Автор Деби Томас рассматривает, как библейская метафора лозы и ветвей предлагает нам осознать нашу взаимосвязанность:
Я не могу представить себе более контркультурного и сложного видения христианской жизни, чем то, которое Иисус предлагает в этом Евангелии. «Я - лоза, а Вы - ветви», - говорит он своим ученикам. «Те, кто пребывают во Мне, и Я в них, приносят много плода, потому что, кроме Меня, вы ничего не можете делать» [Иоанна 15:4-5]. Если эти слова недостаточно откровенны, Он продолжает: «Кто не пребывает во Мне, тот отбрасывается, как ветвь, и засыхает; такие ветви собирают, бросают в огонь и сжигают» (ст. 6). Сжигают? Gulp....
Мы созданы для того, чтобы быть связанными друг с другом. Мы созданы для того, чтобы жить в глубокой взаимозависимости, развиваясь друг в друга, вокруг друг друга и из друг друга. Мы причиняем боль и потери, когда держим себя в стороне, потому что судьба каждой отдельной ветки влияет на лозу в целом. В этой метафоре зависимость - это не вопрос личной морали или предпочтений; это вопрос жизни и смерти.....
Если Бог - виноградарь, Иисус - лоза, а мы - ветви, то что же нам делать? У нас есть только одна задача: пребывать. Пребывать, оставаться, цепляться, оставаться, зависеть, полагаться, упорствовать, посвящать себя. Задержаться надолго. Чувствовать себя как дома.
Но «оставаться» - сложное слово. С одной стороны, оно пассивное, а с другой - активное. Пребывать - значит оставаться на месте. Но это также значит расти и меняться. Это глагол, делающий нас уязвимыми: если мы будем держаться, нас подрежут. Это рискованный глагол: если мы останемся, мы принесем плоды, которые увидят и попробуют другие. Это глагол смирения: если мы останемся, нам придется принимать пищу, которая не нашего собственного изготовления. Это общинный глагол: если мы останемся, нам придется сосуществовать с нашими собратьями по ветви.
Томас подчеркивает реальность нашей общей жизни, даже если она грязная и трудная:
Я не могу представить, что когда-нибудь было время, когда последователи Иисуса находили метафору виноградной лозы легкой для применения в повседневной жизни. Но сейчас делать это особенно сложно. Мы живем в горькие времена раскола. У нас есть веские причины быть осторожными и самозащитными, даже внутри церкви. В нашей саморекламирующейся культуре трудно признать, что мы потеряны и безжизненны сами по себе. Что наша слава заключается в сдаче, а не в самодостаточности.....
Если бы только мы согласились увидеть реальность такой, какая она есть на самом деле. «Я - виноградная лоза», - говорит Иисус Своим ученикам. «Вы - ветви». Это уже решенный вопрос. Нравится нам это или нет, но наши жизни связаны с жизнью Бога и друг друга. Единственная настоящая жизнь, которую мы проживем в этом мире, - это жизнь, которую мы согласны прожить в отношениях, какими бы грязными и запутанными они ни были. Единственный плод, которым стоит поделиться с миром, - это плод, который мы принесем вместе.