Или 2 женщины+1 мужчина = убийство.
Роман описывает 30 лет жизни героев, от рождения до трагических событий в конце.
Ноэль - уроженка Марселя, невероятно красивая девочка с детства. Секрет ее красоты в том, что зачата она была не отцом, а норвежским матросом, под чары которого подпала ее мать. В 18 лет она устраивается манекенщицей, хозяин дома моделей становится ее первым мужчиной потому что есть договоренность между ним и ее отцом. Ее просто продали и предали как красивую куклу.
Девушка сбегает в Париж. Там знакомится с дьявольски обаятельным американским летчиком Ларри Дугласом и влюбляется в него. Он предлагает выйти замуж, оставляет денег на свадебное платье и уезжает по делам. Чтобы уже не вернуться. Ноэль ждет, потом понимает, что ее бросили. Она заболевает пневмонией и попадет в больницу, где еврейский молодой врач Исраэль Кац ставит ее на ноги и устраивает ее манекенщицей к своей тетке. Но тут обнаруживается беременность. С этого времени Ноэль превращается в психопатку, мечтая отомстить Дугласу и его ребенку. В пять месяцев беременности она делает себе аборт вешалкой, и опять Исраэль спасает ее. возникает новая Ноэль- хладнокровная, безжалостная, теперь ее задача - прославиться на весь мир, чтобы Ларри Дуглас видел ее везде и знал, что потерял.
В ход идет обольщение певца, потом режиссера, у которого она учится актерской игре и вскоре начинает блистать в театре и кино. Параллельно с этим Ноэль нанимает детектива, чтобы тот ей докладывал все о жизни Дугласа.
Кэтрин - американка, живет в простой семье, хорошо учится, зарабатывая себе стипендию в престижном университете. Уезжает в Вашингтон и устраивается на работу к Биллу Фрэзеру, заведующему отделу по связям с общественностью в госдепартаменте. Они отлично срабатываются, и со временем влюбляются друг в друга. Кэтрин уже мечтает выйти за Билла замуж, но тут появляется его друг - Ларри Дуглас, и неожиданно для себя Кэтрин выходит за Ларри замуж через неделю.
У Шелдона иногда бывают глупые повороты сюжета. И зацикленность на сексе. Сексуальных сцен в его романах достаточно, не особо подробных, но в стиле когда после первой ночи женщина готова тряпкой стелиться для мужчины или наоборот. Кэтрин вроде такая благоразумная, но теряет голову от глупого самца - военного летчика, одни инстинкты.
Дугласа призывают на войну, Кэтрин ждет его, а Ноэль в это время добивается вершин своей карьеры и становится любовницей греческого магната.
После войны Ларри пытается устроиться на работу в гражданскую авиацию, но что-то постоянно идет не так и его то выгоняют, то компания банкротится. И тут ему приходит удачное предложение от Константина Демириса стать личным пилотом. Они с Кэтрин уезжают жить в Грецию.
Все это - и увольнения и вакансию личного пилота подстроила Ноэль. Ну вот какой безумной над быть, чтобы 8 лет следить за жизнью человека, а потом еще и манипулировать им. Она надеялась на эффектный выход перед ним, когда Ларри приедет в резиденцию на работу, а по факту ОН ПРОСТО ЕЕ НЕ УЗНАЛ. Она была для него одной из сотен женщин, которых он соблазнил и бросал.
В дальнейшем Ларри вспоминает ее и опять завязывается бурный роман. А Кэтрин падает у пучину одиночества. ведь муж не появляется дома, да еще и попросил развод. Женщина начинает пить, перестает следить за собой и пытается покончить жизнь самоубийством.
И тут вдруг муж меняется, говорит что не собирается уходить, что "там" все кончено и все у них наладится. Везет ее во второй медовый месяц в Ионаннину, там они идут в поход на высокую гору, а потом в пещеры, где Кэтрин вдруг теряется.
Приходит она в себя в больнице и понимает, что муж хочет ее убить. Но ей говорят, что он же и поднял панику и нашел ее. Ночью она подслушала разговор Ларри и какой-то женщины о том, что "никто не должен узнать". В испуге она выбегает из дома в бурю и бежит к озеру, где отвязывает лодку и ложится в нее. По сюжету дальше мы понимаем, что лодка переворачивается.
Последняя часть это сцена суда над Ноэль и Ларри, которых обвиняют в убийстве Кэтрин Дуглас. Самый лучший адвокат Наполеон Шота защищает Ноэль по приказу Константина Демириса. Он блестяще опровергает все доводы обвинения. И тут им предлагают сделку - если они признают себя виновными, то Ларри депортируют в США и он отбудет всего лишь небольшой срок, а у Ноэль отберут паспорт и она навсегда останется с Демирисом. Оба с радостью соглашаются и понимают, что попали в ловушку - никакой договоренности с присяжными нет. Константин Демирис не прощает предательства.
Роман заканчивается двумя сценами - расстрел виновных и посещение Константином монастыря, где содержится женщина, которая потеряла память и не в себе. Последние его слова, обращенные к женщине: "Не беспокойся, никто не причинит тебе вреда. Злые люди умерли".
Такой интригой Сидни Шелдон подводит нас к продолжению романа с названием "Полночные воспоминания".
_________________________________________________________________________________________