Так уж получилось, что Древний Мир в первую очередь ассоциируется с Египтом, Грецией и Римом.
Множество стран автоматически (и не всегда обоснованно) считаются второстепенными, другие же просто остаются в тени, несмотря на то, что являются главными претендентами на ключевые роли.
К числу последних можно смело отнести хеттов.
Предыстория
Отчасти недостаток внимания к хеттам объясним, поскольку исследовать их начали только в XIX–ХХ веках. Однако то, что удалось извлечь из-под песков времени, весьма впечатляет.
Происхождение хеттов, как и всех столь же древних народов, прослеживается крайне слабо.
Есть предположения, что некий индоевропейский народ, бывший носителем хеттского языка и культуры (в протоверсии) прибыл на территорию Малой Азии с Балкан примерно 4–4,5 тысячи лет назад.
Сами же Балканы и окрестности этот народ заселил еще раньше – примерно 5–6 тысяч лет назад!
- Правда, учитывая адскую древность этих событий, точно утверждать, что всё было именно так не получается, и есть версии другого происхождения хеттов, в том числе и гласящая, что это автохтоны Малой Азии.
Как называл себя этот народ – загадка.
Но, оказавшись в Малой Азии, эти люди ассимилировали весьма разношерстное местное население, среди которого были и так называемые хатты (не хетты, а именно хатты).
Образовавшийся в результате смешения народ перенял язык и в какой-то степени культуру пришельцев, но название страны было взято у местных.
Смешавшиеся с местными жителями пришельцы стали называть свою страну Хеттским царством. Правда, самих себя они называли другим словом.
Военные успехи
Хотя впервые железо стали обрабатывать где-то на Кавказе, есть версия, что это могло произойти и на территории Малой Азии.
В пользу этой теории говорит то, что хетты были одним из первых развитых народов, которые стали делать железное оружие.
Вдобавок к этому они стали активно использовать боевые колесницы, что положило начало военным успехам хеттов.
Для сравнения, Древний Египет в ту эпоху еще пребывал в бронзовом веке, и железное оружие там считалось баснословной дороговизной, достойной разве что фараонов.
Как обстояли дела с полководческими талантами у хеттов сказать трудно, однако железо, помноженное на колесницы, обеспечивало хеттским армиям если не победы, то, как минимум, уверенные успехи.
Жизнь и обычаи
Уникальность хеттского общества заключается ещё и в том, что, будучи вполне патриархальным, оно предоставляло женщинам немалые по тем временам свободы. Униженным слоем общества они не были, что отчасти можно объяснить религией хеттов.
Для начала, наряду с наиболее почитаемым богом-громовержцем, в хеттском пантеоне присутствовала и не менее почитаемая богиня-родительница богов.
Удивительно было и то, что почти каждый бог имел и свою женскую ипостась. И это при том, что большинство хеттских богов (впрочем, хетты, кроме своих исконных, имели еще и массу заимствованных) отличались свирепым, воинственным характером.
Культ был очень развит, были священные рощи и храмовые сооружения.
К сожалению, подробности религии поглотило время, но религия древних евреев, судя по всему, многое позаимствовала не только у древних шумеров и египтян, но и у хеттов.
Так что опосредованно хеттские верования оказали влияние и на наш мир.
Правовое государство древности
Свирепая религия, предполагавшая, в том числе и жертвоприношения, тем не менее, не помешала создать хеттам общество, которое по тем временам можно было бы назвать чуть ли не правовым.
Так они одними из первых встали на путь отказа от смертной казни. Это наказание применялось ими лишь в крайних случаях.
Задолго до того как шумеры запечатлели в письменном виде свое знаменитое «око за око, зуб за зуб», хетты отказались от этого порой откровенно нелепого принципа, заменив его системой штрафов.
При этом они ещё и стали отцами демократии задолго до греков, поскольку практически все должности были выборными.
Задолго до Александра Македонского хетты додумались поддерживать знать других государств, принявших хеттское подданство, не лишая их трона и даже сохраняя престолонаследие.
Дань на подчиненные народы накладывалась очень скромная, да и в целом в жизни таких регионов мало что менялось и они оставались почти независимыми.
В то же время владыки подчиненных стран, если они были преданными, становились частью царского Совета и фактически участвовали в управлении империей: такого государственного устройства не удастся достигнуть еще очень долго.
Одними из первых хетты стали использовать культовые центры (коими были почти все города) как убежище для скрывающихся от кровной мести.
Кстати, россиянам хетты интересны еще и тем, что первыми стали использовать двуглавого орла в качестве герба.
До символов власти, правда, хетты не додумались: ограничились двумя зайчиками в лапах.
Гибель хеттов
Ничто не вечно под Луной…
Точно установить причину гибели Хеттского царства нельзя, но можно сказать, что она совпала с т. н. «коллапсом бронзового века», когда по всему региону начался упадок почти всего, начиная от письменности, и заканчивая производством.
К этому добавилось нашествие «народов моря» и войны (включая знаменитое разрушение Трои).
Впрочем, не Троей единой: почти каждый город Хеттского царства был разрушен и так никогда не был заселен вновь. Есть вероятность, что к этому добавились голод и эпидемии.
Одним словом, пришла беда – отворяй ворота.
После окончания кризиса, обломки Хеттского царства пытались возродить былое могущество: каждый кусочек претендовал на роль правопреемника, однако ничего не вышло и в конце концов они были поглощены Ассирией, Хайасой и Вавилоном.
Так – под грохот рушащейся Империи Хеттов – в Старом свете окончился Бронзовый век.