Веру Волошину считают одним из прототипов статуи «Девушка с веслом». А что? Она могла бы быть прекрасной натурщицей! Крепкая сибирячка с детства занималась гимнастикой и лёгкой атлетикой. В школе даже выиграла чемпионат города по прыжкам в высоту. А потом поехала из Кемерова в Москву и поступила в Государственный центральный институт физической культуры.
Говорят, именно в институтском бассейне фигурку Веры и других очаровательных физкультурниц и приметил скульптор Иван Шадр – автор «Девушки с веслом». Впрочем, какая из его работ Вера – пойди найди. У этих статуй масса вариаций – одетые и раздетые, гиперболизированные и реалистичные, томные и весёлые. Но главное, Иван Шадр – только один из целого перечня скульпторов, вдохновлённых советскими физкультурницами. Каждая из которых была, как Вера, – стремительной, лёгкой, смелой, энергичной и задорной. В истории Веры это не главный момент, связанный с загадками и поисками…
В физкультурном институте Вера проучилась всего год: на зимних спортивных сборах она заболела гриппом. Так серьёзно, что осложнения на сердце и ноги не позволили ей учиться дальше. Вера поступила в другой вуз, сменив специальность, но со спортом не завязала. Осенью 1940 года она освоила пилотирование самолёта И-153 «Чайка», прыгала с парашютом.
22 июня 1941 года Вера купила свадебное платье. Собиралась замуж за бывшего одноклассника Юру Двужильного. Но платье она надела единственный раз и всего на несколько минут – во время примерки в магазине. Не платье и не туфельки, а тяжелые солдатские сапоги и телогрейка в ближайшее время стали её повседневным нарядом.
Уже летом 1941-го Вера помогает копать противотанковые рвы на подступах к Москве. А осенью она попадает в разведку, ходит на задания в составе спецотряда (в том самом отряде вместе с Верой была и Зоя Космодемьянская).
При выполнении одного из заданий группа разведчиков наткнулась на раненых советских солдат. Красноармейцы были истощены, искали выход за линию фронта, и Вера предложила их сопроводить.
И вот при переходе дороги между деревнями группа попалась врагу. Вера шла дозорной, на расстоянии от нее двигалась остальная группа. Девушка быстро скомандовала своим прятаться и убегать – и потому из всей группы сцапали только её. Раненую, избитую, Веру допрашивали, пытали и в конце концов 29 ноября прилюдно казнили в деревне Головково. Повесили, как и Зою. Что это за девчонка и за что её казнят, свидетелям казни, местным сельчанам, в общем-то, и не объясняли. Напуганные зрелищем, эти немногочисленные свидетели вопросов карателям не задавали. Лишь через полгода они смогли предать земле останки молоденькой комсомолки. Имя белокурой разведчицы, ещё недавно спортсменки, невесты и просто красавицы, было им неизвестно. Между своими они называли девушку «наша партизанка».
В родном для Веры Кемерове знали только, что она сражалась вместе с Зоей Космодемьянской в одном отряде и осенью 1941 года пропала без вести. Мама Веры получила это известие, но 15 лет продолжала искать её следы. Мамы не примиряются с подобными доводами и не верят похоронкам. Она обращалась в газеты. В газетах выходили статьи формата «Она сражалась рядом с Зоей, посмотрите на неё. Может, кто-то что-то знает о судьбе разведчицы Веры Волошиной?..»
И однажды её узнали по фото в газете. А потом журналист Георгий Фролов взялся за эту историю. Он нашёл и опросил жителей села, которые были свидетелями казни молодой девушки. Он отследил её боевой путь, собрал внушительный архив личных воспоминаний, документов и фото, написал повесть «Наша Вера». Фролов всеми силами бился за то, чтобы Вере посмертно присвоили звание Героя Советского Союза. Но случилось это только в 1994 году. Страна была уже другая. И звание, соответственно, другое – Герой России.
А тогда Фролову удалось добиться, чтобы в 1965 году, к 20-летию Победы, мама Веры получила за дочь орден Отечественной войны I степени.
Юра Двужильный, Герой Советского Союза, жених Веры, погиб в 1944 году при освобождении Беларуси.
И всё равно Веру с ним свела судьба: в Кемерове, родном для жениха и невесты, есть две улицы, названных в честь героев, – улица Веры Волошиной и улица Юрия Двужильного. И они пересекаются. Кемеровский художник Данила Апанасов написал портреты Юры и Веры на фасадах двух домов, которые стоят на пересечении.