Возрастных космонавтов отправили на МКС на восемь дней летом 2024 года, но их пребыванием там затянулось. Никто не готовил астронавтов к столь длительному нахождению на орбите, поэтому теперь остро стоит вопрос о состоянии здоровья 59-летей американки и её 61-летнего напарника.
Килограммы тают
Вместо восьми дней астронавты Барри Уилмор и Сунита Уильямс, вероятно, проведут девять месяцев на околоземной орбите. Ветеранов космоса отправили "обкатать" аппарат компании Boeing под названием CST-100 Starliner, для которого это был первый полёт, но завершился он, не так планировалось. Аппарат с трудом удалось пристыковать к станции, поэтому обратно на землю его вернули в беспилотном режиме.
Неподготовленных астронавтов оставили на космической станции, заявив, что они якобы просто сами не хотят возвращаться. При этом 59-летнюю Суниту Уильямс и 61-летнего Барри Уилмора не готовили к такому длительному пребыванию в космосе. Никто сейчас не знает, чем оно для них обернётся, ведь возвращение на землю может оказаться смертельным.
Спустя полгода источники в НАСА уже заговорили о серьёзных проблемах со здоровьем у Суниты. Об этом написало издание New York Post. По его данным американские медики пытаются остановить серьезную потерю у Уильямс.
"Килограммы растаяли с нее, и теперь она кожа и кости. Так что это приоритет — помочь ей стабилизировать потерю веса и, надеюсь, обратить процесс вспять", — публикует слова своего источника издание.
При этом сама астронавт по видеосвязи уверяет, что с ней всё в порядке, и она даже нарастила мышечную массу. А то, что голова кажется большой, а тело тонким, связано с распределением жидкости в организме.
"Знаете, у людей в космосе голова выглядит немного больше, потому что жидкость распределяется по всему телу. Все довольно сильно меняется. Вы, вероятно, слышали о сдвиге жидкости", — объяснила она.
В НАСА уже не раз говорили, что сдвиги в жидкостях были у половины всех американских астронавтов на борту МКС. Жидкость в организме перемещается вверх, увеличивая объем и давление в голове.
Официальная позиция НАСА не подтверждает наличие каких-либо проблем: "Все астронавты НАСА на борту Международной космической станции проходят плановое медицинское обследование. За ними наблюдают специальные летные хирурги, и они находятся в добром здравии".
При этом все знают, как важно космонавту оставаться в том же весе, в котором он прибыл на МКС. За несколько недель до возвращения его могут посадить при необходимости на диету для нормализации веса. Даже небольшая разница в весе может привести к травме при приземлении. Кресла и скафандры делаются строго под каждого космонавта, пишет ТАСС.
Есть понимание, что ситуация сложная, хотя никто этого не признаёт открыто. Ведь то, что происходит с Уильямс и Уилмором, по сути своей, является незапланированным экспериментом.
Застрявшие на орбите
Астронавтов теперь намерены вернуть на Землю на борту SpaceX Crew-9 в феврале 2025 года. Экипаж корабля сократили на два человека, чтобы для Уильямс и Уилмора остались места.
Стоит отметить, что застрявшие на орбите Уилмор и Уильямс – опытные астронавты. У первого два полёта общей продолжительностью полгода. Его коллега совершила две орбитальные экспедиции и налетала более 320 суток. Но ни один из них не был на орбите девять месяцев. И никто не даёт гарантии, что этот период в космосе пройдут для немолодых людей без последствий.
Случай из истории космонавтики
Для того чтобы понять, насколько серьёзные могут возникнуть проблемы со здоровьем у американских астронавтов, можно вспомнить полёт Андрияна Николаева и Виталия Севастьянова летом 1970 году.
Они провели на "Союзе-9" более 17 суток, когда ещё не было орбитальных станций. Экипаж не мог сам после этого самостоятельно передвигаться, у них была атрофия мышц, возникли проблемы с сосудами, наблюдалась потеря солей кальция, фосфора в костях. Командир потерял 30% веса мышечной массы. На восстановление у них ушло два года, но Николаев уже к работе в космосе не вернулся.
После этого медики разработали программу по сохранению здоровья космонавтов на орбите. Её придерживаются и сейчас. Поможет ли она Уилмор поддерживать здоровье на протяжении девяти месяцев, неизвестно. Спустя полгода она выглядит на снимках уже измождённой.