Постоянные читатели моего канала знают, что, в силу своей деятельности, мне довольно часто приходится летать в
азиатские страны, особенно, в Индию. Предполнтное изучение страны в интернете и общении с людьми (в том числе здесь с Вами в комментариях) оставляет в голове много информации. В частности, мне известно несколько индийских «страшилок», которые попытаюсь где-то пересказать, где-то перевести оригинал с зарубежных форумов, где-то, может, додумать самому. Сразу скажу, многие из них живут на уровне городских легенд, некоторые - откровенные сказки, в любом случае, снимаю с себя ответственность.
Итак, история №1. «Странный таксист». (Пересказ).
Лакхнау, Индия. 16 декабря 2011 года. На улице царил холодный декабрьский вечер, небо затянуло туманом, от чего всё вокруг казалось таинственным и немного суровым. В тот вечер мне предстояло присутствовать на званом ужине, который должен был состояться в 50 километрах от моего отеля. Я вызвал такси и попросил машину к 19:00. Спустя примерно двадцать минут пришло сообщение с именем водителя — Абдул Хассан, и регистрационным номером автомобиля. В ожидании я принял освежающий душ, облачился в строгий костюм и был готов к предстоящему вечеру.
Ровно в 19:00 Абдул позвонил мне и сообщил, что ждёт у входа. «Точный», — отметил я про себя, слегка улыбнувшись. Я спустился вниз и встретил водителя — мужчину лет пятидесяти, одетого в простую, но элегантную традиционную одежду: белую курту и пижаму. Его лицо украшала седая, аккуратно подстриженная борода, которая придавала ему особую мудрость и благородство. Абдул предупредил, что из-за плотного тумана путь может занять чуть больше обычного, возможно, около полутора часов. Меня это не беспокоило, так как к девяти я должен был быть на ужине. Проверив удостоверение водителя и номер машины, я сел на переднее сиденье, и мы двинулись в путь по мерцающим огнями вечерним улицам.
Через десять минут я заметил, что счётчик в машине не был включен.
— Приятель, ты ещё не включил счётчик. Как ты собираешься взимать с меня плату? — спросил я, слегка удивлённый его забывчивостью.
Абдул бросил на меня добродушный взгляд и, улыбнувшись, ответил:
— Не волнуйтесь, сэр. Эта поездка для вас бесплатна.
— Что? — переспросил я, не скрывая удивления.
— Сегодня мой последний рабочий день, — пояснил он мягким, спокойным голосом. — Завтра я ухожу на пенсию и отправляюсь в паломничество. Вы — мой последний пассажир, и я решил, что завершу свою карьеру именно так, безвозмездно.
— Нет, Абдул, так не пойдёт, — возразил я, чувствуя себя неудобно. — Ты оказываешь мне услугу, и за неё положено платить. Мы знакомы всего несколько минут, и я не могу принимать такие подарки от незнакомца.
— Сэр, это моё заветное желание, — произнёс он с лёгкой грустью в голосе. — Что значат эти 200 рупий для нас обоих? Пожалуйста, позвольте этому старому индийцу уйти с чувством завершённости в последний рабочий день.
Я сдался, поддался его просьбе и только с благодарностью улыбнулся. Я вдруг подумал, что такие простые, добрые жесты ещё существуют в этом мире, и именно такие люди, как Абдул, напоминают нам о человечности. Мы продолжили ехать в густеющих сумерках, и разговор сам собой потёк на разные темы. Абдул рассказал, что работает водителем уже 35 лет и за всё это время не опоздал ни на одну встречу.
— Я всегда приезжаю вовремя, сэр, — сказал он с гордостью, и в его голосе чувствовалась неподдельная гордость.
И хотя я ему поверил, меня развеселил один факт. Я случайно заметил его старые часы на запястье — они выглядели поношенными и остановились на 6:45. Немного посмеиваясь, я не удержался и заметил:
— Смешно, Абдул. Ты так гордишься своей пунктуальностью, но твои часы, похоже, давно стоят.
Абдул улыбнулся, как бы извиняясь:
— Эти часы подарил мне отец. Они уже давно не идут, но я ношу их как талисман, на удачу. А время… его я всегда чувствую в душе, без всяких часов.
Мы оба рассмеялись, и я подумал, что даже с неисправными часами Абдул на удивление точно выполнил своё обещание. Оставшееся время мы болтали обо всём на свете: о его семье, о моих родных, о нашем городе. Полтора часа пролетели в тёплой беседе, и в 8:30 мы, как и ожидалось, добрались до пункта назначения.
Когда я выходил из машины, у меня родилась идея.
— Абдул, — начал я, чувствуя внутренний трепет, — ты добрый человек. Я знаю, что ты не возьмёшь денег, но разреши оставить тебе на память об этой поездке свои часы. Не отказывайся.
Сняв свои часы, я протянул их Абдулу. Он поначалу попытался отказаться, но я настоял, и, в конце концов, он принял мой маленький подарок. Я поблагодарил его, и мы попрощались. Абдул уехал, а я отправился на ужин, чувствуя душевное тепло и лёгкую грусть от расставания.
Прошло всего несколько минут, когда раздался телефонный звонок.
— Добрый вечер, — раздался женский голос оператора такси, — мы приносим свои извинения за задержку. Нам очень жаль, что вы ещё не выехали. Сейчас мы организуем для вас другой автомобиль.
— Но ваш водитель уже забрал меня вовремя, и я уже добрался до места, — ответил я, сбитый с толку.
— Простите, сэр, кто именно вас подобрал? — спросила оператор после короткой паузы.
— Абдул Хассан, тот самый, что был указан в сообщении. Я проверил его удостоверение и номер машины, когда сел, — ответил я уверенно.
Повисла напряжённая тишина.
— Простите, сэр, но это невозможно. Абдул Хассан погиб сегодня в аварии около 18:45, по дороге к вам. Нам только что сообщили об этом.
Меня пронзило ледяным ужасом. Я замер, осознавая, почему Абдул отказался брать деньги — ему они действительно были уже не нужны. Его часы стояли на 6:45, потому что его время действительно остановилось в тот момент. И всё же он каким-то образом завершил своё последнее задание, как и обещал, придя вовремя.
На меня накатила волна холода, несмотря на декабрьский вечер. В ужасе я посмотрел на своё запястье — мои часы всё ещё были там. Абдулу действительно не нужны были мои часы…