Чтобы превзойти Уэйна Гретцки по голам в регулярных чемпионатах НХЛ, Александру Овечкину остается забросить 32 шайбы. За океаном заранее готовятся к этому историческому событию.
Американские СМИ подогревают и без того горячую тему всевозможными прогнозами. Эксперты рассуждают не только о том, когда может состояться шайба Овечкина номер 895, но и пытаются заранее «вычислить» автора передачи на рекордный гол.
Главным претендентом прямо сейчас называют Дилана Строума. 27-летний канадец принял участие во всех 10 комбинациях, завершавшихся голами Овечкина в нынешнем сезоне. Поэтому журналисты уже потихоньку начинают «доставать» форварда вопросами о предстоящем рекорде. А сам Строум не без доли юмора отвечает:
«Знаете, я согласен отдать Овечкину 31 голевую передачу, но не принять участия в его 895-м голе. Без проблем. Меня это тоже устроит».
Кстати, когда Овечкин забрасывал 801-ю шайбу в НХЛ и догнал Горди Хоу, Строум значился в ассистентах россиянина. И тогда оказался с ним на памятном фото.
«Недавно отец напомнил мне: когда Гретцки обходил Хоу, все знали, что первую передачу ему сделал Марти Максорли, а кто сделал вторую, не имело значения. Вот и в случае с Овечкиным все будут помнить, кто играл с ним в одном звене, когда он гнался за рекордом. А все остальное - не так важно», - добавил философски Строум.
Кстати, центрфорвард звезда Овечкина в регулярном чемпионате-2024/25 оформил уже 18 передач за 14 матчей. Чаще партнерам ассистировали только Натан Маккиннон из «Колорадо» (23), Джек Айкел из «Вегаса» и Кирилл Капризов из «Миннесоты» (по 19). Любопытно, что Строум в 2015 году был выбран «Аризоной» на драфте НХЛ сразу за Айкелом - под третьим номером. А выше них оказался сам Коннор Макдэвид - главная звезда современной НХЛ.
«В прошлом году Дилан заметно прибавил в игре. Сейчас он способен вести за собой команду», - говорит о Строуме Овечкин. А его главный ассистент отвечает: «Я делаю все, что в моих силах, чтобы найти Ови в удобной позиции для броска. Уверен, он побьет рекорд Гретцки».
Напомним, долгие голы основным распасовщиком в звене Овечкина был Никлас Бэкстрем. За 17 сезонов швед принял участие в 279 голах российского бомбардира. Он бы наверняка и сейчас снабжал бы Ови удобными передачами, если бы не тяжелая травма бедра, которая вывела Бэкстрема из игры. А другой старинный друг Александра Великого Евгений Кузнецов в прошлом сезоне перешел в «Каролину», после чего оказался в СКА.
«Бэки, Кузя, Строум - их нельзя сравнивать, - рассуждает Овечкин о своих партнерах по звену разных лет. - Они разные. А Дилан еще достаточно молод и способен прибавить. У него есть потенциал, чтобы стать лучшим центральным нападающим всей лиги».
Строуму предрекали большое будущее еще до драфта. В сезоне-2014/15 он стал лучшим бомбардиром хоккейной лиги Онтарио (129 очков в 68 играх), опередив своего одноклубника... Макдэвида (120 в 47). Однако в НХЛ Дилан освоился не сразу. Вот почему в 2018-м «Аризона» обменяла его в «Чикаго», а оттуда ему пришлось перебираться в «Вашингтон», который в 2022 году подписал с талантливым канадцем однолетний контракт на 3,5 млн долларов, а в 2023-м положил 25 миллионов за пять сезонов.
В составе «Столичных» Строум начал, наконец, оправдывать авансы. В сезоне-2022/23 он набрал рекордные для себя 65 (23+42) очков, а в прошлом чемпионате поднял планку еще выше (27+40). И Дилан действительно, как говорит Овечкин, прибавляет. При сохранении нынешних темпов ему под силу завершить регулярку-2024/25 с трехзначным количеством передач и очков.
Их связка с Ови выглядит убийственно для соперников. И сформировалась она еще в прошлом сезоне, когда Строум ассистировал россиянину 14 раз. Во многом благодаря канадцу наш снайпер тогда выдал на финише ударный отрезок из 36 матчей с 23 голами. Сейчас же они вместе начали «штамповать» шайбы прямо со старта регулярки.
Попадет ли Строум на памятное фото с Овечкиным, когда тот побьет рекорд Гретцки? Вероятность этого, конечно, велика. Но на самом деле, это не так уж важно, с чем, как мы уже поняли, согласен и сам Строум.