Чумной форт, безусловно, является самым загадочным, овеянным мифами оборонительным сооружением Кронштадта.
Официальное название форта «Император Александр I», однако всему миру он больше известен, как Чумной. (В помещениях крепости располагалась в начале прошлого века лаборатория по исследованию чумы.)
Форт вне всяких сомнений является одним из самых интересных укреплений Ленинградской области, и, пожалуй, лучше всего сохранившимся.
Сразу оговорюсь, была там до начала реставрационных работ.
До сих пор считаю посещение Чумного форта благосклонностью судьбы, в силу его притягательности и труднодоступности для сталкеров, а еще потому, что таким его больше никто не увидит.
Объекты исторического наследия безусловно нуждаются в сохранении, реставрации — Кронштадт в этом плане преобразился необыкновенно, — но именно заброшенные сооружения окутаны ореолом неистребимого трагического романтизма и неизменно будут манить к себе любителей таинственных мест.
Об истории Чумного форта можно говорить бесконечно долго, в этой статье собрала наиболее интересные факты.
Многие называют нашу крепость русским фортом Бойяр, ошибочно полагая, что строили его по типу французского укрепления. И тут я просто обязана выступить в защиту Чумного форта. Во-первых, построен он был на 12 лет раньше заграничного собрата. Во-вторых, на строительство крепости ушло всего-то 9 лет (1836 – 1845), в то время, как Бойяр считается истинным долгостроем — целых 56 лет строительства (1801 – 1857). В третьих, наша крепость существенно превосходит французскую по размеру.
Единственный пункт, по которому мы проигрываем европейскому коллеге, это отношение государства к своему историческому наследию. Если Бойяр — туристическая Мекка, привлекающая тысячи приезжающих, то Чумной форт до последнего времени находился в состоянии настолько плачевном, что манил только любителей заброшки и геокешеров.
Чумной форт располагается на искусственном острове в 4 километрах от города Кронштадт, к югу от острова Котлин.
Финский залив в этом месте имеет глубину 4,5 метра, поэтому крепость решено было строить на сваях, которые забивали в плотную глину, засыпав пространство между ними крупнозернистым песком. Сверху была уложена бетонная подушка, на которую, в свою очередь, разместили гранитные плиты.
Островок получился сравнительно небольшой — 200 метров в длину, 70 в ширину. Вода подступает к стенам практически вплотную. Но, несмотря на скромные размеры острова, площадь помещений крепости впечатляет своими размерами — 5000 кв. м.
Укрепление имеет интересную округлую форму. Именно она в сочетании с черными, мрачными стенами, выходящими из свинцово-серой балтийской воды, придает крепости характерный зловещий облик.
Строился форт в качестве долговременного оборонительного сооружения с целью защиты подступов в Петербургу и входил в состав укреплений Кронштадтской крепости.
Форт имел круговую трехярусную оборону (103 амбразуры) и открытую батарею наверху, где располагались еще 34 пушки.
Что интересно: во время Крымской войны между Чумным фортом и расположенным неподалеку фортом Павел I было установлено первое в мире минное заграждение. Бытует мнение, что в непосредственной близости от форта Павел I до сих пор могут оставаться мины времен войны.
Свое боевое значение крепость утратила достаточно быстро. Во второй половине 19 века появились нарезные орудия, дальность и точность стрельбы которых были значительно выше, и форт Александр, оборудованный орудием гладкоствольным, был исключен из состава оборонительных сооружений, как технически устаревший.
За все время своего существования поучаствовать в боях форту так и не удалось.
Пустовал он, однако, не долго, ему быстро нашли мирное применение.
Первая в России противочумная лаборатория возникла здесь как реакция на эпидемию чумы вспыхнувшую в 1894 году в Китае и распространившуюся на близлежащие государства (к 1896 году болезнь добралась до прикаспийских степей).
Главной задачей расположенной здесь лаборатории было изготовление противочумной сыворотки и вакцины.
Территория форта, полностью изолированная от внешнего мира, идеально подходила для опасных экспериментов. И они, действительно, представляли угрозу, — за время проведения опытов, погибло несколько врачей.
Доступ на территорию был строго ограничен, связь с Кронштадтом поддерживалась посредством телефонной линии, с Петербургом — посредством телеграфа. От суши к форту курсировал маленький пароход с символическим названием «Микроб», но использовали его только в случае крайней необходимости.
Здание форта было разделено на две симметричные части: правая состояла из служебных помещений и считалась заразной. Левое отделение было «чистым». Между ними находились нейтральные комнаты.
На втором этаже располагались «парадные залы» и помещения для врачей.
