В огненные вихри Первой мировой войны Германия и Австро-Венгрия отправились с уверенностью молнии, что покорят врага в два счета. Но на их пути встали две крохотные страны — Сербия и Черногория, заставившие переглянуться двух гигантов. Казалось бы, невелики силы соперников, да только развернулось нешуточное противостояние.
Шла третья неделя войны, когда Австро-Венгрия, словно сквозь туман из иллюзий, увидела, как её войска, ведомые фельдцейхмейстером Оскаром Потиореком, отступают под натиском сербов. Нежданно-негаданно сербы пересекли рубежи и были на боснийской земле — земле, где недавно был убит наследник престола Франц Фердинанд.
Воспрянув, австро-венгарцы решили ещё раз попытать счастье. Под командованием воеводы Радомира Путника, сербская армия, словно хитрый уводящий охотник, постепенно отходила — лишь для того, чтобы под Белградом повернуть события с удивительной ловкостью. На реке Колубар сербы отбросили врага, как буря отбрасывает листву, вынуждая их поспешно отступать. Потери были колоссальны — около 230 тысяч человек пали или исчезли в этом сражении, и Потиорек вскоре был заменён эрцгерцогом Евгением.
Не желая сдаваться, обновлённые силы возглавили новый поход. Спустя год, в октябре 1915-го, австро-венгерские и немецкие войска ударили с запада, а болгары — с востока. Полководец Август фон Макензен вёл на битву. Но чего никто не ожидал, так это того, что воеводе Путнику и на сей раз удастся ускользнуть от мертвой хватки окружения.