Деннис Бергкамп появился на свет в западной части Амстердама, став младшим из четырех братьев в семье рабочего класса. Его отец, Вим, работал электриком и также увлекался футболом, играя в любительских лигах. Мать, Тонни, в юности занималась гимнастикой. Интересно, что имя Деннис было выбрано в честь знаменитого футболиста Дениса Лоу, при этом его родители решили написать его с удвоенной «Н», чтобы избежать ассоциаций с женским именем Денис. Бергкамп был воспитан в католических традициях и часто посещал церковь вместе с семьей в детстве.
Если бы Деннис Бергкамп не стал футболистом, он, возможно, стал бы архитектором, превратив Амстердам в город, известный современным дизайном, а не только домами на каналах и ветряными мельницами. С юных лет он был увлечен пониманием форм и тем, как лучше всего использовать пространство. Он также был очарован движением: тем, как мяч ведет себя при определенном вращении и как контролировать любую игровую ситуацию. В районе своего детства в пригороде Амстердама, Бергкамп часами бил мячом по стене под окном своей спальни. Он изучал физику игры, занимаясь самообразованием.
«Большую часть времени я был один, просто бил мячом о стену, наблюдая за его отскоками и контролируя его»,
вспоминает он в книге «Спокойствие и скорость».
«Я не был одержим, но был очень заинтригован тем, как движется мяч и как работает вращение».
Поэтому вполне возможно, что вращение — как мяча, так и его тела — стало неотъемлемой частью его карьеры.
Свой путь в футбол Деннис начал во дворе, играя с братьями, а затем перешел в школьную команду, где состав команды состоял из пяти человек.
В детстве его кумиром был Гленн Ходдл, чье мастерство в обращении с мячом впечатляло Бергкампа. В девять лет он присоединился к местному легкоатлетическому клубу, где одной из его любимых дисциплин стало толкание ядра. Однако футбол он не оставил и продолжал выступать за команду «Вилскрахт/СНЛ», даже играя против своего будущего клуба «Аякса». Когда Деннису исполнилось 12 лет, его талант заметили скауты «Аякса», и он начал тренироваться в их академии. Тренер первой команды, Йохан Кройф, выделял Бергкампа еще в юношеском составе. Он даже организовал перевод Денниса в дубль молодёжной команды, где его перевели на непривычную позицию крайнего защитника. Это решение было принято с целью закалить характер Бергкампа и развить в нем лидерские качества. В конечном итоге его вернули в первую молодёжную команду, и свой последний матч на этом уровне он сыграл 13 декабря 1986 года против команды ДВС. В перерыве тренер заменил Бергкампа и сообщил ему, что на следующий день он будет играть за первую команду.
В «Аяксе» он быстро завоевал репутацию благодаря своему мастерству и элегантности. В 1993 году Бергкамп подписал контракт с миланским «Интером», однако его истинное величие раскрылось в «Арсенале», куда он перебрался в 1995 году. В Лондоне Бергкамп стал не только капитаном команды, но и символом целой эпохи. Его игра отличалась элегантностью и интеллектуальным подходом, что выделяло его среди современников.
Деннис утверждает, что его гол в ворота Аргентины на чемпионате мира 1998 года, забитый на последней минуте, является его величайшим достижением.
Этот момент был исключительным, и, хоть он и с некоторой неохотой, ранее называл его идеальным. Для человека, чья карьера была посвящена стремлению к совершенству и постоянному совершенствованию, использование им этого слова говорит о многом. Этот момент стал образцом высочайшего технического мастерства и футбольного интеллекта Бергкампа. Его первая задача заключалась в том, чтобы принять пас, отправленный из глубины поля Франком де Буром. На ходу Бергкамп ловко коснулся мяча правой ногой, а затем, обыграв защитника, завершил атаку, отправив мяч в дальний угол ворот. Эти три точных касания принесли победу Нидерландам и навсегда увековечили имя Бергкампа в истории величайших голов на чемпионатах мира. Но, несмотря на все великолепие этих трех касаний, это не привело к успеху его команды, так как в полуфинале Нидерланды уступили Бразилии по пенальти, заняв четвертое место после Хорватии, уступив им в матче за 3 место.
Тем не менее, в его игровой карьере есть гол, о котором следует рассказать подробнее. Гол в матче против «Ньюкасла» в марте 2002 года стал настоящим шедевром.
Эта победа позволила «Арсеналу» завоевать два трофея. В том сезоне «Ньюкасл» был претендентом на титул и провел Рождество на вершине таблицы, но поражение от «Арсенала» со счетом 2:0 выбило их из колеи. На следующих выходных команды снова встретились в четвертьфинале Кубка Англии, и, хотя матч завершился вничью 1:1, «Арсенал» выиграл переигровку со счетом 3:0, когда Бергкамп снова забил.
Этот гол стал катализатором успешного завершения сезона и позволил Тони Адамсу и Ли Диксону оформить дубль.
«Это было очень важно, потому что в то время дела «Ньюкасла» шли хорошо», -
сказал Бергкамп в конце сезона.
«Никто на самом деле не ожидал, что мы наберем очки на этой стадии. Забить первый гол - для меня это был один из самых важных голов».
