Цивилизации вырастают до огромных величин и разрушаются руками варваров. Человек всегда хочет всё и сразу и поэтому о глобальном развитии говорить сложно. Есть люди стремящиеся к развитию, но их единицы и они пропадают под натиском необразованности.
Эрнст Юнгер в рассказе "На мраморных утёсах" показал как выглядит человечество со стороны. Главные герои уединились после бурной молодости в храме, чтобы заняться наукой.
Приходится наблюдать как основной народ пытается выживать под властью диктаторов, которые изначально были практически "святыми". Идея Юнгера состоит в том, что любой лидер, какой бы он замечательный не был, рано или поздно превращается в диктатора и народ начинает на него работать.
В рассказе пявился и второй диктатор, который привёл себе народ с гор и полей, разместив их вместе с простыми жителями. Так бы и было счастье, один диктатор пожинает плоды с местного населенеия, а другой с привезённого им самим.
Но начинаются непонимания между местными и приезжими.
Сначала главные герои наблюдают как воюют кланы разрушая общество и город. С каждым разом столкновения всё ожесточённее и ожесточённее. И наконец приходит та фаза, когда главный герой должен принять участие иначе его просто убьют.
Война Юнгером описана жестокая. Жестокость в том, что люди ради победы не жалеют ничего живого, они готовы всё превратить в прах, лишь бы победить. В конце концов война приобретает настоящее лицо, когда воин не понимает зачем воюет и просто начинает убивать, чтобы выжить и заодно ворует.
Война всегда заканчивается победой одной стороны, а вторая капитулирует увозя детей и женщин.
Победители пьют, громят всё подряд, воруют и вешают неугодных. Победившие входят в особую стадию, которая позволяет наслаждаться истязанием тел побеждённых, пусть даже эти тела мёртвые.
Интересно показаны в рассказе воины одиночки в этой вакханалии, которые хотят своей, отдельной победы и своих почестей. Жизнь таких героев проходит за считанные часы, они не интересны никому.
Когда понятно, кто победитель, появляются люди, которые начинают делать правосудие от его имени, тем самым забирая себе власть, как только этому правителю начнёт угрожать опасность, эти люди отойдут в сторону и будут ждать нового победителя.
После войны, главные герои выжили и остались без всех научных опытов. Всё, что осталось, это только их знания и духовное опустошение, от происходящего.
Единственная ценность у человека, которую невозможно отобрать - это знания, всё остальное в любой момент может исчезнуть или стать достоянием другого.
Ц ивилизации развиваются до первого прихода варваров, а дальше они пропадают.