Химеры относятся к хрящевым рыбам и являются родственниками акул, однако в отличии от них они имеют не зубы,а целые костные пластины, которыми дробят в твердую пищу. Когда-то,во времена динозавров эти необычные рыбы жили и у нас, на территории Курской области.
Откуда мы это знаем? Дело в том, что не смотря на то, что скелет химеры состоит из хрящей – их челюстные пластины хорошо сохраняются в геологической летописи, т.к. они не состоят из хрящевой ткани, а из костной. Встречаются они у нас в Юрских, Альбских и Сеноманских песках. Находки таких фрагментов мы встречаем в Щигровском, Горшеченском, Курском, Фатежском районах.
Размеры пластин колеблются от 0.1 сантиметра до 12 сантиметров и более. Самый надежный признак того, что перед вами фрагмент челюстной пластины химеры – это симфизная сетка на сколе кости, выглядит она как множество мельчайших столбиков внутри.
Наиболее частой находкой являются фрагменты челюстных мандибулярных пластин с фрагментарным сохранением дробящих поверхностей. Реже плавниковые лучи. Единичны находки класперов самцов – в нашей коллекции есть только 1 такая находка из Горшеченского района.
Фронтальный класпер служит для обворожения и захвата самки, у современных особей на нем располагаются небольшие шипики. Полученный нами класпер таковых шипиков не имеет, лишь костная основа. Генитальный класпер служит для кудп более очевидных целей. С его помощью самцы оплодотворяют самок. Само образование состоит из 2х половин.
Основа рациона и химер составляют ракообразные и донные моллюски, за которыми химеры глубоко погружаются.
В общем, и целом химера посей день также живут на глубине где-то на дне и так было практически всегда на протяжении их существования. Эти рыбы представляют собой типичный по строению тип хрящевых рыб - у них есть ростр, гетероцеркальный плавник, спиной плавник, заостренный и распростертый по бокам тела, грудные плавники и также брюшные плавники. В общем плане строения химера по виду напоминает акулу. Глаза химеры имеют относительно большой размер, что позволяет хорошо улавливать свет в темноте морского дна. Химеры, известны на протяжении довольно длительного исторического времени и аналогичный тип строения встречается у некоторых девонских рыб. Поэтому возникает ряд спорных вопросов, кто кому приходится родственником. На данный момент химеры обитают в той же зоне морей и океанов, что и в прошлом, занимая глубины и принципиально, не изменились внешне, судя по ископаемым остаткам. Столь характерный облик устойчив на протяжении истории просто потому что группа занимает свою уникальную экологическую нишу.