Дочь первого выборгского губернатора Аврору Карловну Шернваль с юных лет все считали непревзойденной красавицей. Родители девочки не были слишком богатыми людьми. Однако в детстве и отрочестве Аврора получила просто блестящее образование. Известно, что юная дворянка, к примеру, знала целых пять иностранных языков.
Первая любовь
Первая любовь настигла красавицу Аврору, когда ей исполнилось всего 16 лет. Ее избранник - Александр Муханов, слыл в свете ловеласом, мотом и карточным шулером. Разумеется, родные активно отговаривали Аврору от связи с Александром. Влюбленная девушка никого не слушала, однако вскоре сам Муханов отказался от Авроры.
Несмотря на плохую репутацию, Александр был довольно-таки богат. С Авророй он порвал по настоянию своей матушки, решившей, что бесприданница им в доме совершенно не нужна. В одно прекрасное утро Муханов просто собрал свои вещи и уехал в Петербург, даже не попрощавшись с Авророй.
Такой поступок возлюбленного, конечно, расстроил несчастную Аврору. Но вскоре красавица совершенно утешилась. Хотя Аврора и считалась бесприданницей, ее отец все же занимал довольно-таки высокую должность. А потому недостатка в ухажерах у Авроры не было. Вскоре после отъезда Муханова в Петербург, к Авроре посватался юноша из богатой финской семьи.
Аврора вновь была счастлива, но снова это счастье оказалось недолгим. Накануне сватовства жених красавицы таинственно и необъяснимым образом исчез. О гибели юноши в Гельсингфорсе, городке, где тогда жила семья Авроры, ходили самые разные слухи. Но, что случилось с несчастным финном в последующем никто так никогда и не узнал.
Фрейлина государыни
Разумеется, исчезновение жениха очень расстроило Аврору. И чтобы ее хоть как-то утешить, родители решили отвезти ее в столицу. Вскоре после приезда в Петербург, по протекции кого-то из богатых родственников, Аврора была принята во дворец в качестве фрейлины императрицы.
Жизнь фрейлин в те времена была достаточно тяжелой. Авроре приходилось выполнять при дворе самую разную работу. Однако при этом и фрейлинское жалование она получала немалое.
Старый знакомый
В Петербурге Аврора, помимо всего прочего, встретила и Александра Муханова, бросившего ее когда-то в Гельсингфорсе. Матушка Александра к тому времени уже скончалась, а сам он проматывал остатки отцовского состояния. Аврора с ее большим жалованием на этот раз показалась Муханову отличной партией. Вскоре Андрей явился в дом к родителям фрейлины и попросил ее руки.
По настоянию Авроры ее отец и мать, скрепя сердце, дали согласие на ее брак. Красавица-фрейлина уже представляла себе, как она будет счастлива с любимым мужчиной. Однако Александр Муханов неожиданно скончался за день до венчания с Авророй. После этого несчастного случая об Авроре Карловне по Петербургу поползли неприятные слухи.
В свете поговаривали, что первая красавица Петербурга приносит мужчинам несчастья. Сама Аврора, поскольку замуж она не вышла, осталась служить при дворе фрейлиной. Красота ее со временем становилась лишь все более яркой и заметной.
Внимание императора
Императором России в те времена был Николай I, большой ценитель женской красоты. И конечно же, мимо первой красавицы двора Авроры Карловны государь-ловелас не прошел. Известно, что Николай I постоянно оказывал фрейлине знаки внимания.
Интерес императора при этом был столь явным, что в свете начали ходить слухи о том, будто бы Аврора стала его фавориткой. Думали так однако не все знакомые фрейлины. Окружающим была хорошо известна скромность и порядочность Авроры. Поэтому многие придворные считали, что красавица отказала императору и его ухаживания так и остались просто ухаживаниями.
Помимо государя, у Авроры Карловны было и множество других поклонников. В красавицу-фрейлину влюблялись юноши из самых богатых семейств, бравые кавалергарды, поэты и музыканты. Поклонниками Авроры считались, к примеру, В. Жуковский, П. Вяземский, композитор М. Вильегорский.
