Путешественник по планете и по миру своей фантазии, Игорь Михайлович Забелин родился 2 ноября 1927 года в Ленинграде. Помимо географических и фантастических изысканий, известен также как оригинальный философ и футуролог, развивавший идеи Владимира Вернадского и Пьера Тейяра де Шардена о ноосфере.
Но эти высоты и вершины (географические и философские, физические и духовные) ждали его впереди. А пока - расскажем по порядку. С детства увлеченный приключенческими книгами, историями путешественников и наукой в целом, в 1944 году 17-тилетний Игорь предсказуемо для его интересов решил поступать на географический факультет МГУ. Приехал в Москву, успешно поступил, а окончив его, защитил степень, став кандидатом географических наук. Увлекаясь в равной степени и географией, и литературой, прекрасно сочетал эти виды деятельности в своем творчестве. По сути, предвосхитив философию шестидесятничества, духа Оттепели – задолго до их развития. Ведь это именно в 1960-х наши граждане обратились к романтике путешествий, к мечтам, к звездам. Вдохновленные космосом, поверили в невозможное, которому, как ни странно, всегда помогает четкая строгая наука. И стали ну очень много мечтать, путешествовать, описывать свои путешествия и мечты.
Вот это сочетания физика и лирика, географа\геолога и поэта – первые признаки вольнодумия шестидесятых, духа странствий, моды на экспедиции, путешествия «дикарями», на байдарках, с гитарами…Потому как и искусство, и наука, и мечты, и путешествия дают подлинное чувство свободы, ощущения, что возможно просто буквально все.
Игорь Михайлович воплотил в себе самом это все за полтора десятилетия до Оттепели. Совмещая науку, стал автором научно-популярных и научно-фантастических произведений, которых тоже ожидал настоящий бум. Еще был - космическая эра, советский человек в космосе, наука на подъеме. Талантливый автор печатался в журналах и газетах с 1952 года, стал членом Союза Писателей с 1959 года. «Там, где сходятся тропы» - это первая книга Игоря Забелина, которая вышла в 1956г.
Это сборник прозы - рассказов и повестей автора, основанных на его ощущениях, переживаниях и впечатлениях. А их было много! Игорь Михайлович побывал в составе экспедиций искал золото в Тувинской автономной области, обследовал быт рабочих на угольных шахтах Чукотки, искал промысловые скопления сельди в Охотском море, вел физико-географические исследования в Бурят-Монголии, на Тянь-Шане, побывал на Карпатах, в Арктике. Вот об этом - книга.
В научной фантастике дебютировал опубликованным на украинском языке рассказом «В погоне за ихтиозаврами» (1959) и романом «Пояс жизни» (1960), в котором интересная фантастическая идея — преобразование дикой природы Венеры путём насаждения там земной растительности, соседствует со штампами «шпионской» научной фантастики.
И все это, естественно, не прерывая работу в области образования, науки, печати. Так, Игорь Михайлович трудился в редакции географии издательства «Большая Советская энциклопедия» (1951–59), в Институте истории естествознания и техники АН СССР (1956—1986).
Написал он и цикл повестей об изобретении устройства, с помощью которого можно восстановить прошлое по невидимым глазу материальным следам на предметах - хроноскопа. Изобретатели хроноскопа исследуют судьбу пропавшей 40 лет назад экспедиции - в «Долине Четырёх Крестов» (1960), значение наскальной живописи в пещерах Сибири - в «Загадках Хаирхана» (1961), жизнь древнего племени коссов - в «Легендах о земляных людях» (1961).
Забелин - и физик, и лирик, и практик, и теоретик. Потому что жизнь в нем словно била ключом - ведь он был и участником многих научных экспедиций, и автором более 80 научных работ по широкому спектру проблем теоретического естествознания, трудов о развитии природы Земли и планет, взаимодействии природы и общества. «Мудрость географии» вышла в 1986, «Очерки истории географической мысли в СССР, 1917—1945 гг.» - вообще в конце перестроечного союзного времени, в 1989, уже после смерти автора.
Он словно вместе со страной прошел ее путь - с двадцатых и до восьмидесятых. Видел все - и блокаду, и войну в целом, и ту самую Оттепель, которую словно сам собой предвосхитил, и перестройку..."Пояс жизни"...вот уж и верно, какое красноречивое или пророческое название. Он срифмовал с историей СССР свою жизнь, как опоясал траекторией своих путешествий и произведений весь Советский Союз. Его книги переведены на английский, болгарский, венгерский, грузинский, китайский, корейский, монгольский, немецкий, польский, сербско-хорватский, словацкий, французский, чешский и японский языки.
Умер Игорь Михайлович 10 августа 1986 года в Москве, где и похоронен – на старообрядческом Преображенском кладбище. Во многом продолжил его славное дело изучения и защиты природы, ее описания и бережного сохранения сын, Забелин, Святослав Игоревич, родившийся в 1950м году, ставший лидером природоохранного движения России.
Святослав - лауреат Премии Голдманов в области охраны окружающей среды. Значит, продолжен этот путь его отца, как и "Путь жизни".