Томас Гарди (Харди) в своём романе "В краю лесов ", вновь окунает читателей в тайны природы и человеческой души, как делал это и в более раннем произведении - "Вдали от обезумевшей толпы". Он сторонник реализма и нелепых случайностей. Именно эти два качества тесно переплетаются в данном произведении.
Роман повествует о молодой девушке Грейс Мелбери, которая вернулась на родину в глухую деревушку Малый Хинток после обучения грамоте и светским манера. В Хинтоке жизнь практически остановилась, здесь была настолько непроглядная глушь, что развитие внешнего мира никак не могло её коснуться.
Одним из главных героев выступает мистер Мелбери, отец Грейс и лесоторговец. Он обожает свою дочь и хочет выдать её замуж за сына своего давнего друга, но его мысли переменчивы, а желание сделать жизнь дочери счастливой и достойной, приводит к трагическим последствиям. Отец настолько любит Грейс, что не понимает степени того вреда, который сам же наносит её судьбе.
Начало истории показалось мне завораживающим и многообещающим - магия природы, описание Хинтока и его жителей преподнесено красиво и выразительно. Гарди рисовал словами свет и тьму, он заставлял природу говорить за героев книги и за самого себя. Это единство прослеживалось во всем: в делах, в мыслях и чувствах. Но со временем повествование затянулось и обрекло читателя не наслаждаться каждой строкой, а ждать наступления новых событий и развития сюжета.
Если брать во внимание то, что раньше судьбу дочерей решали родители, то такая история могла произойти в действительности, но стечение обстоятельств и трагизм свойственный перу Гарди, на мой взгляд, немного преувеличен. Я люблю книги Гарди и в статье по роману «Вдали от обезумевшей толпы» писала о том, что у меня появился новый герой английского романа, то здесь могу с твёрдость сказать, что не обнаружила для себя ни одного героя, достойного внимания и восхищения. Однако отмечу, что первый жених Грейс - Джайлс Уинтерборн, немного напомнил мне того самого Оука, но не был и в половину таким же ярким, благородным и умным персонажем, как он. Героини же игравшие женские роли, совершенно не впечатлили меня ни своей смелостью, ни своей жертвенностью, умом или красотой. Все они были потеряны, обмануты мужчинами, которых они любили и глубоко несчастны.
Это грустна история о любви и предательстве, об обманутых ожиданиях и жестоких ошибках. А сама книга - череда нелепых случайностей и поступков, приведшая к непоправимому исходу. Мир и покой, воцарившийся в конце истории, настолько хрупок, что может рухнуть в любую минуту, а самые сведущие в этом вопросе прочат ему недолговечность и скорую разруху.