Александр Овечкин продолжает погоню за рекордом Уэйна Гретцки в НХЛ. В этом сезоне российский нападающий уже записал на свой счёт 10 голов в 16 матчах «регулярки», так что с формой проблем нет. Хочется верить, что Ови продолжит в том же духе и в скором времени перепишет историю американской лиги.
А ведь когда-то Саша был всего лишь амбициозным новичком, прибывшим за океан из России. Однако еще в те годы Овечкин не тушевался и готов был вступать в схватки даже с самыми отбитыми тафгаями.
Однажды россиянина пришлось откровенно спасать от расправы.
Начал за здравие
Переход Овечкина в «Вашингтон Кэпиталз» стал одним из самых скандальных в истории российского хоккея. «Динамо» отпускать форварда в США отказывалось, но Александр всё равно улетел, и даже суд не помог динамовцам его удержать.
В первом же сезоне в НХЛ Ови начал показывать, что взяли его совершенно не зря. В розыгрыше «регулярки»-2005/06 он набрал 52+54 в 81 встрече. Его несколько раз признавали «новичком месяца» и вообще всячески восторгались приобретением «Кэпиталз». А в конце сезона Александр забрал и так называемый «Колдер Трофи» — приз лучшему новичку года. Причём обошёл в борьбе за награду не кого-нибудь, а Сидни Кросби.
Продолжал Ови поддерживать феноменальную результативность и в последующих сезонах. Однако на заре своей карьеры Александр отмечался не только голами и результативными передачами. Проявлял Александр Великий и свои бойцовские качества — причём не всегда уместно. Однажды россиянин ввязался в драку, которая явно была ему, 20-летнему парню, не по плечу.
Несостоявшийся бой
В сезоне-2009/10 «Кэпиталз» встречались с «Тампой». Во время матча у Овечкина завязалось довольно горячее противостояние с канадцем Стивом Дауни, известным своей репутацией тафгая. Началось с того, что Ови применил к сопернику силовой приём. Дауни уже готов был налететь на обидчика, но драку довольно быстро удалось погасить партнёрам и судьям. Последние также выписали хоккеистам по две штрафных минуты.
Казалось бы, конфликт исчерпан, но не тут-то было. Едва выйдя со скамейки, Овечкин и Дауни вновь взялись друг за друга. Здесь уже дело было серьёзнее. Александр впоследствии объяснял: его взбесило, что Дауни выбил у него из рук клюшку, а судьи момент прозевали. Наш хоккеист скинул шлем, краги и приготовился к драке.
Это обеспокоило товарищей Овечкина по команде, которые не хотели лишиться своего бомбардира. Не успел Александр опомниться, как перед ним вырос канадец Мэтт Брэдли, который тут же пошёл на соотечественника из «Тампы». По всей видимости, тренеры подсказали ему, что Ови нужно спасать. Тут уже россиянин ничего не мог поделать: оставалось лишь наблюдать за дракой двух канадцев со стороны.
— Это был совершенно нормальный хоккейный момент. Я уже сбросил перчатки и собирался драться, когда увидел летящего на всех парах Брэдли. Спасибо и ему, и другим ребятам, — говорил впоследствии Овечкин журналистам.
Повзрослев, Овечкин почти перестал влезать в драки и сосредоточился исключительно на хоккее. Остаётся надеяться, что такое отношение поможет ему в скором времени обойти Уэйна Гретцки в списке снайперов и на долгие годы установить новый рекорд НХЛ.