Украинские источники бьют тревогу, заявляя, что уже в ближайшие дни российская армия может начать наступление на Запорожье. Как сообщает Sky News со ссылкой на спикера оперативно-тактической группировки ВСУ «Юг» Владислава Волошина, ожидание максимально сжато: «Мы даже не говорим о неделях, это может случиться в любой день».
Волошин также отметил, что такие атаки могут усилить давление на украинские силы, которые уже несут потери на Донбассе. Однако пока неясно, планирует ли Россия полномасштабное наступление или же будет ограничиваться точечными атаками. В настоящее время на Запорожском направлении численность российских войск превосходит ВСУ, и главной целью удара может стать сам город Запорожье.
Одновременно украинские силы усиливают оборону, возводя укрепления в районе Гуляйполя. Основная точка, которую они намерены защитить, — это Новониколаевка, важный логистический узел. В районе Запорожья и Гуляйполя сооружены сложные системы обороны: для Запорожья — в виде двух эшелонов, а для Гуляйполя — с круговыми опорными пунктами. Предполагается, что удар российских войск будет разрезающим, нанося удары по разным участкам линии обороны.
В последние недели основной фокус был на возможном окружении группировки ВСУ, удерживающей Курахово и прилегающие укреплённые районы к востоку и югу от него. Ситуация также накалилась к северу от Кураховского водохранилища, где российская группировка «Центр» прорвала оборону трех украинских бригад, частично заняв важный посёлок Сонцовка.
К северу от водохранилища образовалась глубокая зона окружения, из которой украинские войска могут выйти лишь через узкий коридор, расположенный между Сонцовкой и западной частью водохранилища, передаёт «Царьград».
Военный аналитик Юрий Подоляка сообщил, что российские штурмовые части вели вчера интенсивные бои за контроль над населённым пунктом Дальнее. Украинские силы отчаянно удерживают эту территорию, осознавая, что потеря контроля приведет к окружению 79-й бригады ВСУ, находящейся южнее. Для них это станет критической ситуацией, поэтому, осознавая сложности с удержанием позиций, украинские войска начали постепенно отступать, чтобы избежать полного окружения. О тактическом окружении в этом районе упоминает также Анатолий Шарий.