Климат меняется непредсказуемо
Пока все обеспокоены глобальным потеплением, возможно, стоит запастись тёплой одеждой, особенно жителям Северной Европы и Канады. Новое исследование предполагает, что глобальное потепление может естественным образом предшествовать наступлению нового ледникового периода. Руководит исследованием Мохамед Эзат, палеоокеанограф из Арктического университета Норвегии. Согласно его данным, повышение температур может в конечном итоге привести к похолоданию. Это звучит парадоксально, но суть исследования заключается в поведении и состоянии Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC).
AMOC часто описывают как конвейер, который переносит тёплую воду и воздух от экватора на север к морям, окружающим такие места, как Англия и Норвегия. Эта система течений отвечает за относительно мягкий климат в таких местах, как Великобритания.
Если взглянуть на карту, Лондон находится гораздо севернее, чем кажется на первый взгляд. Например, Лондон находится на одной широте с Виннипегом, Канада. Эффекты Атлантической меридиональной циркуляции можно увидеть, сравнив данные о температуре. В Виннипеге средняя максимальная температура в ноябре составляет всего 1°C (34°F), а в декабре — -7°C (19°F). Для сравнения, в Лондоне средняя максимальная температура в ноябре достигает 12°C (53°F), а в декабре — 9°C (49°F). Это разница в 10–15°C (20–30°F), что объясняется тем, что воды вокруг Лондона нагреваются благодаря этой системе течений, которая постоянно переносит воду из районов возле Флориды в Англию.
Однако эта система течений находится под угрозой полного коллапса.
Таяние ледников, вызванное повышением температур, приводит к попаданию миллионов галлонов пресной воды в моря рядом с льдами. Эта пресная вода незначительно изменяет солёность морской воды, что, в свою очередь, влияет на процессы её подъёма и опускания. Вода с низкой солёностью не опускается так быстро или глубоко, как солёная вода. Процесс опускания воды на большие глубины помогает поддерживать эти течения.
Чем больше пресной воды на поверхности океана в таких местах, как Северное море, тем слабее становится энергия, питающая эти течения. Это может запустить отрицательную обратную связь, которая в конечном итоге остановит всю систему течений.
Если эти течения прекратятся, температуры в Северной Европе могут резко снизиться до уровня, аналогичного Центральной Канаде. Это приведёт к увеличению распространённости льда и более прохладным летним сезонам. В недавно опубликованном открытом письме 44 климатолога выразили обеспокоенность этой возможностью. По мере продолжения глобального потепления вероятность коллапса этих течений возрастает. Такое событие приведёт к «значительному похолоданию в Северном полушарии», а также к серьёзным изменениям в схеме тропических осадков.
Существует доказательства, что этот процесс происходил и ранее. Всем известно, что Земля была теплее в прошлом, чем сегодня, и что её неоднократно накрывали ледниковые периоды и периоды усиленной глациации. Эти холодные периоды, по-видимому, связаны с этапами потепления, за которыми следовало резкое похолодание, а этот цикл может быть связан с состоянием AMOC.
Учёные предупреждают, что AMOC может рухнуть уже к 2100 году. Однако неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы похолодание стало ощутимым. Также остаются сомнения в том, насколько быстро эта система течений может рухнуть. Это может начаться в ближайшие десятилетия или продлиться ещё столетия.
Ирония состоит в том, что глобальное потепление может в конечном итоге привести к глобальному похолоданию. Если температуры в Северной Европе резко упадут, это может способствовать возвращению ледников, которые сейчас стремительно сокращаются. Если ледники начнут быстро расти и превысят свои текущие границы, это может привести к новому периоду глациации, вызванному текущей тенденцией к потеплению. Это может серьёзно изменить климат по всему миру и поколебать представления о том, каким может быть будущее изменения климата.
Эти данные показывают, что подобные циклы носят естественный характер, однако деятельность человека может ускорять эти природные процессы. Учёные продолжат следить за состоянием океанов и собирать новые данные, чтобы уточнить свои выводы, но уверенность в существовании этих закономерностей и факторов, их определяющих, продолжает расти.
Если вам нравится читать статьи на нашем канале и вы хотите помочь в его развитии, вы можете поддержать канал донатом: