Жан Дезире Гюстав Курбе прожил всего 58 лет, создав за свою бурную жизнь множество картин (более тысячи) на разные темы и часто оказываясь в центре какого-нибудь скандала. Его манера живописи узнаваема, это довольно суровый стиль, никакого приукрашивания, реализм как он есть. Курбе всегда подчеркивал, что он самостоятельный художник, что никто на него не влиял, но это было либо лукавство, либо заблуждение. Ведь он все равно учился живописи, копировал мастеров. От их влияния невозможно уйти. Иное дело, что Курбе действительно довольно быстро обрел свой самостоятельный голос.
Темы и их воплощение он тоже выбирал сам и писал картины, заведомо зная, что некоторые из них никогда не выставят в галереях, до того они были неприличны с точки зрения общества. Самым скандальным его полотном в этом смысле стало «Происхождение мира». Эта картина сейчас демонстрируется в Музее Орсе в Париже, но до недавнего времени по цензурным соображениям она не выставлялась нигде и никогда. Уж больно эпатажное произведение.
Гюстав Курбе неоднократно писал и себя, и мы можем видеть, как он выглядел в разные моменты жизни. Вот он, задумчивый, лиричный, красивый в картине под названием "Мужчина с кожаным поясом".
А здесь он изобразил себя с виолончелью. Лицо художника почти изможденное, и вся картина, сделанная в темных коричневых тонах, оставляет ощущение какой-то тревожности.
Совсем иное дело — полная света "Встреча: здравствуйте, мсье Курбе". Художник изобразил себя странником с посохом, по дороге встретившим своих знакомых. День солнечный, летний. Скорее всего, Курбе идет на пленэр. По своему стилю эта картина выбивается из обычной, довольно сумрачной, манеры художника.
И мне очень нравится вот этот автопортрет, с собакой, где Курбе показал себя отдыхающим по пути куда-то, рядом его посох, альбом... Одетая в черное фигура художника и радикально черный пес контрастируют с пронизанным солнцем фоном. Этот автопортрет оказался первой картиной художника, принесшей ему внимание публики. Это было в 1844 году. Молодой Курбе, мечтая о славе, буквально бомбардировал парижский Салон своими работами, но комиссия их не принимала. И вот, наконец, "Автопортрет с черной собакой" был выставлен там, критика отнеслась к нему благосклонно.
А в 1848 году в Париже произошла революция, и произошло упразднение квалификационной комиссии парижского Салона. Обрадованный Курбе выставил аж 10 своих работ, получил Большую золотую медаль Салона, а картина «Послеобеденный отдых в Орнане» была куплена новым правительством. И уже через два года разразился первый скандал — критика набросилась на картину «Похороны в Орнане». Гюстав Курбе вышел на свою уникальную дорогу, по которой пошел уже один, неповторимый.