Не бывает в КХЛ все тихо и гладко. Каждый год одна или несколько команд попадают в турбулентное положение, и никто не знает, что с ними будет дальше. «Лада» вернулась в лигу в прошлом году после того, как пять лет провела в ВХЛ. В 2018 году клуб из Тольятти был исключен в рамках стратегии лиги, направленной на повышение спортивного уровня и потенциала лиги, а также снижение доли государственного финансирования. По факту «Лада» имела скромное бюджетное финансирование и болталась внизу турнирной таблицы. Такой аутсайдер был не нужен.
Когда тольяттинцы возвращались, президент КХЛ Алексей Морозов сказал, что клуб предоставил гарантии по бюджету на ближайшие три года, все требования лиги были удовлетворены. В первый сезон «Лада», обладая зарплатным бюджетом ниже среднего, но не самым маленьким (470 млн рублей), заняла седьмое место на Востоке и вышла в плей-офф, где уступила «Авангарду». Олег Браташ, впервые возглавивший клуб КХЛ, на «отлично» справился со своими обязанностями, при нем игроки прогрессировали. Однако через год у клуба начались проблемы.
Нет, зарплатный бюджет не пострадал (пока), а даже вырос – до 548 млн рублей. Но уже летом вокруг команды пошли неприятные разговоры: руководители хотели уволить Браташа, но не смогли, внутри коллектива пошел разлад. Сейчас «Лада» идет на восьмом месте в конференции. Разрыв между седьмым и девятым местом всего два балла, так что вся борьба за плей-офф впереди. Тем более вне кубковой восьмерки пока «Авангард», который должен подтянуться. Но тольяттинцы, несмотря на боевую игру и характер, могут оказаться в числе проигравших.
Еще на прошлой неделе я писала о проблемах, которые появились в Самарской области: задержки по зарплате, не выплачивают премию, отказ от полета на чартерах из-за дороговизны. Все сложности появились из-за изменившегося отношения властей Самарской области к хоккею. Губернатор Самарской области Вячеслав Федорищев, занявший эту должность в мае 2024 года, на последнем совещании областного правительства заявил:
«Профессиональные команды... Ну что такое? Нами пытаются манипулировать определенные группы, которые зарабатывают сотни миллионов бюджетных денег Самарской области, не имеющие никакого отношения к Самаре, на профессиональном футболе, хоккее и других видах спорта. Мы на это смотрим сквозь пальцы. А я не буду».
Явный намек на то, что «Ладу» ждут тяжелые времена. В отличие от хоккейного клуба футбольный «Акрон» (выступает в Премьер-Лиге) имеет частного собственника и не зависит от местных властей. Прямо сейчас говорить, что «Лада» исчезнет с карты КХЛ преждевременно. Хотя, безусловно, такой вариант исключать нельзя. Но вероятнее всего власти области будут искать спонсора для клуба среди местных предпринимателей. Ситуация для России весьма типична. Сейчас учредителем клуба является правительство Самарской области, а титульным спонсором LADA. Также у клуба спонсорское соглашение с БК Olimpbet. Очевидно, что «Лада» нуждается в новых спонсорах, которые возьмут на себя расходы клуба. Общий бюджет хоккейной организации порядка 1,5 млрд рублей на сезон.
Уход от госфинансирования – это отличный шаг. И КХЛ много лет настаивает на том, что все клубы должны становиться независимыми от бюджетных денег. Однако «Лада» дала трехлетние гарантии по бюджету, но спустя полтора года готова их нарушить. Что совсем не добавляет очков клубу. Да и менять стратегию и состав спонсоров в разгар сезона – неправильно. Гораздо лучше был бы поднять этот вопрос в межсезонье, а не ставить под угрозу хоккейный чемпионат.