- Никита, а почему про тебя нельзя ни с кем разговаривать? - Держа фотографа за руку, поинтересовался Матвейка. - Ты же мой друг.
- Как это нельзя? - Удивился Никита.
- Мама так сказала, когда поссорилась с тем дядей.
- Каким дядей, Матвей?
- К нам приезжал дядя, мама с ним поругалась. И мне сказала, чтобы я про тебя никому не говорил.
Никита нахмурился.
- О том, что я твой друг, Матвейка, ты можешь сказать кому угодно. - Твёрдо ответил он. - Потому что это самая настоящая правда. Понял?
- Понял. - Кивнул довольный мальчик.
- Алиса, про кого говорил Матвей? - Между прочим поинтересовался Парфёнов, когда вёз их домой. - Он сказал, что приезжал какой-то человек.
- Вышинский. - Алиса вздохнула. - Уговаривал меня на интервью. Я отказалась. Он начал выпытывать что-то о вас у Матвейки. Вот я и сказала, чтобы сын не разговаривал с чужими людьми.
- Как Вышинский нашёл вас?
- Ехал за моей машиной с выставки. Так он сказал.
- Это в его манере. - Никита кивнул. - Но ведь не прижмёшь никак. Он осторожен и старается не делать ничего противозаконного. Он и вбросы делает очень грамотно, основываясь на чьих-то словах и домыслах. Так что уличить Фёдора во лжи и призвать к ответу по закону почти невозможно. У нас куча официальных изданий пишет то же самое, что и он. Вы не переживайте, Алиса. Я найду способ сделать так, чтобы Вышинский больше не беспокоил вас.
- Спасибо, Никита.
Отшумели и затихли разговоры о выставке, сменились изображения на уличных билбордах, отношения Никиты и Алисы развивались неспешно, переходя из разряда просто дружеских в более глубокие и тёплые. К Лидии они теперь ездили часто. Особенно привязался к женщине Матвейка, называл Лидочкой, делился с ней своими детскими секретами и скучал, если долго не видел. Алиса не знала, что предпринял Никита, но Вышинский притих и больше не появлялся в их теперешней жизни.
Землю укрыл первый снег. Незаметно в воздухе зазвенели отголоски новогодних мелодий, магазины начали оформлять первые праздничные витрины, а Никита и Юля работали, не покладая рук. Праздничные фотосессии, корпоративы и торжественные мероприятия были расписаны на пару месяцев вперёд.
- Почему Никита не едет? - Спрашивал Матвейка, вертясь у окна.
- Никита много работает, сынок.
Появлялся Парфёнов лишь иногда поздними вечерами, приезжал ненадолго, оставлял для Матвея небольшие подарки, потому что чаще всего в это время мальчик уже спал. Однажды приехал раньше. Матвейка очень обрадовался его визиту и не отходил от своего друга, расспрашивая его одновременно и про Деда Мороза, и про сосульки, и про северное сияние.
- А у меня к тебе, Матвей Викторович, только один вопрос. - Никита достал из своего кофра с оптикой небольшую коробочку. - Разрешишь своей маме выйти за меня замуж? Алиса, давай подадим заявление. Пожалуйста.
- Ты делаешь мне предложение? - Алиса растерялась и беспомощно посмотрела на сына.
- А зачем замуж? - Сосредоточенно разглядывая коробочку, поинтересовался Матвейка.
- Никита хочет, чтобы мы жили все вместе, как раньше с папой. - Объяснила Алиса.
- А как же папа?
- Папа будет приходить так же, как и сейчас. - Успокоила она. - Он тебя любит и останется твоим папой. Так ведь, Никита?
- Конечно. - Подтвердил фотограф.
- А ты тогда каждый день приходить будешь? - С надеждой спросил мальчик.
- Если только не уеду в командировку. А так каждый день.
Матвейка расплылся в улыбке.
- Тогда ладно. Пусть будет этот замуж. А там что?
Он нетерпеливо смотрел на коробочку. Никита хлопнул себя по лбу.
- Хорош жених. Это кольцо для твоей мамы. Алиса, это тебе. Ты согласна стать моей женой?
Она кивнула.
- Я думала, так давно никто не делает. Просто договариваются и отправляют документы...
- Мы не будем ничего отправлять. - Счастливо возразил он. - Мы сами поедем. И Матвея возьмём с собой.
- Ура! - Матвейка подпрыгнул. - А ещё мишку и Лидочку!
- Лидочке ещё надо рассказать. - Спохватился Никита. - Но мы её с собой возьмём позже, когда будет регистрация. Кстати, хочу попросить Юлю, чтобы она сделала нам фотографии с этого маленького мероприятия.
- А почему Юлю? Разве у тебя нет коллег-фотографов? Мне кажется, что это неудобно.
