Лоскутное шитье - древнее ремесло, уходящее корнями в ранние цивилизации Египта, Китая и Индии.
Самые ранние известные образцы лоскутного шитья можно найти в гробницах и древних произведениях искусства, которым тысячи лет. По найденным древнеегипетским изображениям удалось определить, что навыками такого шитья из кусочков кожи владели ещё при фараонах, то есть время возникновения этого вида творчества отодвигается в прошлое как минимум до четвёртого тысячелетия до н. э..
История лоскутного шитья у различных народов:
На Востоке. В странах Востока уже несколько тысячелетий назад путём стежки соединяли слои ткани при шитье халатов и одеял. Древние лоскутные турецкие ковры поражают своей искусностью и гармоничным сочетанием деталей. Кроме того, как доказали историки текстиля, бордюрные орнаменты индийских, пакистанских и бангладешских стеганых изделий аналогичны узорам на керамике Бронзового века. Возраст этих несложных геометрических орнаментов — более четырёх тысяч лет.
В Европе. Лоскутное шитье появилось во времена крестовых походов, пришло оно с Востока и надолго обосновалось в Голландии, Англии и Германии. В Европе лоскутная техника появилась уж точно не позднее V века, но относительно распространенной она стала спустя несколько столетий, когда на Ближний Восток отправились отряды крестоносцев. Предполагается, что лоскутная техника шитья могла быть принесена в европейские страны именно из Азии.
История лоскутного шитья в Древней Англии началась в XVI веке, когда в страну начали поступать красочные ткани разнообразных узоров из индийского хлопка. Одеяло, декорированное вышивкой или набойкой, считалось модным украшением домашнего интерьера. Шитьё из лоскутов появилось в результате дефицита ситца, возникшего из-за запрета продажи в Англии индийских тканей в 1712 году. Таким образом правительство намеревалось сохранить отечественные мануфактуры, на которых производились шерстяные и шёлковые ткани. Ситец попадал в Англию контрабандными путями, и его цена резко выросла. Обрезки, оставшиеся после кроя одежды из ситца, не выбрасывали, а использовали для создания других изделий. Крупными фрагментами декорировались шерстяные либо льняные ткани в технике аппликации. Самые мелкие остатки сшивались друг с другом, образуя единое полотно. В Англии появилась традиция, по которой лоскутное одеяло передавалось по женской линии в качестве приданного. И каждый раз к нему пришивался кусочек новой ткани.
История лоскутного шитья в Древней Америке начинается с того, что в 1620-х годах в Новый Свет вместе с переселенцами попало стёганое полотно. Из-за нехватки тканей починка стёганых одеял производилась с помощью кусков из старой одежды. Дальнейший дефицит тканей закрепил традицию изготавливать стёганые изделия из лоскутов (квилт). С течением времени они усложнялись, каждая мастерица старалась создать квилт со своим особенным узором и комбинацией цветов. Изделия в стиле американского пэчворка состояли из единого куска, обычно квадратного, созданного из определённого количества лоскутков, которые повторялись и создавали цельное произведение.
Постепенно пэчворк стал американским народным искусством: появились различные модели, способы, типы, правила изготовления изделий в этой технике. Затем из Америки пэчворк распространился по всему миру, приобретя в каждой стране свои национальные черты.
История лоскутного шитья в древней Африке связана с тем, что на примитивных ткацких станках женщины ткали узкие полосы, расцвеченные традиционными родовыми узорами. Для этого использовали красные и белые цвета. Потом полученные полосы сшивали в определённом порядке, чтобы в результате получился законченный рисунок, напоминающий невольникам об утраченной родине. Далее полотно зачастую простёгивали, чтобы в дальнейшем служить тёплым одеялом, так как климат на другом континенте был гораздо холоднее, чем в покинутой Африке. Верх таких изделий зачастую украшался аппликациями. Поначалу такой способ самовыражения носил исключительно утилитарный характер — одеяла, покрывала, пледы. Но со временем отдельные мастерицы после отмены рабства и появления возможности самостоятельно зарабатывать на жизнь, стали комбинировать традиционные методы соединения полос с новыми направлениями, привычками, цветовыми решениями. В западной и центральной Африке на простых переносных ручных ткацких станках до сих пор ткут длинные, широкие ленты с ярко выраженным стилизованным рисунком. Эти полотнища-ленты комбинируются в узор или просто соединяются со смещением, чтобы получить полотнища нужной ширины, например, для настенных занавесей, покрывал для постелей, подстилок, платков, парео и т. п..
История лоскутного шитья на Руси начинается с появления лоскутных одеял в X–XI веках. До XVIII века покупная ткань на Руси была редкостью и даже роскошью, доступной не каждой семье. В деревнях полотно ткали сами, поэтому люди старались использовать каждый кусочек не по одному разу. Уже тогда широко использовались лоскутные коврики, одеяла, можно найти и изображения женских юбок, сшитых из нескольких кусков тканей. Упоминания о собственно лоскутном шитье начинают появляться с XIX века. Тогда увеличились объёмы поставок заграничной ткани и стали расти собственные мануфактуры. При шитье одежды из покупной ткани, ширина которой была больше, чем в домотканых полотнах, оставалось много обрезков. И вскоре им нашли применение. Вещи из лоскутов использовались как в практических, так и в декоративных целях.
На Руси была древняя традиция дарить новорождённому лоскутное одеяльце. Такое одеяльце, кроме практического применения, выполняло также роль оберега. Мать шила новорождённому одеяло из собственной одежды, таким образом защищая его от злых сил. Шили лоскутные одеяла и к свадьбе невесты — себе в приданное. Для него собирали лоскутки от одежды жениха и невесты, их родных и близких с пожеланиями добра и счастья молодой семье. Такое одеяло становилось оберегом и передавалось по наследству как семейная реликвия.