Боевые животные - это животные, которых использовали в войнах или других боевых действиях, связанных разными функциями. Лошади, слоны и даже ... верблюды использовались не только для транспортировки грузов и пехоты, но и для атаки.
Верблюды были впервые одомашнены довольно давно, но лишь в XIII веке до н.э. семитские племена арамеев придумали использовать их для войны, вытеснив древних евреев за Иордан. Так появилась дромадерия (одногорбые верблюды для перевозки грузов и верховой езды).
Арабские и берберские племена ещё за 1 000 лет до н.э. использовали верблюдов в бою. Обычно на верблюде находилось два воина: погонщик с длинным копьём и лучник. Для ведения боевых действий со временем была выведена новая быстрая малогабаритная порода верблюдов, на которых размещался один всадник.
Боевые верблюды — это верблюды, использовавшиеся в вооружённых силах Античности и Средневековья непосредственно в бою, а также для перевозки и транспортировки вооружения, военного снаряжения, материальных средств и пехоты.
Ростом верблюд превосходит даже самую крупную лошадь, и это затрудняет как посадку на него, так и использование обыкновенного оружия. Так в битве с римлянами во II веке до н.э. сирийский царь Антиох III Великий использовал арабов на верблюдах, вооружённых особыми мечами длиной в 1,8 метра: "Перед конницей располагались серпоносные колесницы и верблюды, так называемые "Дромадеры". На них восседали арабские лучники с узкими и длинными, в четыре локтя, мечами, чтобы поражать противника сверху".
Иосиф Флавий писал: "В последовавшем столкновении с аравийским царем Обедой он [Александр Яннай] потерял всю свою армию. Арабы заманили его на устроенную при Гавлане засаду, где иудейское войско, стиснутое в глубоком ущелье, было раздавлено массой верблюдов".
Геродот сообщил о хитрости, которую применил Кир II Великий против лидийской конницы в битве при Тимбре: "...Кир, увидев, что лидийцы стоят в боевом порядке, готовые к бою, в страхе перед их конницей по совету мидянина Гарпага поступил так: всех вьючных верблюдов велел согнать, разгрузить и посадить на них воинов в одежде всадников. Затем поставил верблюдов впереди войска против конницы Крёза, пехоте же приказал следовать за верблюдами, а позади пехотинцев расположил всё остальное войско... Таково было приказание Кира, а верблюдов он велел поставить против неприятельской конницы потому, что кони боятся верблюдов и не выносят их вида и запаха. Эта хитрость была придумана для того, чтобы сделать бесполезной именно ту самую конницу, которой лидийский царь рассчитывал блеснуть. Битва началась, и лишь только кони почуяли верблюдов и увидели их, то повернули назад и надежды Крёза рухнули".
Дромедарии (лат. dromedarii) — римские вспомогательные войска, в основном лёгкие всадники на верблюдах. Дромедарии получили своё название от верблюда дромедара, использовавшегося в римской кавалерии.
Впервые этот род войск появился в римской армии после завоеваний на Востоке императора Траяна. Первое подразделение, набранное из этих всадников, называлась Ala I Ulpia dromedariorum Palmyrenorum. Дромедарии набирались в пустынных провинциях восточной части Римской империи для замены лёгкой кавалерии ближнего и дальнего боя в условиях пустыни, так как верблюд был более приспособлен к этим условиям.
Как и лёгкая конница, эти войска были наиболее эффективны для ведения разведки, начала атаки в качестве застрельщиков, также они могли быть использованы для сражений с конницей противника, поскольку лошади приходили в ужас от запаха верблюдов. Их использовали в основном для охраны безводных и пустынных участков границ Римской империи.
Верблюды были важной частью армии мусульман на Ближнем Востоке, особенно в эпоху арабских завоеваний. Вскоре, после своего появления, крепостная артиллерия была сильно уменьшена и помещена на верблюдов. Эта пушка получила название «шатурнал» и «джингол». Обычно на верблюда устанавливали один тяжелый джингол или два лёгких шатурнала.
Изобретателями вьючного седла с установкой легкого орудия на шарнире являлись китайцы - в китайском кодексе "Да Мин хуэй дянь" упоминается, что в 1544 году была изготовлена 1000 единиц нового орудия.
Верблюжья артиллерия просуществовала вплоть до XX века.
Зембурек (от перс. زمبورک) — обобщающий термин для артиллерийской установки с легкой пушкой), размещавшейся на верблюдах, и применявшейся частями верблюжьей кавалерии арабских, персидских, индийских, монгольских, китайских и других азиатских армий в XVI—XIX веках, и вплоть до начала XX века.