Печальная красавица
Серьезного романа у Авроры однако ни с кем так и не случилось. Окружающие замечали, что после кончины Муханова красавица сильно изменилась. Аврора перестала улыбаться и веселиться и превратилась в печальную, старающуюся избегать общества девушку. В свете даже начали поговаривать, что фрейлина собирается уйти в монастырь.
Долгие годы Аврора Карловна оставалась одинокой. Но, когда ей исполнилось 27 лет, к ней неожиданно посватался один из самых завидных женихов Петербурга – Павел Демидов, сын знаменитого владельца рудников и заводов на Урале. Это сватовство могло считаться для бесприданницы Авроры Карловны настоящей удачей.
Коллекционер и любитель прекрасного
Однако известно, что фрейлина долго думала, прежде чем ответить Павлу согласием. Сохранились сведения, что Аврора отказывала Демидову целых два раза. Что стало причиной такой несговорчивости, осталось неизвестным. Возможно, Аврора сама поверила в то, что она приносит мужчинам несчастья. А может быть причина заключалась в самом Павле Демидове. Аврора Карловна, скорее всего, понимала, что богатый ухажер на самом деле ее не любит.
Павел Демидов был настолько богат, что мог позволить себе жениться на ком угодно. Есть ли у невесты приданое или нет, его совершенно не интересовало. Павел был страстным коллекционером и просто обожал все красивое. Аврора Карловна должна была стать всего лишь одним из экспонатов его коллекции прекрасных предметов искусства. Зная об этом, Аврора долго сопротивлялась ухаживаниям Демидова.
Однако, когда Павел посватался к ней в третий раз, она, по настоятельному совету матушки, все же дала согласие. Счастливый Демидов, наконец добившийся своего, закатил в Петербурге просто роскошную свадьбу. Известно, что на венчание с Авророй промышленник потратил целых полмиллиона рублей.
Примерно такую же сумму Павел выделил и на подарок своей невесте. На свадьбу Аврора Карловна получила от жениха огромный бриллиант «Санси» бледно-желтого оттенка. После венчания Аврора Карловна переехала в дом к супругу, оставив свои обязанности фрейлины при дворе.
Странный супруг
Странности Павла Демидова начали проявляться уже через несколько дней после свадьбы. Однажды промышленник позвал Аврору к себе и заявил ей, что для него женитьба – это не повод отказываться от той жизни, которую он привык вести. Аврора Краловна, по словам Демидова, могла оставаться в его доме, но жить она должна была своей жизнью, причем максимально тихо и незаметно, чтобы не мешать супругу. Известно, что Павел даже запретил Авроре когда-либо показываться в гостиной.
Такое отношение мужа, конечно, расстроило Аврору. Но будучи женщиной скромной и покорной, она в точности выполнила указание мужа. В гостиную, где часто находился ее супруг, она практически никогда не заходила. В конечном итоге такое смирение смягчило сухое сердце Павла Демидова. По воспоминаниям современников, после пары лет совместной жизни богатый промышленник уже был страстно влюблен в свою супругу.
Скромная дама
Демидов делал Авроре дорогие подарки и часто вывозил ее в свет. Сама Аврора Карловна однако блистать на приемах и балах не любила. Подобные мероприятия она посещала, но одевалась на них, несмотря на баснословные богатства мужа, всегда очень скромно. Практически никогда не носила Аврора Карловна и драгоценностей. Единственным украшением, в котором ее часто видели современники, был бриллиант «Санси». Этот камень Аврора носила на шее на тонкой цепочке.
Семейные отношения Демидовых складывались хорошо. Однако счастье Авроры Карловны не продлилось долго и на этот раз. В 1839 г. Аврора родила первенца, в 1840 г, на четвертый год после свадьбы, ее супруг Павел Демидов скончался от сердечного приступа. На момент ухода промышленнику исполнился всего 41 год.
