Канал "Историческое оружиеведение" продолжает цикл статей о малоизвестных пулеметах, которые я нашел в фундаментальном (5 томов!) труде Джорджа Моргана Чинна "Пулемет: история, эволюция и развитие ручного, автоматического и авиационного многозарядного оружия".
И сегодня вниманию подписчиков предлагается перевод еще одного параграфа этого исследования - о пулемете Карла Гаста, который был разработан в январе 1916 года для вооружения самолетов и обладал невиданной на тот период скорострельностью - 1600 в/м (ссылка на первую часть перевода будет в конце).
Информации об этом пулемете на русском языке мало, а Джордж Чинн, как всегда, подробен, иллюстративен и приводит интересные цитаты из документов тех лет.
Перевод мой, иллюстрации из книги (кроме первой).
Авиационный пулемет Гаста
После успешного (для союзников) завершения Первой мировой войны было обнаружено, что немцы отчаянно пытались ввести в действие секретное оружие - пулемет, способный стрелять со скоростью 1600 выстрелов в минуту. Чтобы получить скорострельное оружие, ему был дан наивысший приоритет производства, даже по сравнению с самолетами. Оружие, впервые произведенное в январе 1916 года Карлом Гастом из Бармена, Германия, было в принципе очень похоже на автоматический пулемет, запатентованный Бетелом Бертоном в Великобритании 22 марта 1886 года (№ 4008). Это был двухствольный пулемет с автоматикой, работающей на откате ствола. Целью конструктора было обеспечить улучшенные средства управления ударно-спусковым механизмом и при этом обеспечить скорострельность выше, чем у стандартного автоматического оружия.
Чтобы добиться этого, два ствола были объединены таким образом, что каждый из них во время отката обеспечивал обеспечивали энергию для запирания и производства выстрела друг друга. Вся система была основана на идее, что при производстве каждого выстрела сила отдачи из одного ствола сможет заряжать, стрелять, извлекать и выбрасывать патроны из другого ствола. Таким образом, можно было получить серию непрерывных выстрелов. В испытаниях Гаст стрелял со скоростью 1600 выстрелов в минуту, как и было заявлено, а с подпружиненным адаптером отдачи для усиления действия и ускорения его возврата скорострельность была увеличена до 1800 выстрелов в минуту. Была предусмотрена и возможность ведения одиночной стрельбы, а сама конструкция была такова, что в случае выхода из строя одного ствола другой ствол мог стрелять одиночными выстрелами.
Патроны подавались не из лент, как это было принято, а из барабанных магазинов, которые крепились путем их примыкания по бокам до щелчка удерживающей защелки. Плоские круглые барабанные магазины располагались по бокам - чтобы обеспечить двойную экстракцию. Каждый барабан, содержащий мощную пружину, которая сжималась по мере наполнения патронами, имел максимальную емкость 180 патронов стандартного немецкого 7,9-мм винтовочного пулеметного калибра. Смена магазина могла быть произведена опытным стрелком за считанные секунды. Небольшой вес (60 фунтов без боеприпасов (27,2 кг - ИО)) и феноменально высокая скорострельность заставили немецкие ВВС почувствовать, что пулемет Гаста был идеально спроектированным авиационным орудием, и, согласно всем имеющимся записям, он должен был очистить небо от противника, если бы достаточное количество систем было вовремя поставлено в войска.
Для установки был предусмотрен мощный прицел с перекрестьем, который устанавливался на ствольной коробке посередине между магазинами. Еще одной привлекательной особенностью конструкции было то, что все рабочие части становились доступны мгновенно - после нажатия большим пальцем на защелку задней пластины. Для разборки изделия в полевых условиях требовалась всего одна минута.
После успешной демонстрации пулемета Гаста, проведенной компанией Vorwerk из Бармена 22 августа 1917 года, представители артиллерийского отдела были настолько впечатлены, что компании немедленно был выдан заказ на 3000 пулеметов с необходимыми запасными частями и десятью барабанами для каждой системы. Заказу также был предоставлен наивысший приоритет в производстве. Была установлена цена в 6800 марок за единицу, включая барабаны.
