Случайная находка туриста в итальянских Альпах привела к открытию целой доисторической экосистемы, существовавшей задолго до появления динозавров. Благодаря таянию ледников в горном хребте Вальтеллина Оробие были обнажены окаменелости пермского периода — эпохи, предшествовавшей крупному массовому вымиранию и доминированию динозавров.
Клаудия Стеффенсен из деревни Ловеро заметила необычные узоры на камне во время прогулки с мужем в долине Амбрия.
Я увидела странные круглые узоры с волнистыми линиями и поняла, что это следыКлаудия Стеффенсен
Снимки находки были отправлены, палеонтологу из Музея естественной истории в Милане, который подтвердил уникальность открытия.
Исследователи обнаружили сотни отпечатков лап, принадлежавших рептилиям, амфибиям и насекомым. Следы настолько хорошо сохранились, что на них можно разглядеть отпечатки когтей, чешуек и даже кожных складок.
Палеонтологи датировали находки возрастом около 280 миллионов лет. Эти следы оставили древние рептилии длиной до трех метров, которые населяли глинистые берега водоемов. Некоторые следы образовали «дорожки», указывая на миграции нескольких видов.
Помимо следов, были найдены окаменелости растений, семян и отпечатки капель дождя, что позволило воссоздать картину пермской экосистемы. В этот период Земля переживала интенсивную вулканическую активность и изменения климата, завершившиеся массовым вымиранием, после которого на планете начали доминировать динозавры.
Таяние ледников сыграло ключевую роль в раскрытии древних окаменелостей. Ранее скрытые под льдом участки скал обнажили следы, которые могли остаться незамеченными. Один из таких следов был найден на высоте 2200 метров в Пьемонте.
Дориано Кодега, президент природного парка Оробие, отметил, что изменение климата не только открыло доступ к этим реликтам, но и создало угрозу для их сохранности из-за возможных оползней.
Некоторые из найденных окаменелостей, получивших название «Скала Зеро», были доставлены в Милан для изучения и выставки в Музее естественной истории. На месте находки продолжаются исследования, позволяющие глубже понять древние экосистемы и их обитателей.
Читайте также нашу статью об уникальной окаменелости в янтаре, раскрывшей неизвестные виды времен динозавров.