- Не хочу допускать чужих в свой ближний круг. Алиса, тебе принципиально, чтобы наш брак освещался в прессе?
- Мне? - Удивилась Алиса. - Мне-то зачем? Я человек не публичный и никаких пышных празднеств не жду точно. Наоборот.
- Это всё упрощает. И за Юлю не волнуйся. Я давно говорил, что ей надо начинать работать самостоятельно. Она талантливая девочка, а я использую её талант в своих целях. Вот пусть и попробует себя в деле.
- Вообще, я не о том. - Алиса не решила, говорить ли Никите, что только слепой не увидит, как относится к нему его ассистентка. Потом подумала, что для разговоров о симпатиях другой женщины момент совсем неподходящий, и промолчала.
* * * * *
- Оп-паньки! - Фёдор Вышинский, случайно оказавшись, в тот день в центре города, торопливо нажал на кнопку записи камеры смартфона. Из дверей центрального ЗАГСа вышел Парфёнов, обнимая ту самую Алису, ставшую ключевой фигурой его выставки. Рядом с ними, весело подпрыгивая, бежал сын женщины. - А это уже интересно...
В прошлый раз ему не удалось сделать программу. Несколько женщин, из тех, кого он разыскал, клиентки фотографа, категорически отказались разговаривать с Вышинским о работе Парфёнова на фотосессиях, а одна даже пригрозила обратиться в полицию, если Фёдор будет продолжать делать грязные намёки, порочащие честь и достоинство Никиты. А одного рассказа Даши всё-таки было недостаточно. Это он понимал хорошо.
Но, если не получилось тогда, то теперь, по крайней мере, Фёдор будет первым, кто преподнесёт тусовке свеженькую новость. Тем более, что в этом учреждении есть у него свои люди. Вышинский спрятал смартфон и, легко взбежав по высоким ступеням, потянул на себя тяжёлую дубовую дверь.
Лидия Аркадьевна, узнав о планах Никиты, обрадовалась. Но, как и Алиса, сразу же забраковала идею сына взять в личные фотографы Юлю.
- Я попрошу Ваню Котова. - Сообщила она. - Он один из лучших моих практикантов и абсолютно не болтлив.
- Почему, мама? Зачем нам на тесном семейном торжестве посторонние? Кстати, Алисина мама не приедет. Она будет в каком-то там зимнем санатории. А здесь вдруг Ваня.
- Для Вани это будет работа, за которую я ему заплачу. А Юлю тебе следовало бы пожалеть, Никита.
- В смысле? Она тоже собирается куда-то уезжать?
- Ты ослеп, сынок? - Лилия Аркадьевна вскинула брови. - Или притворяешься? Мой настолько тонко чувствующий мальчик растерял интуицию? Юля влюблена в тебя, Никита. Не могу сказать, любит ли. Не было возможности понять. Но что влюблена, вне всяких сомнений. Она очень сдержанная девочка и очень самоотверженная, но, боюсь, что известие о твоей женитьбе будет переживать слишком тяжело. Поэтому, с твоей стороны просить её фотографировать твоё счастье с другой женщиной было бы жестоко. А ты вообще счастлив, сын?
- Да. И это очень удивительно. Я не думал, что смогу чувствовать к кому-то такую нежность, желание быть рядом. Мне хорошо рядом с Алисой, спокойно. Я обожаю её сына. Знаешь, в подростковом возрасте я иногда сомневался: правда ли ты любишь меня так, как говоришь.
- Ты ещё и сомневался, поросёнок! - Лидия шутливо замахнулась на него.
Он поймал её руку, поднёс к своим губам.
- Я тогда много в чём сомневался. Не предаю ли я маму тем, что люблю тебя, как ко мне относится отец, как он относится к тебе... Потом понял, что мама наконец, наверное, спокойна там, наверху, потому что ты - это лучшее, что было после неё в нашей с папой жизни.
- В твоей, наверное, мой храбрый гномик. А вот Антон... Никита, если ты решил жениться на женщине, потому что полюбил её ребёнка, тысячу раз подумай. Важно, чтобы и её ты тоже любил. Иначе измучаешь вас обоих.
- Я другого боюсь, мама Лида. Алиса так напоминает мне мою родную маму, такой, какой я помню её. Такой, какой она была тогда. Когда вижу Алису с Матвейкой, мне кажется, что я себя вижу маленького. Вдруг в этом моя проблема? Хотя, знаешь, мне хочется защищать её, хочется дать ей и Матвейке то, чего у них раньше не было, я спешу к ним после работы. Я счастлив, мам.