Компания Vorwerk согласилась с условиями и пообещала поставить 100 комплектных пулеметов к 1 июня 1918 года и увеличить поставку на 100 единиц в месяц до сентября; после этого предполагалось, что можно будет поставлять 500 единиц в месяц. Записи показывают, что подрядчик поставил гораздо больше, чем обещал. Такие результаты можно объяснить усилиями, приложенными для поставки жизненно необходимых материалов фирме для производства, иногда за счет другого крайне необходимого оборудования. Этот факт показывает, что власти рассматривали пулемет Гаста как единственное оружие, которое могло изменить отчаянное положение немцев, когда они уступили господство в воздухе союзникам.
Следующее письмо командира Немецкого испытательного отделения по вооружению от 20 сентября 1918 года Форверку свидетельствует об отчаянном давлении, оказываемом на компанию:
"Напоминая мои неоднократные телефонные разговоры с вашей фирмой за последние дни, я еще раз прошу вас доставить пулеметы Гаста с максимально возможной скоростью.
Напряженная ситуация на полях сражений настоятельно требует использования превосходного и самого современного оружия. Оружие Гаста с большим успехом используется на боевых самолетах, для разведки, а также для противовоздушной обороны. Поэтому я настоятельно призываю фирму доставить эти пулеметы в больших количествах и с максимально возможной скоростью.
Изменения в конструкции не нужны ввиду нынешних благоприятных результатов и надежной работы систем. Вскоре соответствующий отдел подготовит дополнительный заказ примерно на 6000 пулеметов.
Ввиду благоприятных отчетов, полученных командующим о пулемете Гаста, и его просьбы о большем количестве пулеметов, я считаю себя обязанным указать вам на необходимость скорейшей поставки больших партий".
Хотя записи показывают, что пулеметы имели ограниченное применение в реальных боевых действиях, секрет хранился немцами так хорошо, что только через 3 года после перемирия агенты Межсоюзнической контрольной комиссии обнаружили секретное место под Кенигсбергом, где были найдены 25 пулеметов Гаста, боеприпасы и производственные чертежи. Они были переданы в Авиационную контрольную комиссию в Париже для изучения и испытаний.
Вскоре армейская разведка получила письмо из немецкого управления аэронавтики, агентства, которое, согласно Версальскому договору, должно было уже прекратить свое существование. Это агентство, работающее тайно, как можно легко увидеть из содержания переведенных захваченных документов, не только функционировало, но и пыталось вооружить Германию последним словом в области авиационных пулеметов для того дня, когда она снова выйдет на поле боя против всего мира. Это письмо компании Vorwerk из подпольного немецкого бюро приводится дословно, поскольку он лучше всего демонстрирует не только высокое уважения к пулемету Гаста, но и о тщательной подготовке к новой войне:
"Поскольку изготовленное вами оружие Гаста стало бесполезным на фронте, я считаю себя обязанным заявить, что в настоящий момент мы по-прежнему считаем его оружием новейшего типа. Точность работы и стрельбы никогда, даже приблизительно, не достигалась другими до сих пор существующими пулеметными системами.
Мы можем сказать, что оружие Гаста может быть квалифицировано как идеал вооружения самолетов. Мы также заявляем, что вы можете и далее продолжать поставлять остаток полного заказа на 3000 пулеметов.
Если, ввиду настоящих обстоятельств, могли возникнуть сомнения относительно этой поставки, настоящим подтверждаю, что мы выполним обязательства по контракту. Прилагаю сертификаты от командования испытательной секции в Деберице, а также от офицера, отвечающего за воздушную службу, который дал свои инструкции по использованию оружия в самолетах, используемых на фронте.
Благодаря вас за то, что вы снабдили авиационные войска таким замечательным оружием, я также буду вам весьма признателен, если вы также поблагодарите конструктора, инженеров и рабочих, которые работали с этим пулеметом".
