Глава 5 здесь
Что было в предыдущих частях:
Ноэль, Лиша и их друзья пытались собрать вместе семь Ключей равновесия, чтобы предотвратить катастрофу. Но они так и не смогли отыскать Седьмой ключ, да и оставшиеся шесть ключей куда-то пропали...
А Дениз обнаружила, что новенькая ученица Шерил что-то скрывает, и у них с Августом свои планы на Ключи.
Тем временем планету накрыли сильные заморозки.
Времени оставалось всё меньше.
***
Ноэль, Дениз, Август и Шерил стояли в ночной гостиной.
- Сегодня мы все устали, лучше вернёмся к этому разговору утром, - миролюбиво начал Август.
- Кстати, Август, куда ты пропал сегодня? - Ноэль подошла к нему.
- Помогал подготовить школу к эвакуации, - ответил парень. - Завтра в течение дня нам всем следует покинуть это место.
- А ты, Шерил, что делала сегодня? - вдруг спросила Дениз.
- Да так, по лесу гуляла, - сощурила глаза в ответ девушка. Её собеседнице ничего не оставалось, как отвести взгляд.
Боевой настрой Дениз, которая уже было собиралась закатить скандал и выложить всю правду, куда-то испарился и всё, что она смогла сделать, это опуститься на диван от усталости.
Она едва стояла на ногах. Все-таки сегодня был слишком тяжелый день.
- В общем, девочки, сейчас очень поздно, - Август приобнял Ноэль. - Обсудим всё завтра.
И парень ловко покинул гостиную. Шерил, словно тень, скользнула за ним.
Дениз сидела в тяжелых раздумьях: стоит ли подрывать доверие Ноэль сейчас, накануне эвакуации. Кто знает, что случится завтра...
***
Утром, как и предупреждал Август, всех учеников попросили немедленно собрать вещи и приготовится к посадке в специальные снегоходы, которые довезут учеников до взлётной площадки у холма Кеон.
Так как Портал на территории школы предсказуемо замерз, всех учеников доставят по домам на летающих тарелках. В старину, до изобретения портальных технологий, они частенько использовались, но до сегодняшнего дня без дела пылились в ангарах. И сейчас пришло их время.
Все вокруг были заняты сбором вещей. В суматохе Дениз так и не успела отыскать ни Ноэль, ни остальных. Вдобавок, она заболела - прогулка по лесу в метель дала о себе знать: раскалывалась голова и болело горло.
"Ладно, поговорим обо всём после посадки на тарелки", - решила она.
***
А Ноэль и Лиша не просто так пропали из поля зрения. Они затеяли опасную авантюру, чтобы успеть до эвакуации с замерзающей планеты.
- Ноэль, ты слышала, что в учительской есть древнее зеркало, которое может дать ответы на все вопросы и показать будущее? - закинула удочку Лиша.
- Мне всегда казалось, что это просто школьная легенда, - ответила сестра, поспешно укладывая немногочисленные пожитки в дорожную сумку.
- Мы и Семь ключей раньше тоже считали легендой, но видишь, как всё обернулось, - ответила ей сестра. - Это наш последний шанс отыскать ключи, иначе всё живое на этой планете... даже думать не хочется. Нам не повезло с вольпертингером, но сейчас всё получится!
Ноэль села рядом с сестрёнкой:
- И как же нам проникнуть в учительскую? Наше отсутствие сразу заметят.
Лиша подмигнула ей:
-Тоже мне проблема! Создадим своих двойников, они поедут вместо нас, а потом просто догоним всех и поменяемся местами.
Ноэль пришлось согласиться, ведь сейчас ей казалось, что другого выхода не было: целый мир просто погибал от холода и снега.
При помощи Волшебного флакона Правиты, который Лиша одолжила у Эмберли, они создали свои проекции-двойников. И не теряя времени, сёстры по подземному ходу, соединяющему дом учеников со школой, направились к заветному зеркалу.
- Наши двойники заменят нас только до вечера, но потом они исчезнут, и все раскусят наш обман, - попыталась пристыдить сестру белокурая девушка.
- Да никакой это не обман! - запротестовала Лиша, шагая по узкому подземному коридору. - Мы наоборот пытаемся помочь! К вечеру мы точно успеем - здесь дел-то на пять минут. К тому же у меня припрятан мини-снегоход, поэтому доедем с ветерком!
