Средиземноморье, колыбель цивилизаций, всегда привлекало не только торговцев и путешественников, но и авантюристов, искателей легкой добычи. XVI век стал эпохой расцвета пиратства, а имя Хейрэддина Барбароссы, грека, принявшего ислам, гремело на всех морских путях. Он не был первым пиратом в своей семье – его старший брат, Харуджи, уже снискал себе славу дерзкими набегами(в предыдущей статье, ссылку на которую я оставлю в конце статьи, можно прочитать о его деяниях). Но Хейрэддин, обладая недюжинным военным талантом и хитростью, сумел превзойти брата и проложить себе путь от обычного разбойника до высших эшелонов власти мусульманского мира.
История Хейрэддина - это история стремительного взлета. Начав свой путь в рядах обычных бандитов, грабивших на дорогах, он быстро понял, что настоящее богатство и власть ждут его на море. Хейрэддин унаследовал не только пиратское ремесло, но и прозвище "Барбаросса" (Рыжебородый) от своего брата, а также его положение и влияние. Внешность Хейрэддина, согласно историческим источникам, была весьма примечательной: высокий рост, крепкое телосложение, густые волосы и огромная борода – настоящий облик морского волка.
Одним из первых шагов Хейрэддина на пути к власти стало установление дипломатических отношений с Османской империей. Он отправил послов в Константинополь к султану, предлагая ему свои услуги и признавая себя вассалом. Это был хитрый ход: Хейрэддин заручался поддержкой могущественной империи, получая доступ к ее ресурсам, но при этом, благодаря значительному расстоянию Алжира от Константинополя, сохранял независимость в своих действиях. Султан, недавно присоединивший Египет, был рад расширить свои владения и назначил Хейрэддина беглер-беем (губернатором) Алжира.
Получив официальный титул и поддержку Османской империи, Хейрэддин приступил к укреплению своего положения. Одним из важных преимуществ стала личная охрана из двух тысяч отборных янычар, присланных султаном. Хейрэддин умело выстраивал отношения с соседями, заключая договоры и планируя захват стратегически важных территорий. Он начал возвращать прибрежные города, ранее отвоеванные Испанией.
Одной из главных целей Хейрэддина стал захват крепости Пеньон, расположенной у входа в алжирскую гавань. Эта крепость представляла собой серьезную преграду для пиратского флота, контролируя все морские пути. Несколько раз Барбаросса пытался взять Пеньон, но безуспешно. Окончательное наступление отличалось особой жестокостью. После шестнадцатидневной непрерывной бомбардировки защитники крепости, истощенные и лишившиеся надежды на подкрепление, были вынуждены сдаться. Комендант крепости, дон Мартин де Варгас, получил множественные ранения и был забит до смерти. Крепость была сравнена с землей. На месте разрушенного Пеньона Хейрэддин приказал возвести мощный мол, который и по сей день защищает гавань Алжира. Строительство мола, продолжавшееся два года, осуществлялось силами тысяч христианских рабов.
Вскоре после падения Пеньона к алжирским берегам подошли девять испанских судов, груженных амуницией и подкреплением для гарнизона крепости. Не подозревая о произошедшем, испанцы попали в ловушку. Пиратские галеоты быстро захватили суда, взяв в плен 2700 человек, а также завладев оружием, продовольствием и другими ценными грузами. Эта победа значительно укрепила позиции Хейрэддина и обеспечила его флот необходимыми ресурсами.
Хейрэддин не ограничивался захватом прибрежных городов и укреплением своей власти в Алжире. Он создал мощный пиратский флот, став грозой для всех христианских судов в Средиземноморье. Под его началом служили самые опасные и известные корсары того времени. Среди них выделялся свирепый Драгут, мусульманин с острова Родос; Синан – иудей из Смирны, который, по преданиям, владел черной магией и мог определять местоположение корабля в открытом море с помощью арбалета; и Айдин, бывший христианин, прозванный испанцами Дьяволом-молотильщиком.
Каждую весну пиратский флот отплывал от алжирских берегов, начиная свой сезон охоты. Корсары поджидали жертв на оживленных морских путях у побережья Испании и Балеарских островов. Иногда они даже выходили через Гибралтар в Атлантику, перехватывая испанские торговые суда, возвращавшиеся с грузами из Нового Света. Пиратство стало настолько привычным явлением, что испанский флот уже не мог обеспечить полную защиту от набегов корсаров. Одной из самых известных битв того периода стала битва при Форментере в 1529 году, которая ярко демонстрирует тактический гений и безжалостность людей Барбароссы, в частности Айдина, прозванного Дьяволом-молотильщиком. Началось все с обычного пиратского рейда на Балеарские острова. После захвата нескольких судов и пленения людей, Дьявол-молотильщик получил информацию о группе морисков в порту Олива (близ Валенсии), желавших бежать из Испании за солидное вознаграждение. Под покровом ночи пираты прибыли в Оливу, приняли на борт две сотни морисков и взяли курс на остров Форментера.
Новость о побеге морисков быстро достигла испанского генерала Портундо. Тот немедленно снарядил восемь галер и пустился в погоню. Дьявол-молотильщик, понимая, что перегруженные беженцами корабли не смогут уйти от испанских галер, высадил морисков на Форментере и приготовился к бою.
Когда испанские галеры приблизились, то к удивлению пиратов, испанцы не открывали огонь. Оказалось, что генерал Портундо намеревался поторговаться. Владельцы беглых морисков предлагали ему 10 тысяч дукатов за их возвращение, и испанский командующий опасался потопить корабли с беглецами бортовым залпом.
Эта нерешительность стала роковой ошибкой. Корсары, почуяв слабину противника, немедленно перешли в наступление. Они набросились на испанские галеры с яростью хищных птиц. Атака была настолько стремительной и неожиданной, что испанцы не успели опомниться. В считанные минуты генерал Портундо был убит, семь галер захвачены, а восьмая с трудом ускользнула и бежала на Балеары.
После боя пираты снова взяли на борт морисков с Форментеры, освободили из галерных казематов несколько сотен мусульманских рабов, посадив на весла своих людей, и с триумфом вернулись в Алжир с добычей и пленными. Этот успех принес Хейрэддину Барбароссе новую порцию славы, укрепив его репутацию непобедимого адмирала пиратского флота.
О дальнейшей истории Хейрэддина Барбароссы, его пике могущества , конфликтах с Карлом V и последних годах жизни, я напишу в следующей статье, ссылку на которую я оставлю в комментарии.
В предыдущей статье, я написал о деяниях его брата Харуджи Барбароссы.