Зембуреки составляли особый самостоятельный род легкой мобильной артиллерии в армиях указанных государств. Это были небольшие орудия, перевозившиеся на верблюдах. Считалось, что артиллеристы на верблюдах, которые именовались "зембурекчи", способны были досаждать неприятелю подобно пчёлам (отсюда и название (в переводе с персидского — "маленькая пчёлка").
Верблюды обычно используются в качестве верховых животных в засушливых регионах (верблюжья кавалерия). Они лучше переносят песчаные пустыни, чем лошади, и требуют гораздо меньше воды.
Русское слово "верблюд" происходит от праславянского: velьbǫdъ, являющегося заимствованием из готского: ulbandus - «слон». Готское слово, в свою очередь, было заимствовано из древне-греческого: ἐλέφας - «слон». А греческое слово было заимствовано уже с Востока.
В России верблюды также использовались в боевых действиях. В XVIII–XIX веках существовал кавалерийский полк, в котором служили калмыки. Они мастерски справлялись с верблюдами, и не раз враги на лошадях пускались в бегство при виде таких двугорбых «красавцев». Дело в том, что верблюдов панически боятся лошади — они шарахаются от их запаха и стараются убежать в другую сторону. Так, во время Северной войны (1700 – 1721 гг.) верблюды разогнали армию шведов. Этот случай позволил зарубежным генералам предположить, что этих животных можно и нужно использовать в армиях.
Так в 1856–1866 годах существовал Американский верблюжий корпус — военное подразделение армии для использования верблюдов в качестве вьючных животных в пустынных районах на юго-западе Соединённых Штатов. Хотя верблюды хорошо переносили местный климат, а их использование соответствовало экономической ситуации в районах Нью-Мексико и Аризоны, армия в итоге отказалась от их использования в военных целях, и одной из причин был испуг лошадей при виде неизвестных животных.
Боевые верблюды использовались в обеих мировых войнах.
Во время Первой мировой войны верблюды «служили» во многих армиях. Так в январе 1916 года в период Первой мировой войны был сформирован Имперский верблюжий корпус (англ. Imperial Camel Corps) - войсковое соединение Британской империи, личный состав которого передвигался на верблюдах. В мае 1918 года он был сокращён в размерах до батальона и через год распущен.
Верблюды ограниченно использовались как тягловое средство в артиллерии и как транспортное средство в пустыне и во время Второй мировой войны.
Многие воинские части Советской Красной Армии, спустя некоторое время после Сталинградской битвы, стали использовать верблюдов на южном театре военных действий для перевозки боеприпасов, топлива для танков и самолетов, продовольствия, воды для кухонь, ГСМ и даже раненых солдат Красной Армии. Использование этих животных в качестве транспортного средства стало необходимым из-за открытой местности калмыцких степей, примитивных дорог и нехватки воды, а также нехватки соответствующих вспомогательных транспортных средств в советских вооруженных силах.
Известен случай с бактрийским верблюдом по имени "Кузнечик", который следовал за советской Красной Армией практически на протяжении всего ее продвижения в сторону Германии.
А в сформированном в Астрахани 902-м стрелковом полку 248-й стрелковой дивизии девятого стрелкового корпуса «служило» почти два десятка верблюдов, но историкам удалось проследить путь лишь одной упряжки, отправившейся из прикаспийских степей на Берлин: Машки и Яшки, служивших в боевом расчете командира орудия сержанта Григория Нестерова. Этот боевой расчёт довёл свою пушку до самого Берлина и не поменял верблюдов на технику. Примечательно, что все номера орудийного расчёта сменились по 7-8 раз за войну, но эти два верблюда остались живы. А после войны еще десять лет, в качестве «ветеранов» прожили в московском зоопарке.
Используются «боевые» верблюды в военных целях в некоторых странах и сегодня. Так, в пустынных территориях на них до сих пор ездят миротворцы ООН.
В арабских странах и Иране есть подразделения дромадерии в армии и жандармерии, да и часть полиции посажена на верблюдов. А иначе никак — в той же Саудовской Аравии или Йемене полно районов, куда по причине полного бездорожья можно добраться только двумя способами — вертолётом или верблюдом.
Верблюды сейчас используются и индийской армией и Силами пограничной безопасности для патрулирования в пустынных районах Раджастана.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Дорогой читатель подпишись и не пропусти последующие публикации.