В этой статье собрано всё что нам доподлинно известно о концепциях загробного мира у восточных славян.
Информация ниже стала доступна нам благодаря труду археологов, этнографов и фольклористов.
Тот Свет
Антимир, мир мёртвых, обитель духов и прочих сверхъестественных сил.
Что мы знаем наверняка?
- Славяне в зависимости от региона помещали Тот Свет в различные места (под землей, на небе, за горизонтом, в космосе и т.д.)
- В поминальных песнях часто встречается сюжет "долгого пути", означающий что после смерти человек попадает на тот свет не моментально, а пройдя "грязи грязные, море голубое, ночи тёмные", а так же часто всплывает образ горы или лестницы/подъёма, по которому нужно взобраться или преодолеть ("ты с горы да пойдешь на гору")
- Тот Свет представлялся в воображении славян как страна без запаха, вкуса, ветра и тепла. Темное и безжизненное место.
- Считалось что на том свете души проживают жизнь, подобную земной, и потому мертвым клали "с собой" еду, монеты, свечи, одежду и др. что могло бы пригодиться человеку в путешествии.
Заложные же покойники становятся "агентами" Того Света, потусторонними силами.
- Контакт с Тем Светом происходил в особые дни, типа Дедов, посредством сна (приснившийся родственник мог дать совет), на особых местах, где граница между мирами нарушается (перекресток, кладбище, колодец и т.д) и во время смерти либо рождения (ибо оба этих события "рвут" границу между мирами).
- Тот Свет с приходом христианства вобрал в себя православные и народные свойства, такие как разделение на рай и ад, понятие "греха", прохождение испытания перед проходом в мир мертвых (мост из волоса в аду, огненная река).
Католики же вобрали и понятие "purgatory" - чистилище, где души ждут распределения.
Судя по описанию Того Света можно понять, что место это было безрадостное, и не хотелось славянам отправлять своих "чистых" предков на Тот Свет. И тогда в мифологии появляется Ирей.
Ирей
Мифическая страна предков, куда улетают "чистые" души мертвых, находящаяся далеко за горизонтом. У белорусов встречается под названием Вырей/Вырай.
Что мы знаем наверняка?
- Этимология слова Ирей/Вырай восходит к праслав. *Irijь и индоевр. *Iur , означающими "водоем". Это подтверждается так же и некоторыми гидронимами - "вир/вирiй" - водоворот, "Virij (словен.)" - болото.
- Первое письменное упоминание об Ирии (древ. рус "Ирье") встречается в 1096 году в книге "Поучения" за авторством Владимира Мономаха ("и тому мы удивляемся, как птицы из Ирья идут").
Это позволяет предположить что про Ирей знали с языческих времен, и его образ был известен большинству населения восточнославянской территории независимо от их статуса, ибо Князь вряд ли бы стал цитировать выдумки простолюдинов.
- Находится Ирей за горизонтом, на юге, за "морем-океаном". Попасть туда можно по небу (этим путем пользуются птицы), по дереву (этим путем пользуются змеи), обыгрывая образ Мирового Древа, либо через водоворот (для всех остальных).
- В Ирей попадали не только души умерших: считалось что птицы, насекомые, змеи и прочие животные уходят зимовать именно в Ирей.
- Ирий находится в горизонтальной плоскости, как и мифическая Шамбала (якобы находящаяся в горах Тибета)
- Судя по фольклору можно предположить что Ирей полон богатств, вся страна изобилует золотом и мифическими предметами.
Итог
Светлый и теплый Ирей, где пируют предки славян и зимуют звери противопоставляется темному, архаичному и безжизненному Тому Свету.
Первозданная тьма Того Света остается уделом злых сил и заложных покойников, в то время как Ирей становится местом спокойствия и солнца для предков, ушедших в мир иной "чистой" смертью.
В современности же Тот Свет до сих пор является обозначением для мира мертвых, причем очень обобщающим, а Ирей полностью поглощён христианским Раем.