Когда ещё не родился знаменитый Альфред с его гипотезой о плавающих континентах, уже существовали сторонники расширения Земли.
В 1859 году генерал британской артиллерии, Альфред Уилкс Дрейсон, написал книгу «Земля, на которой мы живем: её прошлое, настоящее и будущее», где сделал вывод, что Земля расширяется с растущей скоростью. Он привел материалы множества геодезических наблюдений, когда расстояние между закрепленными точками при последующих наблюдениях оказывалось больше, чем раньше и другие данные об увеличении длины градуса. Также многочисленные обрывы трансантлантических кабелей он приписал к признакам увеличения радиуса планеты (о тектонических процессах на дне океана тогда никто не знал). Дрейсон безоговорочно верил библейским писаниям, в том числе о том, что Сотворение мира произошло примерно 6000 лет назад. Он утверждал, что диаметр Земли за это время удвоился, а вместе с тем возросло число её оборотов вокруг оси (суток) за одно обращение по орбите (за год).
Примерно в это же время на Гавайских островах жил шотландец Уильям Лоутиан Грин, выдавший не только идею о расширении Земли, но и об относительном кручении на границе полушарий, при котором южные материки сместились на восток и отделились от северных зонами глубинных нарушений коры.
Вообще, ХIX век был эпохой, когда наука мучительно отделялась от религии и активно оспаривался библейский возраст планеты в 6000 лет. Накопившиеся данные свидетельствовали, что реальный возраст измеряется минимум десятками миллионов лет и великий потоп не формировал рельеф Земли. Тогда же появились первые геотектонические гипотезы.
Одной из таких оказалась гипотеза контракции (сжатия), по которой некогда разогретая планета в ходе остывания сжималась. Откуда и появилась такая "сморщенная" поверхность - горы и впадины. Предложена она французом Эли де Бомоном в 1829 году и надолго осталась в качестве основной гипотезы. К концу девятнадцатого века эта гипотеза уже была признана устаревшей, так как на поверхности Земли было установлено множество разрывных структур. Больше их обнаружили в ХХ веке, когда подробно изучили дно мировых океанов.
Ещё одной долгоживущей гипотезой оказалась теория геосинклиналей, формировавшаяся аж с 60-х годов ХIX и просуществовавшая до 80-х годов ХX века. Суть её в том, что океанические участки со временем становятся континентальными. Фаза осадконакопления в океане сменяется фазой складкообразования и возникает горная система, которая разрушаясь, образует континентальную кору современного типа. Основой гипотезы стали вертикальные поднятия и опускания массивов земной коры.
Официально годом появления гипотезы расширения Земли считается 1889 г, когда итальянец Роберто Мантовани и наш соотечественник Иван Осипович Ярковский независимо друг от друга предложили свои объяснения роста Земли.
По мнению Мантовани, планета изначально была полностью покрыта континентальной корой, а расширение происходило за счёт теплового расширения мантии, которая заполняет образующиеся в коре трещины - расширяющиеся океаны.
Иван Осипович подошёл к вопросу более масштабно. Будучи сторонником гипотезы эфира, он предположил новое свойство - синтез материи в недрах крупных небесных тел под действием уплотнения эфира. Сами планеты получались своеобразными "линзами" для собирания эфира. В ХХ веке само учение об эфире было признано ошибочным и развивалось в глубоком андеграунде. К XXl веку эфирная гипотеза была доработана учёным Виталием Фёдоровичем Блиновым в его книге "Из планет в звёзды". Заграничные сторонники расширения выбрали другой путь - после обнаружения нейтрино именно эта частица была признана основной причиной прироста массы.
Продолжение следует.....