Пиратство, как явление, известно с древних времен, но после распада Римской империи оно практически исчезло из Средиземноморья. Причины просты: морская торговля пришла в упадок, и поживиться на море было практически нечем. Ситуация изменилась со временем Крестовых походов, когда венецианские и генуэзские купцы вдохнули новую жизнь в торговлю с Востоком. Роскошные галеры, груженные товарами и перевозящие богатых пассажиров, стали лакомой добычей для берберских пиратов, промышлявших вдоль северного побережья Африки. Отсутствие сильного организованного сопротивления позволяло им безнаказанно грабить суда, курсирующие между итальянскими городами.
В 1390 году генуэзцы, устав от постоянных пиратских набегов, организовали экспедицию против пиратской базы в Метредии (Тунисское побережье). К ним присоединились английские и французские рыцари. Английский контингент возглавлял Генри Ланкастер, будущий король Генрих IV. Благодаря меткой стрельбе английских лучников, христианам удалось высадиться на берег и прорваться в крепость. Однако взять её штурмом не получилось. Последовала двухмесячная осада, одна из самых продолжительных в истории средневековых войн. В конце концов, болезни вынудили защитников сдаться, и европейцы вернулись домой. Эта экспедиция на время усмирила пиратов, и они стали совершать лишь небольшие вылазки.
Переломный момент в истории средиземноморского пиратства наступил в 1492 году после изгнания мавров из Испании. Сотни тысяч образованных и гордых людей, лишившись имущества и привычного образа жизни, оказались в Северной Африке. Жажда мести и желание вернуть утраченное подтолкнули их к пиратству. Знание испанского языка, торговых обычаев и знакомство со многими богатыми испанцами давали им преимущества в организации набегов. Мавры внесли существенные изменения в пиратскую тактику: они стали строить большие быстроходные парусные суда, ввели строгую дисциплину на кораблях, увеличили число гребцов и стали нанимать опытных моряков. Кроме того, они установили систему выплаты доли добычи (обычно десятой части) местным правителям, обеспечивая себе защиту и рынок сбыта для награбленного и пленников.
Хитрый план Барбароссы и новая эра пиратства
В 1504 году мир Средиземноморья содрогнулся от дерзкого пиратского нападения, возвестившего о начале новой эры морского разбоя. Харуджи (Арудж), позже получивший прозвище Барбаросса ("Рыжебородый"), сын греческого гончара с острова Лесбос, спланировал и блестяще осуществил захват двух папских галер, перевозивших значительные ценности из Генуи в Чивитавеккья, порт недалеко от Рима.
Две хорошо вооруженные Галеры, принадлежавшие самому Папе Римскому Юлию II, не ожидали нападения пиратов, поскольку в этих водах их не видели уже много лет. Воспользовавшись этим, Барбаросса на своем небольшом, но быстроходном корабле незаметно приблизился к ведущей галере, которая опередила второе судно на несколько миль. Итальянские моряки, заметив приближающийся корабль, не проявили должной бдительности, приняв его за торговое судно. Когда же на палубе показались белые тюрбаны пиратов, было уже слишком поздно.
Барбаросса действовал стремительно и решительно. Град стрел и пуль обрушился на папскую галеру, за которым последовала молниеносная абордажная атака. Захватив судно, Барбаросса приказал пленным снять свою одежду, которую надели его люди. Затем пираты, переодетые в папских моряков, взяли свою галеру на буксир, создавая иллюзию, что папское судно захватило пиратское.
Эта хитроумная ловушка сработала безупречно. Вторая галера, не подозревая обмана, приблизилась, чтобы разобраться в ситуации. В тот момент, когда корабли сблизились, пираты атаковали. Вторая галера была захвачена также быстро и эффективно, как и первая. Менее чем через два часа после начала атаки оба судна, нагруженные ценностями и пленными, взяли курс на Тунис, где располагалась база Барбароссы.
Этот двойной захват демонстрировал не только отвагу и жестокость пиратов, но и их хитрость и организованность. Весть о нападении на папские галеры быстро разнеслась по Средиземноморью, вызвав панику среди торговцев и путешественников и повергнув христианский мир в состояние шока и ужаса. Этот инцидент стал символом нарастающей пиратской угрозы и предвестником будущих бедствий.
Харуджи Барбаросса – невысокий, коренастый человек с рыжеватой бородой и пронзительным взглядом – стал символом новой пиратской угрозы. Отказавшись от подчинения Османской империи, он создал свою независимую пиратскую флотилию и заключил договор с тунисским беем, обеспечив себе базу и рынок сбыта. Успехи Барбароссы привлекали авантюристов со всего Средиземноморья, и вскоре море кишело пиратскими судами. Страховые суммы взлетели до небес, а торговля стала чрезвычайно рискованным предприятием.
Испанский король Фердинанд, считавший себя защитником христианства, не мог мириться с таким положением дел. В 1509-1510 годах он организовал блокаду пиратских баз в Оране, Бужи и Алжире. Алжирцы были вынуждены согласиться на выплату дани. Для укрепления своего влияния Фердинанд построил крепость Пеньон напротив алжирской гавани. Пока Фердинанд был жив, пиратство удавалось сдерживать. Однако после его смерти в 1516 году алжирцы восстали и пригласили к власти Салима эд-Теуми. Тот, в свою очередь, обратился за помощью к Харуджи Барбароссе, который к тому времени уже контролировал значительную часть побережья. Барбаросса прибыл в Алжир с войском и, заручившись поддержкой турецкого султана, устранил Салима и захватил власть.
Конец Харуджи и восхождение Хейрэддина
Испанский гарнизон крепости Пеньон оказывал ожесточенное сопротивление пиратам. В 1517 году испанский регент, кардинал Хименес, отправил на помощь флот под командованием дона Диего де Веры. Однако эта экспедиция закончилась полным провалом: испанские войска были разгромлены, а остатки флота рассеял шторм. Несмотря на это, защитники Пеньона продолжали держаться еще 12 лет.
Тем временем Харуджи Барбаросса расширял свои владения, захватив территории, составляющие современный Алжир, а также части Туниса и Тлемсена. Жестокость его правления вызвала новое восстание в Алжире в 1518 году. Алжирцы обратились за помощью к испанцам. Император Карл V, встревоженный усилением пиратского вождя, отправил в Алжир 10-тысячное войско. Барбаросса, застигнутый врасплох возле Тлемсена, был вынужден бежать в Алжир, бросая по пути золото и драгоценности, чтобы задержать преследователей. Испанцы настигли его у реки Рио-Саладо. Харуджи погиб в бою, пытаясь спасти остатки своей армии.
Смерть Харуджи не означала конец пиратской угрозы. Его брат, Хейрэддин, не менее жестокий и предприимчивый, унаследовал командование пиратским флотом и продолжил братское дело. История Хейрэддина Барбароссы, ставшего грозой Средиземноморья, еще более насыщена событиями и заслуживает отдельного рассказа. О ней я расскажу в следующей статье.