София в минуты грусти часто вспоминала свое детство.
Хорошего там ничего не было. Всё началось ещё с детского сада, когда она поняла, что одета не так как все. Застиранные платья на размер больше или меньше, колготки с вытянутыми коленями и дырявыми пятками. На голове всегда короткая стрижка, без заколок и бантиков. Красивое имя никак не подходило под её образ. Воспитатели уже не обращали внимания на насмешки детей по поводу её внешнего вида. С мамой говорить им было бесполезно. Она остро реагировала на замечания, ведь София была четвёртым ребёнком в семье, а поэтому всё донашивала за старшими сёстрами. У неё было только три сестры. Одеты они были немного лучше Софии, потому что одежда им доставалась от родственников и неравнодушных людей.
Мать лишили родительских прав, когда Софии исполнилось семь. Старшей сестре было уже девятнадцать, она работала так и не получив образование. Опеку над сёстрами ей не дали, жилья, кроме небольшого дома матери не было, да она и сама не хотела отвечать за девочек.
Две другие сестры пятнадцати и четырнадцати лет в детском доме не прижились. Они часто сбегали, иногда их долго искали и возвращали в детдом. Позже они обе попали в колонию для несовершеннолетних.
София была совсем другая, спокойная, старательная, исполнительная. Она мечтала стать знаменитой, или хотя бы успешной. Над ней смеялись, ведь у остальных детей были совсем другие желания – хорошие родители. А вот София о маме даже не вспоминала. Всё что она помнила это пьяная мать, которую приводили старшие сёстры домой. Мать про существование детей тоже забыла. Софию никто не навещал. Были и другие родственники, которым могли бы дать опеку, но никто не рискнул взять даже одного ребёнка.
- Она себя ещё покажет. У них та ещё семейка. – слышала она разговор воспитателей и учителей. – Это пока она мала, а потом пойдёт по наклонной.
Что такое по наклонной, София не понимала, но думала, что это очень плохо, и не собиралась туда идти. Позже она поняла смысл этих слов и твердо решила, что у нее всё всегда будет хорошо.
Учёба пролетела как один день. София очень старалась. Училище, работа, институт заочно. Времени на отдых не оставалось. Хорошо, что у неё была своя маленькая квартира, которую выдало государство.
К матери она приехала всего один раз, сразу после детского дома. Ничего не изменилось. Та же грязь, и та же пьяная мать. Сестёр не было. Где они мать так и не смогла ответить. Сама она жила уже в совершенно другом доме, так как её сгорел. София уехала, так и не выяснив про старших сестёр. Даже родственники не смогли ей ничего сказать.
- Скатится. – услышала она за спиной шёпот тётки Марии, дальней родственницы ее матери. – Будет как мать. Жалко то как.
- Не дождётесь!!! – оглянулась и сказала София.
Тётка покраснела, а потом, когда София отвернулась и пошла, перекрестила её.
***
Знаменитой София не стала, но успеха добилась. Она решила уехать как можно дальше. Вышла замуж, с мужем купили большую квартиру, у них два прекрасных сына. У мужа тоже нет родителей. Может это и хорошо, надеяться только на себя. Свою мать за родительницу она не считала.
Она все время пыталась разыскать сестёр, нашла, но поняла, что ничем им не поможет. Старшая живёт отдельно от матери, но ведёт такой же образ жизни. Две другие в постоянном поиске счастья, жизнь на два мира. Погуляли, украли, сели. София пытается всё забыть, но иногда прошлое лезет в голову. Хорошо, что не в ворота.
София в минуты грусти часто вспоминала свое детство.
Вот и сейчас она вспомнила всё. Позвонила тётя Маша, сказала, что мать в больнице, осталось совсем немного. Ехать или нет? Хоронить некому, так и сказала.
- Едем. – сказал Михаил. – Дети?
- Не надо им видеть ту жизнь. Они и бабушку никогда не знали. Да и я мать тоже. Соседка присмотрит, они не маленькие.
***
Мать умерла, как только София зашла в палату. Сразу появились сёстры, племянники – дети старшей сестры. София их всех узнала, память у неё была хорошая, да и все они были похожи между собой. Отличалась от всех только она. Стройная красавица, одета с иголочки, рядом успешный муж.
Они занялись организацией похорон. На кладбище, немного в стороне от всех, стояла женщина. На неё никто не обратил внимания, кроме Софии. Она кого-то ей напоминала, но было не понятно кого. Немного позже София это поняла.
София и Михаил уже собирались уезжать, но их остановила тётя Маша.
- Мне надо тебе кое-что рассказать. Я сама в это не могла поверить. Два месяца назад пришла ко мне мать твоя, пьяная, как всегда. Ты не её дочь. Она же работала санитаркой в городском роддоме, пока совсем не скатилась. Родила она, а потом в палате поругалась с такой же роженицей. Та ей предложила фрукты, мать твоя грубо ответила. Слово за слово они сильно поругались. Женщина была из обеспеченной семьи.
- И кого вы воспитаете с таким подходом? Гены пальцем не сотрёшь. – заявила ей соседка по палате.
Вот тут твою мать и переклинило. Соседка после кесарева, ребёнка ещё не видела. И решила мать твоя своей родной дочери обеспечить счастливое будущее, а если не получится, то наказать эту выскочку. В роддоме она все знала, пока все пили чай, подменила вас. Дети все похожи, вес мало отличался, да и меняется он. Вот такие дела. Ты же совсем не похожа на сестёр. Да и каких сестёр, они не сёстры.
- Что?
- Да... Помогли мне найти ту самую женщину. Не хотела я ей ничего говорить, зачем прошлое ворошить. С мужем она развелась давно. Повод – дочка была не похожа ни на кого. Старалась, воспитывала одна. Однажды проходя мимо цыганка услышала её слова. Старая цыганка говорила, что дочь не её. Потом она случайно наткнулась на заметку о подмене детей, потом передача с той же темой. Задумалась она. А дочь начала гулять, пить, курить. Что только не делала, все было напрасно. В девятнадцать лет дочь упала с крыши. Всё кончилось. Про цыганка она забыла.
- Она знает обо мне?
- Да, уже знает. Месяц назад всё выяснилось. Я подумала, что надо всё рассказать. Мы вместе с Валентиной поехали к твоей покойной матери. Она же ей считалась. Они узнали друг друга, и мать во всем призналась. Так что ты была совсем чужая в этой семье. Да и мне ты теперь чужая.
- А где мне её найти?
- Вон её машина стоит, она ждёт. Тебя проводить?
- Спасибо, тётя Маша. – София обняла женщину.
Они медленно пошли, а тётя Маша перекрестила их вслед.
***
София была очень похожа на мать, на настоящую мать. Обе женщины стройные, высокие, длинные волосы одного оттенка, глаза, лицо. Вот кого напоминала Софии женщина на кладбище, её саму. Как такое может быть? Никакого теста ДНК не надо. Тем более покойница призналась во всём.
Они долго разговаривали, плакали. Про отца Софии было ничего неизвестно. Но может и он когда-нибудь найдётся, как нашлась бабушка для их детей.
Похоронила чужую мать и обрела свою.