Вице-президент Академии художеств, представитель древнего рода и талантливый художник, князь Григорий Григорьевич Гагарин (1810-1893) был известен своими архитектурными проектами, театральными декорациями, живописью и гравюрами. По его эскизам создавались люстры, ковры и сервизы, а также фрески для Сионского собора в Тбилиси и других известных объектов. После выхода в отставку он много путешествовал, издавал книги и продолжал работать как художник, в том числе выпустил альбом "Собрание византийских и древнерусских орнаментов".
Князь был учеником Брюллова и был также известен картинами из жизни народов Кавказа, иллюстрациями произведений А.С. Пушкина, М. Ю. Лермонтова и ряда других писателей.
«Собрание византийских и древнерусских орнаментов» — это важный труд князя Гагарина, который стал значительным вкладом в изучение и сохранение исторического искусства. Альбом был выпущен в 1887 году в Санкт-Петербурге и включает в себя репродукции орнаментов, взятых из византийских и древнерусских памятников, таких как церкви, монастыри и иконы. Эти орнаменты были источниками вдохновения для многих художников и архитекторов того времени, включая самого Гагарина.
В своей работе он систематизировал различные типы орнаментов, разделяя их по стилям и периодам, и акцентировал внимание на их геометрической строгости, символизме и связи с религиозными и культурными традициями. Орнаменты включают разнообразные элементы, такие как растительные узоры, изображения животных, кресты и символы божеств. Гагарин, опираясь на свою глубокую научную подготовку, подробно анализировал происхождение этих орнаментов, их стилистические особенности и использование в архитектуре и декоративном искусстве.
Этот альбом стал не только практическим руководством для художников и архитекторов того времени, но и важным документом, сохранившим элементы древнего искусства, которые могли бы быть забыты или уничтожены. Работы князя Гагарина оказали влияние на развитие художественного образования в России, а его подход к изучению орнаментов стал примером сочетания научного подхода и художественного вдохновения.