Завоевание второго Кубка Стэнли или выход Алекса Овечкина на первое место в истории лиги по количеству заброшенных шайб? Если бы летом вы спросили болельщиков «Вашингтон Кэпиталз», что в этом сезоне более вероятно, они бы выбрали последнее.
Тем не менее, одержав 10 побед в первых 14 матчах, «Вашингтон» занимает в турнирной таблице седьмое место. Похоже, «столичные» снова сыграют в плей-офф. Судя по тому, как они начали этот регулярный чемпионат, им вполне по силам стать «темной лошадкой» в борьбе за Кубок Стэнли. А Овечкина, на старте отметившегося 10 голами, видимо, ждет еще один поход за серебряной вазой.
Каждое звено команды вносит свой вклад. Том Уилсон набрал 12 очков. В активе Дилана Строма 22 балла, а Коннора Макмайкла – 16. У игроков третьей линии, Ника Дауда и Тэйлора Рэддиша, по 6 результативный действий.
«Мы добились прогресса в самых разных аспектах», – сказал журналистам главный тренер «Кэпс» Спенсер Карбери. «Ребята, которые в межсезонье пришли в команду, органично в нее вписались. А еще я считаю, что наша группа лидеров и игроки-ветераны показывают им отличный пример».
Это самое сбалансированное нападение «Вашингтона» с тех пор, как Овечкин был выбран на драфте. И хотя Великая восьмерка остается главной фигурой команды, сейчас, в возрасте 39 лет, он уже не может быть единственным героем «Вашингтона».
В отличие от «Питтсбург Пингвинз», где в нападении по-прежнему полагаются на Сидни Кросби, Евгения Малкина и Криса Летанга, «Кэпиталз» уже нашли способ преодолеть разрыв между прошлым и будущим.
Лучший пример тому – 23-летний Макмайкл. В сочетании с вкладом еще нескольких игроков, приглашенных прошедшим летом – Пьера-Люка Дюбуа, Джейкоба Чикрана, Эндрю Манджипани, Рэддиша и вратаря Логана Томпсона, – создается впечатление, что столичный клуб может вовсе избежать перестройки, которую там так долго откладывали.
При этом Овечкин обретает шанс получить еще один перстень Кубка Стэнли.
Автор: Michael Traikos