На расстоянии 160 километров от столицы России расположен удивительный и привлекательный город с необычным названием — Зарайск. Местные жители в шутку говорят, что это не место "за раем", а скорее внутри рая. Уникальность этого места в том, что здесь находится самый маленький военный кремль в стране, единственный в своем роде, полностью сохранившийся в пределах Московской области.
Когда-то Зарайск был значимым торговым центром Рязанской губернии. Его удачное расположение на пересечении путей, ведущих в Москву, Коломну, Рязань и Тулу, способствовало его быстрому развитию. Город процветал не столько благодаря усилиям правителей из Москвы, сколько благодаря торговой активности, что в итоге возвело его в ранг крупных торговых городов. Зарайск славился традициями благотворительности, и за счет пожертвований возводились важнейшие здания. В городской архитектуре до сих пор можно увидеть следы купеческой эпохи: старинные фасады домов, торговые ряды XVIII века, архитектурные особенности площадей и улиц.
Однако в середине XIX века экономике Зарайска был нанесен серьёзный удар. Новая Рязанская дорога и торговые пути, прокладенные в 1847 году, вместе с железной дорогой Москва-Рязань, построенной в 1864 году, обошли Зарайск стороной. Город начал терять своё ключевое преимущество — выгодное местоположение. Доходы от мелкой торговли, эксплуатирования постоялых дворов и гостиниц заметно снизились. Наиболее предприимчивые купцы, занимавшиеся скотом и хлебом, стали покидать город. Как торговый центр, Зарайск начал утрачивать своё значение.
На сегодняшний день Зарайск — это небольшой, но очаровательный старинный город, вдали от суеты шумных дорог и большого скопления людей. Он сохраняет атмосферу уюта и тепло ушедших эпох. Старенькие домики, торговые площади, каменные церкви и безлюдные улицы создают неповторимый облик настоящей провинциальной России.