Уральские заводы
Целых 6 лет скорбела Аврора Карловна по своему несчастному супругу. После кончины Павла, Аврора Демидова стала одной из главных его наследниц и получила в свое распоряжение его заводы. Поскольку помочь Авроре было некому, она сама взялась за управление этими заводами.
Кроме того, став вдовой Павла Демидова, Аврора активно занялась благотворительностью. Известно, что она построила для рабочих несколько больниц, открывала школы, дома престарелых, приюты. Также Аврора Карловна активно оказывала помощь семьям рабочих, получивших травмы на производстве.
Известно, что рабочие заводов Демидова очень любили Аврору Карловну. Ее странное для русского уха имя они, однако, произносили редко. На заводах Демидова Аврору Карловну обычно звали Зарей Карловной.
Андрей Карамзин
Шесть лет Демидова оставалась одинокой. В 1846 г. однако к ней посватался незнатный и небогатый Андрей Карамзин, сын известного историка Карамзина. Аврора сначала сомневалась, принимать ли предложение Андрея или нет. Дело в том, что Карамзин был на целых 8 лет младше нее. В конечном итоге однако Андрей добился своего и Аврора Карловна дала ему согласие.
Брак Авроры и Андрея в последующем оказался счастливым. Андрей Карамзин, души не чаявший в своей супруге, начал активно помогать ей управлять заводами Демидова. Известно, что Карамзин, по примеру своей жены, заботился и о рабочих. К примеру, именно Андрей Карамзин впервые ввел на заводах Демидова восьмичасовой рабочий день.
Возможно, Аврора Карловна и прожила бы с Андреем Карамзиным счастливо до самой кончины. Однако сбыться этому было не суждено. Во время Крымской войны Андрей Карамзин был призван на фронт. Через некоторое время он геройски погиб в одном из сражений с турками. На момент кончины Андрею исполнилось 40 лет.
В очередной раз потеряв возлюбленного, Аврора Карловна больше никогда не испытывала судьбу и не выходила замуж. В свете за ней окончательно закрепилась репутация роковой женщины, приносящей несчастья мужчинам. Светские кумушки в салонах рассказывали друг другу, что будто бы Аврору Карловну прокляла повитуха.
Легенда о повитухе
Когда у матушки Авроры начались схватки, поблизости, якобы не оказалось ни одного доктора. В результате Шернвалю пришлось позвать на помощь повитуху. Повитуха однако оказалась очень некрасивой и неопрятной женщиной. Когда мать Авроры увидела ее, она испугалась.
«Уведите ее отсюда, от нее могилой пахнет», - будто бы сказала роженица. На это оскорбленная повитуха ответила ей: «Могилой? Так путь эта могила при тебе и останется. Твоя дочь вырастет красавицей, но всех, кто ее полюбит, будет ждать печальный конец».
После кончины последнего мужа Аврора Карловна уехала к себе на родину – в Гельсингфорсе, где и провела остаток жизни. Перед самой кончиной она переехала в Хельсинки. Известно, что покинула этот мир Аврора Карловна в возрасте целых 93 лет, пережив не только всех своих мужей, но и единственного сына и его супругу – Марию Мещерскую, бывшую фаворитку Александра III.
Несчастный поэт
Согласно легенде, проклятие Авроры Карловны однажды сработало и после ее кончины. Увидев один из ее портретов, написанных в молодые годы, в нее будто бы влюбился поэт Георгий Маслов. Чувства поэта оказались столь глубоки, что в честь загадочной красавицы он написал поэму «Аврора». Едва закончив писать эту поэму, Георгий Маслов скончался от болезни.
Крейсер "Аврора"
С именем Авроры Карловны связывают и еще одну легенду. Считается, что однажды во время Крымской войны Андрей Карамзин заключил шутливое пари с капитаном одного из кораблей российского флота.
Пари Карамзин выиграл и корабль в результате получил название «Аврора». В последующем, когда судно отслужило свое, это название перешло к его преемнику – новому крейсеру. Именно этот крейсер «Аврора» в последующем стал легендой октябрьской революции 1917 года.