Внутри школы было так холодно и мрачно - здесь уже никого не было.
Забавно, что все места в Затерянном лесу имели свои названия и имена, даже их домик-общежитие, и только волшебная школа оставалась безымянной. Наверное потому, что школьное здание, напоминавшее миниатюрный замок из серебряного кирпича, не нуждалось в представлении, как солнце, небо или свет. Она просто всегда была и будет.
Ноэль вздрогнула, вспомнив про руины прежней школы-храма в разрушенном городе. Ей стало грустно, а глаза наполнились слезами: похоже, злой рок преследовал начинание трех волшебников-основателей, возможно, скоро и от этой школы останутся лишь промёрзшие стены. Резные лестницы, колонны и искусно вышитые гобелены на стенах тоже со временем обратятся в пыль.
Двери учительской, заклинание, открывающее замок, и вот они внутри...
Овальное зеркало в массивной резной раме сложно было не заметить. Ноэль с Лишей шустро подбежали к нему.
Но, к их удивлению, оно ничего не показывало, даже их собственные отражения. Сёстры словно вглядывались в бездну, полную бесконечной тьмы.
Глядя на черную гладь старого стекла, Ноэль вспомнилось проклятое зеркало, подаренное ей злой графиней - бабушкой Августа, чтобы навлечь на неё всякие несчастья.
"Все-таки гниловатая у Августа родня", - неожиданно подумалось ей. - "Хорошо, что он не такой".
- Почему в зеркале ничего нет? - наконец произнесла Ноэль.
- Это очень дурной знак! - Лиша резко отвернулась от этой двери в пустоту. - Всё просто - будущего нет и уже ничего нельзя сделать...
- Это невозможно! Выход всегда есть, ты сама мне это как-то говорила...
- Нет, Ноэль, слишком поздно... Надо скорее уходить...
Вернувшись в Тайный дом они обнаружили, что их двойники, как и все остальные ученики, уже давно уехали, а вечером они на летающих тарелках должны были покинуть и замерзающую Правиту.
- Видимо, магическое зеркало исказило время и мы потеряли несколько часов! - пробормотала Лиша. - Нам нужно успеть до отлёта!
Передатчики и телефоны не работали - все устройства в доме, волшебные и не волшебные, замерзли. С потолка свешивались сосульки, а стены покрылись инеем.
Хвалёный снегоход Лиши, который она спрятала под крыльцом дома, соответственно тоже не заводился.
- Какой кошмар, всего за несколько часов здесь замёрзло абсолютно всё! - ужаснулась Ноэль.
- Придется идти пешком... - вздохнула её сестра. - Ангар летающих тарелок относительно недалеко, думаю, успеем.
Закутавшись в тёплую одежду и взяв немного еды и питья, сёстры отправились в эпицентр метели.
Сквозь снежное марево и плотные тучи небо освещало какое-то блестящее синеватое пятно, затмевая тусклое зимнее солнце.
- Это ещё что такое? - удивилась Ноэль.
- Комета Немезида... - пояснила Лиша. - Когда они приблизится к Правите на максимальное расстояние, всему живому здесь придет конец.
И они поспешили прочь по занесённой снегом дороге, надеясь, что свет проклятой кометы не коснётся ни их, ни этой планеты.
После длительной прогулки по довольно глубоким сугробам, Ноэль и Лиша заметили, что впереди что-то чернеет. Это была пещера Эрм.
- Похоже, мы свернули не туда! Пещера Эрм в совершенно противоположной стороне от ангара! - рассердилась Лиша.
- Давай, хотя бы зайдем погреемся? Может, даже костер получится развести.
В пещере оказалось ничуть не теплее, чем снаружи, но тут хотя бы не было снега и ветра. А вот разжечь огонь из-за сильного холода никак не получалось.
- Лиша, ты слышишь? - сказала Ноэль, прислушиваясь к звукам, доносящимся из глубины пещеры. - Что за какофония...
Еще ей показалось, что по стенам замелькали рогатые тени, но девушка подумала, что ей показалось и списала это на усталость.
Её сестрёнка лишь задумчиво пробормотала:
- Нечисть уже празднует победу... Скоро она повылазит наружу. Нужно бежать.