Золото — один из самых ценных и древних металлов, который человечество использует с незапамятных времен. Его блеск, редкость и стойкость к коррозии делают его особенно привлекательным. Однако мало кто задумывается о том, как золото появляется в природе и каким образом оно оказалось на нашей планете.
Большая часть золота образовалось во Вселенной в результате крайне редких и мощных космических событий, таких как столкновения нейтронных звезд. Нейтронные звезды — остатки сверхновых, представляющие собой чрезвычайно плотные объекты, состоящие преимущественно из нейтронов. Когда две такие звезды сталкиваются, высвобождается колоссальное количество энергии и возникает феномен, известный как килоновая вспышка.
Во время столкновения нейтронных звезд в выбросах материи происходят процессы быстрого захвата нейтронов (процесс r), который способствует синтезу тяжелых элементов, включая золото. Эти элементы затем разносятся по космосу, они присутствуют и в облаках газа и пыли, из которых в будущем могут формироваться звезды и планеты.
В 2017 году астрономы впервые смогли наблюдать столкновение нейтронных звезд с помощью детектора гравитационных волн LIGO и оптических телескопов. Это событие подтвердило гипотезу о том, что значительная часть тяжелых элементов во Вселенной, таких как золото и платина, формируется именно в результате подобных катаклизмов.
После образования в результате взрывов сверхновых или слияний нейтронных звезд, золото вместе с другими элементами рассеивается по космосу. Со временем эти вещества становятся частью межзвездных облаков, из которых формируются новые звезды и планеты. Примером этого процесса можно считать Солнечную систему, которая возникла около 4,6 миллиардов лет назад из такого облака газа и пыли. Золото, содержащееся в составе Земли, было принесено на планету в ходе процессов аккреции и позднего бомбардирования метеоритами.
Золото, которое люди добывают на Земле, не образовалось на самой планете, а было доставлено на нее из космоса в ранние периоды ее формирования. Однако определенные геологические процессы способствуют концентрации и созданию месторождений золота.
На Земле золото встречается в составе рудных жил, образованных в результате гидротермальной активности. Горячие подземные воды, насыщенные минералами, проникают в трещины и пустоты в земной коре. Остывая, эти растворы откладывают содержащиеся в них минералы, включая золото, в виде рудных тел. Этот процесс может происходить на глубине нескольких километров и занимать миллионы лет.
Одним из крупнейших месторождений золота в мире является Витватерсранд в Южной Африке. Оно было сформировано около 2,8 миллиарда лет назад и содержит значительное количество золота, вероятно, доставленного на Землю в результате космических процессов.
Факты о золоте
- Масса золота в земной коре. По оценкам ученых, вся масса золота, содержащегося в земной коре, составляет около 0,005 частей на миллион. Это делает его одним из редчайших металлов на Земле.
- Золото в океане. В океанах содержится огромное количество золота — по оценкам, до 20 миллионов тонн. Однако его концентрация настолько мала, что на сегодняшний день не существует рентабельных способов его извлечения.
- Форма и цвет. Золото в чистом виде обладает уникальной желтой окраской и высокой пластичностью. Из одного грамма золота можно вытянуть проволоку длиной до 2 километров.
- Использование в технике. Благодаря высокой проводимости и устойчивости к окислению, золото широко используется в электронике. Микросхемы и контакты в устройствах, таких как смартфоны и компьютеры, часто покрываются золотым слоем для обеспечения надежности.
Золото — результат грандиозных процессов, происходящих за миллиарды световых лет от нас. Его образование связано с событиями, которые формируют самые тяжелые элементы во Вселенной, включая слияние нейтронных звезд и взрывы сверхновых. Золото, принесенное на Землю в ходе космических событий, накапливается в земле благодаря геологическим условиям, после чего появляются месторождения, которые человечество разрабатывает и использует уже тысячелетиями.
---------
Смотрите нас на youtube. Еще больше интересных постов на научные темы в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости