В маленькой деревне, затерянной среди густых лесов, расползлись слухи о странном существе, которое наводило страх на местных жителей. Говорили, что каждую полнолуние из леса выходил оборотень — человек, превращающийся в чудовищное существо с острыми как бритва когтями и клыками, способный разрывать свою жертву в мгновение ока.
Мальчик по имени Олег, недавно перебравшийся в деревню вместе с родителями, не верил в чудеса и легенды. Стараясь проявить смелость перед новыми друзьями, он однажды ночью решил исследовать лес, чтобы выяснить правду. Его одноклассники, хоть и с опаской, поддержали его, в надежде на настоящие приключения.
Темнота окутала их, когда они перешагнули через границу леса. Луна сверкала над ними, отсвечивая в глазах, как живое существо. Олег и его друзья следовали по тропинкам, оживленно обсуждая свои страхи и ожидая чего-то необычного. В глубине леса раздавался волчий вой — это было достаточно, чтобы заставить их сердца забиться быстрее.
Они заблудились и вскоре оказались у старой, заброшенной хижины. У подножия хижины лежали кости. Олег, глядя на них, с тревогой заметил, что это были не только животные. Слюна тихо капала из его рта, оставив болезненное ощущение. Друзья стояли вокруг, и страх постепенно окутывал их.
— Мы не должны здесь оставаться, — испуганно произнесла Катя, одна из друзей Олега.
— Да успокойтесь, — закричал Олег. — Это всего лишь легенды!
Но в этот момент лес вдруг замер, и изнутри раздался зловещий хриплый звук. Все взгляды устремились к темноте, когда откуда-то показалась огромная тень. В ней не было ничего человеческого. Друзья вскрикнули и бросились к выходу, но тень уже встала на их пути.
Оборотень, с острыми клыками и горящими глазами, смотрел на них с голодом, который заставлял их сердца биться в унисон. Он зарычал и раздался звук, похожий на разбитое стекло, когда его когти пронзили воздух. Олег и его друзья, охваченные паникой, разворачиваются, но один за другим они начинают падать, как осенние листья.
Олег, вскинувшись на ноги, если родился заново, заметил, как его друзья по очереди исчезали в темноте. В этот момент он вспомнил о легенде, что оборотень может быть побежден, если ударить его своим страхом. Он не может позволить своим друзьям стать очередными жертвами этого ужасного существа.
Он выбрался на поляну и начал кричать, издавая звук, похожий на предсмертный крик, напоминая свою смелость перед лицом страха. Это звалось об этом вселенной, и тень вдруг замерла, растерянная. Олег, глубоко дыша, стал медленно подходить к тени, исполняя свою роль последнего защитника.
— Я не боюсь тебя! — закричал он, надеясь нарушить заклинание страха.
Но оборотень, укрываясь в тенях, лишь хохотал, его смех отдавала костями и терпким привкусом страха. Кажется, его страшный облик только усилился.
Олег, понимая, что одного крика недостаточно хорош, решил наконец попытаться защититься, как его учили бабушки. Он нашел рядом с собой ветку и, сворачиваясь к оборотню, начинает произносить слова заклинания, отвергая страх. В эту секунду, как будто из ниоткуда, послышался свет из-за деревьев — это была лунная чаша, обрамляющая их.
С тех пор, как он поднял ветку над головой, окружающие деревья начали покачиваться, и луна стала ярче, превращая страх в решимость. Оборотень закричал, как будто его ударили мощным ударом, и затем с гневом издалек он исчез, скрывшись в лесной тьме.
Олег остался стоять на поляне, исполняя растерянный взгляд. Он знал, что он победил не только чудовище, но и свой собственный страх. Но его сердце не знало покоя. Он знал: когда-нибудь луна снова воспрянет, и оборотень вернется. Нельзя ослабить бдительность, и он будет готов.
Тем не менее, когда Олег вернулся в деревню, он искал своих друзей. Осталась лишь тишина. Его смелость превратилась в бессилие, и, идя вдоль дома, он узнал — теперь он был одним из тех, которые столкнулись с тенями лунной ночи. Слухи о случившемся будут летать по деревне, как ветер, и жителям придется решать, верить ли в легенды или избегать тени, которая порой становится реальностью.