Жил-был дед с бабкой у самого синего моря. Домишко их был старенький, с облупившимися ставнями, да заросшим двором. Жили они бедно, дед каждый день уходил к морю на рыбалку, а бабка оставалась дома — готовила, убирала, хлопотала. Да только часто ворчала:
— Всё бы тебе рыбу ловить, а толку? У соседей сети полные, моторы новые, а у нас даже лодка дырявая! Стиральная машина сломалась, а починить не на что!
Дед слушал молча, вздыхал и отправлялся на своём старом деревянном баркасе к морю. Оно всегда встречало его по-разному: то было ласковым, тихим, то бушевало, вздымая волны.
Однажды, особенно трудным днём, дед решил отплыть подальше, туда, где редко кто ловил. Море было глубоким и спокойным, а вокруг простиралась тишина, только крики чаек слышались вдалеке. Закинул дед сети, подождал немного, и вдруг почувствовал, что сеть натянулась так сильно, словно в неё попала огромная рыба.
— Наконец-то! — пробормотал он, вытаскивая улов.
Поймал старик Золотую рыбку, она вся переливалась в лучах солнца, словно была сделана из настоящего золота. Дед смотрел на неё с изумлением, а она вдруг заговорила человеческим голосом:
— Отпусти меня, старче, я исполню три твоих желания.
Дед чуть не выронил сеть от удивления.
— Вот это да! Золотая рыбка! А что, если обманешь?
— Не обману, честное слово. Загадывай, только подумай хорошенько.
Дед почесал затылок, задумался и сказал:
— Ладно, рыбка, первое желание такое: чтобы бабка моя перестала ворчать.
Рыбка махнула хвостиком, вода вокруг неё засветилась золотым сиянием.
— Исполнено, — сказала она и исчезла в морской волне.
Вернулся дед домой и глазам своим не поверил. Бабка сидела в кресле, спокойно вязала и улыбалась. Никаких упрёков, никакого ворчания.
— Ну как, рыбалка удалась? — спросила она ласково.
Дед только плечами пожал. Первые дни ему было радостно: тишина, спокойствие. Но потом стало странно. Бабка больше не хлопотала по хозяйству, не пекла пирогов, всё время сидела в телефоне, просматривала какие-то картинки и совсем перестала уделять внимание дому.
Снова пошёл дед к морю, стал звать рыбку. Рыбка появилась и спросила:
— Что случилось?
— Не то, рыбка. Бабка теперь молчит, но и жить так скучно стало. Давай лучше денег дай нам. Чтобы и на лодку новую, и бабке платья хватило.
— Хорошо, — ответила рыбка, махнула хвостом, и волны засияли золотым светом.
На следующее утро у дома деда остановился курьер на мотоцикле. Привёз он карту, а на ней каждый день стали появляться деньги. Дед купил новую моторку, бабка заказала себе одежду и украшения через интернет.
Но счастья это не принесло. Бабка теперь совсем ушла в свои дела: сидела в соцсетях, смотрела видео и почти не замечала деда. В доме стало тихо, пусто.
Дед снова отправился к морю, снова звал рыбку. Она приплыла и спросила:
— Что ещё хочешь, дед?
— Рыбка, беда у меня. С деньгами стало проще, но счастья в доме нет. Сделай так, чтобы мы с бабкой по-настоящему счастливыми стали.
Рыбка долго молчала, словно раздумывая, а потом сказала:
— Хорошо, будет вам счастье. Но помни: счастье — это не золото и не вещи, оно в том, что у тебя уже есть.
С этими словами она исчезла в морских глубинах, и больше дед её не видел.
Когда дед вернулся домой, он вдруг почувствовал, что ловить рыбу для него — не просто работа, а настоящее удовольствие. Он стал выходить в море на своей новой лодке не за добычей, а ради самого процесса, наслаждаясь волнами и свежим воздухом.
А бабка вдруг вспомнила своё старое увлечение — выпечку. Она снова начала печь пироги, а потом решила продавать их через интернет. Пироги разлетались на ура, и деньги в доме стали появляться сами собой.
Жизнь деда и бабки наладилась. В доме снова пахло пирогами, дед возвращался с моря довольный, а на вырученные деньги они отремонтировали дом и посадили новый сад.
Говорят, рыбка до сих пор живёт в тех морских глубинах. Иногда её замечают в солнечный день — блеснёт в волнах золотой отблеск. Но никто больше не слышал её голоса. Только старики в деревне рассказывают эту историю, добавляя:
— Счастье ведь рядом, стоит только его увидеть.