После бегства из Москвы в октябре 1812 года французская армия, ослабленная голодом, холодом и постоянными атаками русских партизан, продвигалась к западной границе России. Русская армия, действуя под командованием Михаила Кутузова, методично преследовала Наполеона, нанося точечные удары и уничтожая обозы, чтобы деморализовать французов.
15 ноября 1812 года остатки армии Наполеона достигли город Красный под Смоленском, где он планировал дать краткий отдых своим измождённым войскам. Однако Кутузов, понимая, что противник находится в отчаянном положении, решил воспользоваться возможностью и атаковать.
Силы русских и французов
Русская армия под командованием Кутузова и Милорадовича насчитывала около 60 тысяч человек. Она включала в себя как регулярные войска, так и отряды ополченцев, готовых дать решающий бой. В то же время армия Наполеона, когда-то многотысячная, насчитывала всего около 40 тысяч солдат, из которых большинство были измучены и морально подавлены.
Основные силы французов были представлены корпусами Евгения Богарне, маршала Нея и самого Наполеона, а также Императорской гвардией, которой предстояло сыграть особую роль в предстоящем сражении.
Несмотря на численное превосходство русских, Наполеон был полон решимости удержать Красный и продолжить путь к спасению.
День первый – 15 ноября: Удар по корпусу Богарне
В первый день сражения русские начали атаку на авангард французской армии, который вёл Евгений Богарне.
Милорадович с частью своих войск заблокировал дорогу, по которой продвигался корпус Богарне, и приказал обстрелять его артиллерией. Бои начались внезапно и с небывалой ожесточённостью. Французские войска, застигнутые врасплох, оказались в тяжелом положении, понесли значительные потери и начали отходить к Красному.
Эта атака была важной частью плана Кутузова, который намеревался постепенно ослаблять французские силы. Богарне с большими потерями сумел вывести часть своих войск и соединиться с главными силами, но это стало для французов предвестником ещё более тяжёлых сражений.
День второй – 16 ноября: Поражение корпуса Даву
На следующий день русские атаковали корпус маршала Даву, который составлял один из важнейших компонентов армии Наполеона. Даву пытался организовать оборону на подступах к Красному, однако русские войска взяли его позиции в клещи, обрушив мощный артиллерийский огонь и предприняв атаку с флангов.
Даву, известный своей стойкостью, пытался удерживать позиции, но силы его корпуса быстро таяли под натиском русских. Русские солдаты блокировали пути отступления, и к вечеру 16 ноября французам пришлось отступить, понеся значительные потери.
Для Наполеона это поражение стало серьёзным ударом, подрывавшим его шансы на успешное отступление к Смоленску.
День третий – 17 ноября: Последняя отчаянная попытка прорыва силами гвардии Наполеона
17 ноября Наполеон принял решительные меры, чтобы предотвратить полный разгром армии. С целью отвлечь русских от основного корпуса и выиграть время для отступления, он приказал выдвинуть вперёд 11 тысяч солдат Императорской гвардии.
Лично возглавив Старую гвардию, Наполеон надел знаменитую шляпу, символизируя возвращение к роли полевого генерала, и заявил: «Довольно уже я был императором; пора снова быть генералом».
Императорская гвардия была разделена на две колонны: одна численностью в 5 тысяч солдат направилась по дороге на Смоленск, а другая, состоящая из 6 тысяч солдат Молодой гвардии под командованием генерала Роге, двинулась на юг в сторону Уварово. Левый фланг Молодой гвардии прикрывал элитный батальон гренадер Старой гвардии, в то время как справа расположилась остаточная гвардейская кавалерия.
Силы русских ответили на этот манёвр немедленными атаками, что привело к ожесточённым столкновениям. Молодая гвардия, несмотря на героизм, не смогла пробиться сквозь ряды русских и была вынуждена отступить. Наполеону удалось избежать полного окружения, но потери были чудовищными.
После этого сражения оставшиеся силы французов начали отступление, уже не рассчитывая на возможность организованного отхода.
Потери и жертвы
За три дня сражений под Красным французская армия понесла огромные потери. Около 10 тысяч солдат погибли, а ещё 26 тысяч попали в плен. Русские войска потеряли несколько тысяч человек, их потери были значительно меньше.
Наполеон потерял значительную часть своей артиллерии, обозов и снаряжения, что лишило его армию возможности продолжать борьбу на российской территории.
Значение и последствия победы под Красным
Сражение под Красным стало ключевым событием в Отечественной войне 1812 года, показавшим стратегическое мастерство Кутузова и его умение ослабить противника без лишнего риска. Победа под Красным не только окончательно подорвала боеспособность французской армии, но и подняла моральный дух русских солдат, которые теперь ощущали, что окончательная победа близка.
Эта битва окончательно сломила сопротивление французов и превратила их отступление в хаотичное бегство. Наполеон, стремившийся сохранить ядро своей армии, вынужден был покинуть Россию, потеряв большую часть войск.
Победа, укрепившая дух русской армии
Сражение под Красным стало символом стойкости русских войск, их умения сражаться в условиях, где численное и моральное преимущество было на их стороне. Эта победа укрепила решимость солдат и показала, что армия Наполеона уже не является непобедимой.
Красный стал ещё одной важной победой русской армии, которая продемонстрировала всему миру, что захватчиков можно не только остановить, но и изгнать с русской земли.