В прошлый четверг власти Исландии застрелили молодого белого медведя, которого заметили возле коттеджа в отдалённой части острова. Многие защитники природы задаются вопросом, почему Исландское агентство по охране окружающей среды предпочло не переселить животное.
«Нам не нравится этим заниматься, — сказал начальник полиции Вестфьорда Хельги Йенссон. — В этом случае… медведь был очень близко к летнему домику. Внутри была пожилая женщина».
Белые медведи не являются коренными обитателями Исландии, но иногда приплывают на берег из Гренландии на льдинах. В последние недели у северного побережья было замечено больше айсбергов, что может привести к увеличению числа встреч с медведями.
Хотя нападения белых медведей на людей крайне редки, исследования показывают, что изменение климата всё чаще вынуждает этих голодных животных выходить на сушу, повышая риск конфликтов между людьми и медведями.
По данным Всемирного фонда дикой природы, изменение климата приводит к тому, что Арктика нагревается в два раза быстрее, чем остальная часть планеты, что приводит к сокращению площади морского льда примерно на 14% каждое десятилетие. С 1981 по 2010 год площадь морского льда сократилась примерно на 770 000 квадратных миль — это больше, чем площадь Аляски и Калифорнии вместе взятых. Исследование 2020 года предупредило, что при сохранении нынешних тенденций белые медведи могут исчезнуть в этом столетии из-за сокращения площади морского льда и генетического разнообразия.
Ещё больше усугубило ситуацию исследование 2021 года, проведённое в Норвегии, которое выявило высокий уровень инбридинга среди белых медведей, что является признаком их борьбы за выживание. В период с 1995 по 2016 год генетическое разнообразие белых медведей на архипелаге Шпицберген сократилось на 10%, что представляет значительный риск для будущего этого вида.
С 1870 по 2014 год в Канаде, Гренландии, Норвегии, России и США было зарегистрировано всего 73 нападения белых медведей, в результате которых 20 человек погибли и 63 получили ранения.
Медведь, недавно убитый в Исландии, стал первым, кого заметили в стране с 2016 года, и такие случаи остаются редкостью: с IX века было зарегистрировано всего около 600 наблюдений. Хотя белые медведи в Исландии находятся под охраной, власти могут принять смертоносные меры, если они представляют опасность для людей или домашнего скота.
В свете прошлых столкновений в 2008 году была создана рабочая группа для оценки методов борьбы с бродячими белыми медведями. К сожалению, группа пришла к выводу, что самым безопасным решением будет усыплять медведей, представляющих угрозу, особенно с учётом высоких затрат на их переселение в Гренландию, расположенную примерно в 300 километрах (180 милях) от побережья.
Молодой медведь, которого застрелили, весил от 150 до 200 килограммов (от 300 до 400 фунтов) и был доставлен в Исландский институт естествознания для изучения. Исследователи планируют проанализировать образцы, взятые у медведя, чтобы проверить его на наличие паразитов и оценить общее состояние здоровья, в том числе состояние органов и процентное содержание жира в организме. Шкура и череп могут быть сохранены для коллекции института.
Решение Исландии усыпить белого медведя вызывает глубокое разочарование и отражает тревожный подход к управлению дикой природой. Переселение уязвимых животных, таких как белые медведи, вместо усыпления — более гуманное и устойчивое решение. Эти животные играют важнейшую роль в своих экосистемах, и их выживание жизненно важно для биоразнообразия. Переселение может обеспечить им более безопасную среду обитания и повысить осведомлённость общественности об усилиях по сохранению природы. Отдавая предпочтение гуманным альтернативам, мы не только защищаем отдельных животных, но и способствуем более сбалансированным отношениям между дикой природой и человеческими сообществами.