После обнаружения пулеметов Гаста и производственных чертежей Американское артиллерийское управление попросило, чтобы Союзная комиссия предоставила для испытаний и оценки по крайней мере одну из систем и 4000 патронов к ней. После обмена большой корреспонденцией 14 марта 1922 года один пулемет Гаста, серийный номер 156, и 3838 патронов калибра 7,9 мм были получены инспектором по имуществу здания боеприпасов в Вашингтоне, округ Колумбия. Однако кто-то по неосторожности забыл отправить барабанные магазины, и произошла еще одна длительная задержка, прежде чем оружие могло быть официально испытано в Спрингфилдской оружейной палате, Спрингфилд, Массачусетс.
Тем временем Военное министерство было уведомлено о том, что соответствующие патентные права в США были переданы изобретателем инженеру-механику, г-ну Х. К. Айзенбергу из George W. Goethals Co., Нью-Йорк, и что, если армия заинтересована в оружии с целью принятия на вооружение, Айзенберг будет представлять Карла Гаста. После ограниченных стрельб на полигоне Спрингфилда испытательная комиссия, которая собралась 17 августа 1923 года, пришла к следующим выводам:
"Департамент вооружений, испытав 7,9-мм пулемет, ознакомился с его конструкцией, эксплуатацией и функционированием. . . . Оружие практично механически и работает надежно. Это прочный и хороший тип пулемета с откатным механизмом. Однако он не дает никаких преимуществ по сравнению со стандартными типами, которые сейчас используются в армии Соединенных Штатов, и в случае принятия на вооружение потребуются совершенно новые мощности для его производства. Поскольку он не считается превосходящим пулемет Браунинга, и поскольку для пулемета Браунинга имеются достаточные производственные мощности, рекомендуется не предпринимать никаких действий по рассмотрению приобретения каких-либо прав на производство пулемета Гаста или приобретения дополнительных для дальнейшего испытания".
Отчет был подписан Дж. П. Вильгельмом, помощником генерал-адъютанта армии США.
Американский представитель г-н Айзенберг, чувствуя, что оружие не было подвергнуто испытаниям, достаточным, чтобы оправдать отказ по указанным выше причинам, обратился к военному министру с просьбой, чтобы совет представил ему письменное заявление о причине отказа на основании доказательств, собранных в ходе реальных испытаний. Он намекнул, что было бы неправильно приходить к выводу о том, что оружие не имеет никакой ценности для армии, если оно выполняет все, что заявлено при представлении на испытания. Военный министр отклонил эту просьбу, и работа по пулемету Гаста в США была прекращена.
Чтобы выстрелить из пулемета Гаста, стрелок сначала устанавливает два заряженных барабана и правой рукой резко тянет рычаг заряжания назад, пока УСМ не будет взведен. Одновременно затвор досылает патрон в патронник.
Пока ударно-спусковой механизм одного ствола находится в боевом положении, затворная группа второго ствола находится в крайнем заднем положении.
Шепталами обоих стволов управляет обид спусковой крючок через специальную тягу.
После выстрела ствол, затвор и затворная рама откатываются на некоторое расстояние назад вместе, и начинается отпирание патронника, во время которого затвор получает ускорение и начинает откатываться быстрее, чем затворная рама. Одновременно срабатывает механизм, который спускает затвор второго ствола, который начинает движение вперед.
Резкое движение вперед второго затвора имеет достаточную силу, чтобы вынуть патрон из подавателя и взвести пружину ударника, в то время как одновременно откатывающийся затвор с его экстрактором, несущим пустую гильзу, входит в контакт с выбрасывателем. Последний ударяет по основанию пустой гильзы, поворачивая и выбивая ее из оружия через отверстие для выброса в нижней части ствольной коробки. По мере того, как откатывающийся затвор продолжает движение назад, другой затвор приближается к патроннику, досылает патрон и запирает ствол.
В этот момент, если спусковой крючок продолжает удерживаться нажатым, цикл работы начинается снова.
Небольшой комментарий от "Исторического оружиеведения"
Интересная у немцев традиция - "раскачиваться" по перспективным системам оружия к концу войны, когда уже поздно...
Цикл переводов будет продолжен - у Дж. М. Чинна много любопытной информации, которая почти неизвестна русскоязычным любителям оружия.
О первых испытаниях пулемета Максима можно прочитать здесь.
Подписка, лайк и репост помогут развитию канала. Спасибо!