Гол Бергкампа на чемпионате мира 1998 года в ворота Аргентины, воспроизведенный по частям, стал символом его мастерства. Когда в июне 1995 года он подписал контракт с «Арсеналом» его новые товарищи по команде с восхищением относились к его величию. Однако истинная оценка пришла только после того, как Арсен Венгер заменил Брюса Риоха, и команда превратилась из скучного «Арсенала» в атакующую машину, сочетающую мощь и талант.
В лице Бергкампа у Венгера был игрок, способный разрабатывать стратегии, а у Бергкампа был тренер, который предоставлял ему свободу самовыражения. Вдохновляющий эффект, который Бергкамп оказал на команду, остался в памяти.
«Деннис Бергкамп был действительно громким именем, мы не могли дождаться встречи с ним», —
говорит Рэй Парлор «Величайшем футболе». Бергкампу потребовалось время, чтобы адаптироваться, но вскоре его класс стал очевиден. «Арсенал» словно пробудился от спячки после прихода Денниса, вступив в самый успешный период в своей истории.
Иан Райт, который стал лучшим бомбардиром клуба, говорит, что Бергкамп —
«Лучшее приобретение, которое когда-либо осуществлял и будет осуществлять «Арсенал»».
Тьерри Анри нравилось в Бергкампе «абсолютно все», также высоко ценил Бергкампа, называя его величайшим игроком, с которым ему доводилось играть несмотря на то, что в «Барселоне» он играл рядом с Лионелем Месси.
На «Сент-Джеймс Парк» состоялась решающая встреча между претендентами на титул. «Ньюкасл» начал уверенно, но оборона «Арсенала» выдержала натиск. Затем, воспользовавшись первым же шансом, Бергкамп нанес удар, который подавил поддержку хозяев. Это был момент, который продемонстрировал его мастерство и инстинктивное понимание игры.
Игра на опережение часто недооценивается из-за великолепной игры защитников, или, по крайней мере, не получает той похвалы, которой заслуживает. Это была типичная контратака команды Венгера: невероятно острая, через 15 секунд после того, как «Ньюкасл» потерял мяч в 10 метрах от штрафной «Арсенала», мяч оказался в сетке. Все начинается с того, что Патрик Виейра завладевает мячом в недалеко от центра поля и бежит вперед, его длинные ноги несутся галопом со знакомой обманчивой грацией. Виейра отдает пас Бергкампу, который, бегло оглядевшись, видит Роберта Пиреса на левом фланге недалеко от средней линии. Пирес угрожающе ведет мяч вперед, в то время как «Ньюкасл», который слишком часто выходил вперед в поисках своего момента, отчаянно отступает. В нижней части экрана видео вы можете видеть верхнюю часть тела Бергкампа, когда он бросается вперед с поднятой правой рукой, крича Пиресу, чтобы тот отдал ответный пас. Француз поднимает глаза и видит, как его товарищ по команде выходит на линию штрафной площади, где только Николаос Дабизас защищает Шэя Гивена от гола в ворота «Ньюкасла». Он делает великолепный 30-метровый пас прямо на Бергкампа, который оказывается спиной к воротам, когда получает мяч. Николаос Дабизас может только наблюдать, как Бергкамп выводит «Арсенал» вперед.
В этот момент происходит волшебство. Обратите внимание на положение его тела: он предвосхищает движение Дабизаса, когда Пирес отдает передачу. Бергкамп ранее заявлял, что гол был забит благодаря удачному расположению Дабизаса, стоявшему в метре от него.
«За десять метров до того, как прилетел мяч, я принял решение сменить защитника», -
сказал Бергкамп в интервью Four Four Two в 2011 году. Он выставляет левую бутсу и манипулирует мячом таким образом, что тот описывает идеальную дугу справа от Дабизаса, в то время как Бергкамп разворачивается слева от него.
«Мне показалось, что мяч был слишком далеко от меня, и мне пришлось повернуться, чтобы контролировать его», -
говорит Бергкамп о пасе Пиреса.
«Быстрее всего было повернуть мяч в ту сторону. Это выглядело немного по-особенному, странно или красиво, но для меня это был самый быстрый путь к цели. В завершении: я просто пытался провести мяч мимо вратаря таким образом, чтобы он не смог до него дотянуться».
Хладнокровие Бергкампа только усиливает его легендарный статус. Мало кто смог бы добиться такого спокойного завершения, продемонстрировав захватывающий дух мастерства. Он восстанавливает равновесие после подачи мяча, демонстрируя впечатляющую силу, чтобы увернутся от Дабизаса после разворота, а затем хладнокровно направляет мяч в сторону от беспомощного Гивена. Движение было таким быстрым, таким инстинктивным, что только после показа повторов можно в полной мере оценить его красоту.
Сегодня Бергкамп, не связан с футболом, ранее в течение 6 лет трудился в качестве помощника тренера в «Аяксе». Бывший игрок дал комментарий по теме:
«Я с нетерпением жду возвращения в футбол. Не думаю, что я достаточно хорош для роли главного тренера, ибо мне не особо интересно чем-либо управлять. Уважаю людей, у которых это получается, но предпочитаю иную область — работу на стыке молодежной и основной команды. Для меня лучшая работа заключается в развитии футболистов. Быть проводником для молодых игроков на их пути во взрослый коллектив подходит мне в наибольшей степени».
Бергкамп оставил неизгладимый след в истории клуба и сборной, а его наследие продолжает жить в сердцах поклонников футбола. Деннис Бергкамп — это не просто имя, это символ красоты и искусства игры.