В нашей стране мало кто слышал имя Педро Паулета (Paulet, 1874-1945), хотя статья о нем в русской Википедии имеется. Интересный был человек, колоритной внешности и незаурядных талантов.
В комментарии к приведенному тут фото (оно же стоит в Википедии на всех языках) испаноязычный пользователь подписал: "Отец современной аэронавтики".
Да ну?..
В первой же фразе, характеризующей нашего героя, в русской Википедии читаем:
...перуанский архитектор, дипломат, инженер и учёный, которому приписывают изобретение в 1895 году первого в мире жидкотопливного ракетного двигателя.
Испанская Википедия дает еще более разнообразную характеристику:
Он был специалистом во многих дисциплинах (un sabio multidisciplinario): архитектор, инженер, механик, химик, экономист, географ, скульптор, дипломат, писатель, журналист, лектор и изобретатель.
Хочется продолжить: "и мореплаватель, и плотник", но это уже лишнее.
Давайте разбираться!
Из провинциала в дипломаты
Родился Педро Паулет Мостахо (это полное имя) в перуанской провинции Арекипа на юге страны. Даже на современных фотографиях место выглядит не сильно урбанизированным, а в 19 веке, несомненно, тут было еще привольнее.
Рос мальчик Педро в одном из районов Арекипы, Тиабайе. Сейчас там сохранились старые дома, можно представить себе, как это могло смотреться в позапрошлом столетии. Электрических проводов, конечно, тогда не было.
Удалось разыскать детское фото Педро; оно приводится в посвященном ему документальном фильме.
Семья была скромной, но понимавшей важность образования. Педро закончил католическую школу и поступил в 1890 году на филологический факультет в университет Святого Августина в Арекипе (основан в 1828 году, существует и сейчас). В 1895 году Педро Паулет получил стипендию для продолжения обучения в Париже, но там выбрал другую специальность: он учился сначала на архитектора, а затем - в Институте прикладной химии в Сорбонне; в 1901 году получил диплом инженера-химика. Одновременно, то есть с 1895 года, начал интересоваться ракетными двигателями.
Несмотря на филологическое прошлое и инженерно-химическое парижское образование, Паулет в 1900 году, будучи еще студентом, поступил на дипломатическую службу и с тех пор работал кадровым дипломатом в разных странах, представляя интересы Перу.
Нужно заметить, что в первой половине 20 века дипломатами иногда назначали знаменитых или талантливых людей творческих профессий, и Паулет не был экзотическим исключением. Так, французским послом в Бразилии некоторое время служил поэт Поль Клодель, а его помощником, первым секретарем посольства - композитор Дариус Мийо (отсюда - увлечение Мийо бразильскими ритмами, пронизывающими его знаменитый шлягер "Бык на крыше"). Коллегами Паулета в разные годы были великие чилийские поэты, лауреаты Нобелевской премии - Габриэла Мистраль и Пабло Неруда. А советский дипломат и нарком иностранных дел Георгий Васильевич Чичерин был хорошим музыкантом и написал книгу о Моцарте.
Дипломатическая карьера Паулета развивалась с перерывами. Поработав консулом в Антверпене (1902), он вернулся в Перу и возглавил там Школу искусств, а затем руководил двумя газетами. В 1921 году вернулся в дипломатию и работал консулом в Дрездене, Амстердаме, Осло и Роттердаме, а в 1932 - в Иокогаме. В 1941 был назначен экономическим советником посольства Перу в Аргентине, и в 1945 скончался в Буэнос-Айресе.
Изобретатель
С изобретениями Паулета картина получается несколько странная.
В 1927 году он направил в редакцию перуанской газеты El Comercio письмо, в котором утверждал, будто примерно тридцать лет тому назад (то есть между 1895 и 1897 годами) он сконструировал жидкотопливный ракетный двигатель. Паулет пользовался советами своего наставника по химии, Марселена Бертло (1827-1907), основателя термохимии, который порекомендовал ему использовать панкластит - взрывчатое вещество, изобретенное недавно Эженом Тюрпеном (1848-1927). Согласно признанию Паулета, эксперименты пришлось прекратить по требованию соседей, которые вызвали полицию, обеспокоенные шумом, издаваемым сконструированным устройством (они подозревали, что Паулет - анархист и изготавливает взрывные устройства).
Эта заметка была переведена на немецкий язык и стала известна в Обществе межпланетных сообщений (Verein für Raumschiffahrt), в которое входили не только собственно немцы. Имя Паулета как изобретателя ракетного двигателя упомянул австриец Макс Валье (1895-1930), затем - другой член Общества, наш авиаконструктор Александр Борисович Шершевский (1894-1937, советская власть расстреляла его как "немецкого шпиона", в 1957 он был полностью реабилитирован). Первенство Паулета признал и один из основоположников современного ракетостроения, Вернер фон Браун (он был знаком с Паулетом).
В общем, вряд ли притязания Паулета были беспочвенными, хотя ни чертежей, ни аутентичной модели первого ракетного двигателя не сохранилось. Имеются лишь современные реконструкции, выполненные для музея.
В отличие от ранних теоретиков космоплавания (включая Циолковского), Паулет был практиком, он не писал трактатов, а конструировал конкретные механизмы. И ракетный двигатель был не единственным его детищем. Так, в 1902 году он изобрел "самолет-торпеду". Не спрашивайте, как это работает, я - гуманитарий, я просто собираю информацию и картинки.
Однако он не утруждал себя ни публикацией своих изобретений, ни оформлением патентов на них. Широкой души был человек.
В Перу день рождения Паулета (2 июля) объявлен Днем воздухоплавания.
Портрет "отца аэронавтики" (так его именуют соотечественники!) красуется на перуанских марках и банкнотах.
Паулету посвящен также зал в Музее перуанских ВВС. Там выставлены работы его наброски, чертежи и масштабные модели его изобретений.
На Ютубе есть небольшой фильм на испанском про Паулета; скриншоты оттуда я использовала для этой статьи. Автор фильма и закадрового текста - Эдгар Сантильян (Edgar Santillan).
Казалось бы, где Перу - а где космонавтика? А вот поди ж ты, гордые наследники инков претендуют на первородство и в этой области. В любом случае Педро Паулет - личность чрезвычайно интересная.