Удивительно, правда? На самом деле многие люди действительно путают этих животных.
Хоть кролики и зайцы являются представителями родственных видов, между ними немало различий. При значительном внешнем сходстве вы можете опознать кролика по более коротким, чем у зайца, лапам и ушам. Кроме того, кролики отличаются меньшими габаритами. Если заяц-беляк весит 3,5-5 кг, то дикие кролики достигают массы в 1,5-2,5 кг.
Кролики могут жить дольше десяти лет.
В дикой природе кролики являются добычей для всех хищников, превосходящих их своими размерами. Именно поэтому средний срок их жизни в условиях дикой природы очень маленький – 1-1,5 года. Однако эти животные способны прожить гораздо дольше в домашних условиях. Средняя продолжительность жизни одомашненных питомцев составляет 10-12 лет, а рекорд долголетия принадлежит кролику, который прожил 19 лет!
Кролики рано взрослеют.
Ещё одним фактором, обеспечивающим высокие репродуктивные показатели у данного вида, является очень раннее достижение кроликами половой зрелости. Уже к трем месяцам жизни репродуктивная система животных полностью формируется, давая им возможность обзавестись потомством.
У кроликов даже есть глаза на спине!
Хоть природой и было устроено так, что кролики стали желаемой добычей для большинства хищников, в ходе естественного отбора эти грызуны стали более приспособленными к условиям межвидовой конкуренции. Они обладают панорамным зрением, позволяющим зверькам оценить обстановку вокруг себя, не поворачивая головы. В этом им помогают и длинные уши, достигающие 10-12 см в длину. Однако иногда встречаются особенно ушастые особи: официальным рекордсменом по этому показателю был признан кролик с ушами длиной в 80 сантиметров!
Кролики умеют строить города под землёй.
В естественной среде обитания кролики живут в вырытых ими норах. Особенность кроличьих нор заключается в том, что поскольку это животные коллективные, то и подземные ходы нередко оказываются соединенными, что приводит к образованию целых городов, вырытых ушастыми зверьками.
Исключением здесь являются виды, проживающие на территории Северной Америки (до 50% от всей мировой популяции кроликов). Эти животные не относятся к подземным обитателям, предпочитая вместо этого карабкаться по деревьям. Кстати, подобного навыка лишены звери, обитающие на территории Старого Света.
У крольчихи есть две матки.
Удивительные способности кроликов к размножению известны практически всем. Собственно, именно благодаря высокой плодовитости данный биологический вид смог выжить в условиях дикой природы.
Подобные показатели достигаются за счет нескольких факторов. Одним из них является наличие у самок сразу двух маток. Таким образом, уже беременная крольчиха может забеременеть второй раз, причем от другого самца! А обе беременности будут протекать параллельно.