Буйная толпа окружила самолет Чарльза А. Линдберга после того, как он приземлился на аэродроме Ле Бурже 21 мая 1927 года, завершив первый самостоятельный беспосадочный перелет из Нью-Йорка в Париж.
33,5-часовой полет американского пилота на одномоторном самолете вошел в историю авиации. После его прибытия члены ликующей 150-тысячной толпы вынесли Линдберга из самолета, но вскоре его доставили в американское посольство на авеню д'Иена в Париже.
На следующий день Линдберг, все еще ошеломленный тем, что привлек к себе столько внимания, стоял рядом с американским послом Майроном Т. Херриком, приветствующим парижан с балкона посольства, как показано на второй фотографии. Полет Линдберга (всего через двадцать четыре года после первого полета братьев Райт попал в заголовки газет и поразил воображение всего мира. Летая в одиночку, Линдберг минимизировал вес самолета, что позволило ему взять с собой достаточно топлива, чтобы преодолеть более 5600 километров (3500 миль). Его самолет был назван в честь бизнесменов из Сент-Луиса, которые профинансировали его покупку примерно за 10 000 долларов. Предложение о призе в размере 25 000 долларов за первый беспосадочный перелет между Нью-Йорком и Парижем было лишь частью соблазна для Линдберга. Бросив колледж, чтобы научиться летать, Линдберг выучился на армейского пилота, летал по почтовым маршрутам в ненастную погоду на среднем западе Соединенных Штатов и побывал там во время шторма. Он верил в будущее авиации, и его трансатлантическое путешествие должно было продемонстрировать возможности полетов.
Фотогеничная, подтянутая внешность Линдберга, в дополнение к его храбрости и скромности, мгновенно сделали его героем. Он был показан в нескольких самых ранних фильмах кинохроники. В течение многих лет после его первого трансатлантического перелета фотографы и репортеры неустанно преследовали его. Его можно считать первой суперзвездой средств массовой информации. "Дух Сент-Луиса" находится в постоянной экспозиции Национального музея авиации и космонавтики при Смитсоновском институте, Вашингтон, округ Колумбия.
Название самолета - "Дух Сент-Луиса", написанное краской на носу, на этой фотографии разглядеть трудно, но его регистрационный номер, N-X 211, можно разобрать. (Буква N была международным обозначением Соединенных Штатов, буква X означала, что самолет-моноплан Райана - был экспериментальным)
ЛИНДБЕРГУ ПРИШЛОСЬ дорого заплатить за свою славу и богатство. В 1929 году Линдберг женился на Энн Морроу, дочери известного финансиста и дипломата. Ей суждено было стать известной писательницей. Казалось бы, благополучная жизнь этой привлекательной пары была разрушена похищением их двухлетнего сына из их дома близ Принстона, штат Нью-Джерси, 1 марта 1932 года. Несмотря на то, что они заплатили выкуп в размере 50 000 долларов, ребенок им возвращен не был. Бруно Рихард Гауптман был арестован в сентябре 1934 года после попытки потратить деньги, полученные в качестве выкупа. Настаивая на своей невиновности, он был казнен в 1936 году за похищение и убийство, которые были названы "преступлением века". В результате этого дела похищение было объявлено федеральным преступлением.