Что ж, признаюсь, «свернуть не туда» — это прямо мой талант. Но даже мне далеко до китов, когда дело доходит до масштаба ошибок! Казалось бы, как морские махины размером с автобус могут заблудиться в своих же океанах? Но нет, даже они порой так расслабляются, что совершают эпичные «фейлы».
Осенью 2020 года три горбатых кита таким вот «чудом» оказались в Восточной реке Аллигаторов в Австралии. Место, скажем прямо, с несколько специфической клиентурой: по берегам спокойно лежат крокодилы, а вода — мутная, как утренний кофе в рабочий понедельник.
И вот эта троица, вместо того чтобы вернуться в океан, решила устроить себе полномасштабный тур по реке, где каждый их гребок рисковал стать последним сюрпризом не только для здешней фауны, но и для них самих. Двое из них, вовремя сообразив, что «соседство с крокодилами» — не их уровень, быстро ретировались обратно в океан. А третий оказался тем ещё аферистом: оставшись один, он гордо пошёл против течения и, кажется, намеревался установить рекорд по длительности пребывания в пресной воде.
Вообще, киты и пресная вода — это как я и моя диета: выжить можно, но не долго. Киты приспособлены к солёной среде, а без неё у этих гигантов начинаются дикие проблемы.
В реках для гиганта мало места, да и кормиться нечем, так что голод и обезвоживание ему обеспечены. А ещё эта вода может быть наполнена бактериями и паразитами, от которых кит в своей солёной стихии, по сути, застрахован. Морская вода излечивает раны, да и с гигиеной помогает, чего не скажешь о воде пресной. Так что для него дни, проведённые в пресной воде, — это как для нас неделя в грязи без привычного воздуха, еды и комфорта.
Киты — это такие создания, которые вообще редко ошибаются. У них встроенный «навигатор», который подсказывает, куда плыть: хоть на север, хоть на юг, хоть к тёплым водам, хоть обратно в холодные. И да, эта система работает отлично, однако магнитное поле — тот ещё шутник: стоит ему слегка «выпендриться», и киты отправляются прямиком… в гости к крокодилам, например. А добавьте сюда шум от человеческой деятельности, которая сбивает их с толку, или пошаливания климата — ну как тут удержаться на маршруте? Таким нехитрым образом, троица горбатых китов и оказалась в речке, которая явно не ждала гостей.
Двое из наших китов, молодцы, сообразили, что пора валить. А что третий? Нет, он всё плыл и плыл вверх по реке, словно не знал, где здесь выход. Восточная река Аллигаторов — то ещё местечко: вода мутная, дно глинистое, а по берегам лежат крокодилы, у которых явно испортился аппетит при виде такого громадного гостя. Конечно, они бы и рады с ним не пересекаться, ведь против махины в 17 метров и весом до 30 тонн шансов у них никаких.
Ученые, глядя на это, уже начали нервничать. Представьте себе: этот гигант не сворачивает, продолжает свой путь, будто место ему здесь. Движение лодок запретили — и правильно, кому охота связываться с горбачом, который может принять судно за угрозу? На всякий случай даже воздушный патруль отправили. А кит, как ни в чём не бывало, продолжал свой путь вверх по течению. Видимо, заплутавшая махина пыталась найти место для разворота — в такой-то «речушке», ведь для маневра ей нужно немало пространства.
И вот, спустя 17 дней кит, наконец, развернулся и отправился в сторону океана, установив новый рекорд по пребыванию в пресной воде. Бодрый, свежий и готовый к новым подвигам.
Эта история многим запомнилась, но за ней скрывается и повод задуматься. Шум, климат, сдвиги магнитного поля — это только малая часть того, что влияет на жизнь морских гигантов. Если уж даже китам приходится сбиваться с пути, нам стоит быть готовыми помочь им снова найти дорогу домой.