- Всё хорошо будет, сын. Такие женщины, как Алиса, спокойные, сдержанные, в них ведь обычно скрыты огромные душевные силы, хотя и не подумаешь сразу. И любить они умеют, может быть, не так ярко, но сильно и верно. И если счастлив ты, то счастлива и я.
- Спасибо тебе, мама. Ты всегда умела найти нужные слова. А с Юлей я поговорю. Скажу, что не люблю её. И если бы не Алиса, то однажды была бы какая-то другая женщина, но не она.
- Я сама поговорю с ней. - Лидия Аркадьевна задумчиво потёрла висок. - Боюсь, что ты обидишь Юлю своей прямолинейностью. Если бы мне выпалили такое прямо в лоб, не знаю, как бы я отреагировала. Здесь надо как-то тактично.
Но Юля, к её удивлению, отреагировала вполне спокойно.
- Что теперь. - Пожала плечами девушка. - Насильно мил не будешь. Лидия Аркадьевна, я поеду. У нас с Никитой работы полно.
- Сильная девушка. - Лидия покачала головой, проводив Юлю до ворот. - Такая молоденькая и такая сильная...
* * * * *
- Мама, а Никита когда придёт? - Матвейка щенком крутился у двери. - Я уже приготовил письмо.
Мальчик целый день писал и рисовал письмо Деду Морозу. Парфёнов обещал сегодня забрать его и отправить самой срочной северной почтой.
- Не знаю. - Алиса посмотрела на сына. - У Никиты, наверное, сегодня много работы. Он даже не позвонил ни разу, и на мой звонок не ответил тоже.
- Много, много. - Успокоил её рассудительно, как маленький старичок, Матвейка. - Никита сам говорил, что света белого не видит, только свой фотоаппарат. Только всё равно, хоть бы он пришёл побыстрее.
Он ещё раз полюбовался своим письмом и убежал в комнату. На душе, несмотря на тихий зимний вечер, отчего-то было тяжело, и Алиса снова потянулась к смартфону.
- Лидия. - Она набрала знакомый номер. - Здравствуйте. Вы не знаете, у Никиты сегодня всё в порядке? Его до сих пор нет, и на мои звонки он почему-то не отвечает.
- Алиса. - Голос Лидии звучал странно. - Я давно живу на свете, и многое видела, но сейчас не пойму. Или ты очень хорошая актриса, или действительно не понимаешь, что натворила.
- Я действительно не понимаю. - В горле у Алисы пересохло. Лидия с момента их знакомства ни разу не разговаривала с ней так. - Буду признательна, если вы объясните.
- Найди в интернете новый выпуск "Прыжка с Вышки". Если ты, конечно, его ещё не видела.
Алиса открыла ноутбук. До этого она видела всего пару выпусков интернет-здания Вышинского, когда только познакомилась с ним. Тогда её охватило такое же чувство гадливости, как и при последнем общении с Дашей, и она решила, что больше никогда не будет смотреть подобное. Но сейчас смотрела.
Смотрела на счастливую себя, выходящую с Никитой из здания ЗАГСа, смотрела на фотографии с выставки, на лица Никиты и Лидии.
- Самый закрытый представитель местного бомонда, известный фотохудожник Никита Парфёнов, оказывается, надумал жениться... - Вещал с экрана Фёдор. Алиса пропустила мимо ушей все эпитеты, которыми наградил её господин Вышинский, и встрепенулась только тогда, когда услышала диктофонную запись голоса, который не могла не узнать.
"Она сама рассказывала, как Парфёнов..."
Кровь отхлынула от её щёк. Даша всё-таки смогла наследить в её жизни, натащить туда своей грязи. Она никогда не говорила ничего подобного, но Никита ни за что не поверит ей теперь. Он и так никому не верит.
А Вышинский, захлёбываясь информацией, не умолкал.
- Но это ещё не самое интересное, что нам удалось узнать из приближённого к семье Парфёнова источника. По проверенным данным, у нашего гения вероятна непроработанная детская травма. В раннем возрасте Никита потерял мать, к которой был сильно привязан...
Алиса с ужасом слушала и не понимала, откуда?.. Откуда этот мepзкий человек мог узнать тайну, которую столько лет хранили Лидия Аркадьевна и Никита?
Но блогер не унимался.
- Все мы родом из детства? Является ли то, что пережил в детстве Никита Парфёнов, причиной того, что с ним происходит сейчас? Что это? Тяга к маленьким недолюбленным детям? Эдипов комплекс? Кто он - гений или злодей под маской гения? Смогу ли я, Фёдор Вышинский, раскрыть причину его невероятного таланта? Или наш герой сам откроет карты? Следите за эфирами!
- Что теперь будет? - Прошептала Алиса, закрывая ноутбук. - Что же будет с Никитой?
******************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
****************************************
Продолжение следует... часть 7
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)