Освещение было электрическим. Внизу находилось машинное отделение. Отопление частично паровое, частично газовое. Газ добывали тут же на форту.
Помимо лаборатории в крепости имелись операционная, конюшни, помещения для прочих животных, на которых испытывали лекарства, кремационные печи, стерилизатор. Здесь же располагались кухня, столовая, музей, библиотека, прачечная, баня и прочие хозяйственные помещения.
В лаборатории служило порядка 20 человек: врачи, фельдшеры, конюхи, механики машинного отделения и прочий персонал.
Лаборатория, Чумного форта на тот момент была по истине уникальна. Подобных научно-медицинских центров во всем мире существовало только два: один в Бомбее, где производилась сыворотка (жидкая составная часть крови, содержащая иммунитет против возбудителей болезни), другой в Париже, где добывали лимфу (убитая чумная вакцина). И только в Чумном форте добывали и то, и другое.
Противочумную сыворотку получали из лимфы животных, главным образом лошадей.
Чумную культуру лошади впрыскивали 2 раза в месяц. В продолжение 2-3 дней у нее наблюдалось повышение температуры, затем она шла на поправку.
Для получения сыворотки из лошади извлекали 5-6 литров крови, после чего зараженную кровь отстаивали в особых сосудах.
Для получения лимфы чумных бактерий, выращиваемых в этой же лаборатории, разводили в бараньем бульоне.
Поскольку лимфа действует только в течение года, ее приходилось постоянно возобновлять.
Ежегодно в лаборатории изготовляли до полумиллиона склянок лимфы, часть из которых шла на экспорт заграницу.
Многих туристов, мечтающих попасть в Чумной форт, вполне логично волнует вопрос, не опасно ли находиться в укреплении после проведения на его территории смертельно опасных работ?
Ответить на этот вопрос можно так:
Осторожность здесь была доведена до педантичности. Проходить на зараженную часть форта могли только посвященные люди.
Комнаты были наглухо отделены друг от друга, пол и стены бетонированы, к окнам приглажены плотные, непроницаемые сетки. Стены для удобства дезинфекции были выкрашены масляной краской, а углы закруглены. На полу располагался большой таз с раствором сулемы или карболки.
Каждый входящий надевал на себя поверх холщового халата непроницаемый резиновый костюм, состоящий из штанов, плаща, колпака. На ноги надевались высокие резиновые калоши.
Зайти к зараженному животному позволительно было только в такой непроницаемой оболочке.
При выходе из стойла необходимо было стать в таз с противозаразным раствором и облить себя с ног до головы дезинфекционной жидкостью.
Помещения тоже каждый раз подвергались дезинфекции.
Только после проведения этого церемониала врач и его помощник имели право покинуть комнату, наглухо затворив за собой дверь.
Дезинфицировались не только помещения, но и отбросы и выделения животных, поскольку чумной микроб встречается не только в бубонах и лимфатических железах, но и в мокроте и выделениях заболевших.
В печь навоз и трупы попадали уже обеззараженными.
Большое внимание уделялось и сточным водам. Все они собирались в общую цистерну, закачивались в специальный аппарат и кипятились при температуре 120 градусов по Цельсию. Только после этого кипяченую воду выпускали в море.
Но, несмотря на строгие меры безопасности, в лаборатории все-таки имели место заболевания чумой. Несколько человек, заразившихся случайно, погибли.
Лаборатория функционировала с 1899 по 1917 г., однако, существуют предположения, что работы здесь продолжались вплоть до 1930 гг., хотя большая часть оборудования и была вывезена из крепости после Октябрьской революции.
После ликвидации лаборатории форт снова был возвращен военным, в ведении которых и оставался до восьмидесятых годов двадцатого века.
В конце девяностых – начале нулевых территорию форта активно использовали для проведения рейв-вечеринок. Сюда привозили большое количество любителей электронной музыки и измененного сознания. Никто из них впоследствии чумой не заболел. (По крайней мере я не находила информации об этом в СМИ.)
Мне довелось побывать внутри форта до начала реставрационных работ. На тот момент крепостные постройки активно разрушались.
Большая часть металлических конструкций была срезана еще в советское время, но чугунная лестница сохранилась. По ней можно было беспрепятственно подняться на крышу, хотя перила местами отсутствовали.
Про лестницу хочется поговорить отдельно, потому, как на меня она произвела колоссальное впечатление. Не побоюсь назвать ее визитной карточкой этого места, несмотря на толстый слой паутины.
Открыть форт для массового посещения планируют к 2025 году.
P. S. Некоторые фото взяты мной из открытых источников.