Родители Эльвиры развелись и продали общую квартиру. Из вырученной половины матери хватило денег на однокомнатную, а отец перебрался к своим родителям с молодой и уже беременной девушкой. Дочь не простила его и не стала общаться.
— Элечка, ты бы погуляла во дворе пару часиков. Ко мне дядя Юра в гости придёт, — мать виновато взглянула на дочь.
— Мам, мне отца хватило. А если ты в подоле принесёшь? Как нам потом размещаться в этой однушке?
— Ты как с матерью разговариваешь, малолетка?
— Мне уже пятнадцать, и не уговаривай. К бабушке в Сибирь не поеду. Там в школу нужно ездить в город 55 километров. А твой дядька Юрка женат. Зачем он тебе? Найди разведённого с квартирой и переезжай к нему.
— Эля, ну хватит меня учить. Юра — мой последний шанс в этой жизни. Никому я со шрамом на лице не нужна. Твой отец постарался.
— Мам, он за это отсидел свой срок, а как освободился, то эту девку беременную привёз. А бабка с дедом её приняли. Тебя во всём обвиняли.
— Дочка, давай это не будем вспоминать. Прошу тебя уважить и погулять во дворе.
Эльвира пожалела мать и отправилась во двор. Там она присела на лавочку к соседкам.
— Скучно тебе, Эличка? Ни с кем дружить не хочешь, — сочувствовала пожилая женщина.
Как сюда переехали, так я для девчонок до сих пор чужая, и парней подговорили не общаться со мной. В классе дочка директрисы всех предупредила, чтобы меня стороной обходили. Потерплю. Вот получу аттестат и пойду на курсы секретарей. Потом найду хорошего парня и замуж выйду. Уеду от вас.
— Пробивай себе дорогу в жизнь сама, Эличка, — посоветовала вторая старушка.
Вскоре из автомобиля вышел Юрий и направился к подъезду. Там набрал код и скрылся за дверью.
— И к тому всё время приезжает этот холёный мужик? — удивилась третья.
Эльвира промолчала, а женщины пожали плечами.
Прошло несколько лет.
Эльвира после школы окончила курсы секретарей. Работу искала долго. Её без опыта на собеседования особо не жаловали, обещав перезвонить. И только в одной фирме директор Роза Николаевна, оглядев хорошенькую и стройненькую, приняла на работу, да ещё и в первый день выдала аванс на приобретение приличной одежды и обуви.
В торговом центре Эля долго выбирала деловой костюм. Хотелось и недорого, и приличный. Наконец попался такой. Потом выбрала белую блузку и черненькие туфельки, которые потом к любой тёмной одежде подойдут. Когда возвращалась домой, то купила маленький тортик, чтобы с мамой отметить. Во дворе заметила автомобиль Юрия и расстроилась. Время не позднее, и почему он приехал именно сейчас, когда у неё такая радость?
Не стала ждать ухода этого мужчины и тихонько вошла в квартиру. Решила переждать на кухне, но услышала голос матери.
— Юра, я была в поликлинике. В этот раз мне отказались делать аборт. Я в растерянности.
— Надюша, у меня взрослый сын, невестка и внук. Я с женой не могу развестись, чтобы разменять квартиру. Живём все вместе. К тебе переехать не получится. Снимать комнату не вариант. Это с кем-то делить места общего пользования, да и платить. А тебе же помогать нужно материально, когда в декрете будешь. И я буду, а ты рожай. Мой же ребёнок, и я никуда не денусь. Хорошая ты, а моя жена, да не хочу о ней.
Эльвира не стала дальше слушать. Она уже потрясена тем, что услышала. Вышла из кухни на маленький балкончик и присела в пластиковое кресло. Она жалела мать, жалела себя, что им двоим деваться некуда. И кухонька маленькая, чтобы раскладушку поставить.
Вскоре хлопнула входная дверь, и Эля поняла, что ушёл Юрий. Решила матери не сообщать об услышанном и через минуту появилась в её комнате.
— Мамуль, а меня, наконец, приняли на работу. Теперь нам материально легче будет, — и вытряхнула из пакета обновы на кровать.
— А деньги у тебя откуда, доченька?
— Директриса такая душевная женщина. Я даже не просила. Она сама распорядилась меня профинансировать именно сегодня. Пойдём чай пить с тортиком.
***
Эльвира в приёмной постепенно осваивалась. Роза Николаевна ей терпеливо подсказывала. Смущала закрытая дверь напротив с табличкой заместителя по имени Игорь, но спросить, кто такой, не решалась. Возможно, уволился, а другого не приняли.
И однажды в приёмную вошёл незнакомый молодой мужчина. Он сразу обратился к Эльвире.
— Новенькая? Ну наконец-то. Я уже устал лицезреть эту Марго с копной волос на голове, да ещё с проседью. Вечно что-то путала, а гонору за десятерых. Подай ключик от этого кабинета, — и показал на дверь напротив.
— А Вы кто? — не поверила, что замы могут быть такими молодыми. До этого представляла его эдак лет на пятьдесят.
Мужчина взглянул на бейджик, прицепленный у Эльвиры слева на груди.
— А я, Элечка, заместитель твоей руководительницы. Паспорт показать, чтобы с табличкой сверила? — Он открыл свою деловую сумку, потом пошарил в карманах и развёл руками.
— Редко с собой беру, а водительское удостоверение подойдёт? Или Розу Николаевну позвать? — и протянул Эльвире пластик.
— Она уехала на встречу с заказчиком, а это подойдёт, — и, наконец, Эльвира подала ключ Игорю.
Он улыбнулся и подошёл к своей двери. Прежде чем открыть, обернулся.
— Элечка, мне будет приятно, если ты пару чашечек кофе мне в кабинет принесёшь, ну и если есть печенье, то прихвати.
— Я сейчас, Игорь Владимирович, — Эля встала с кресла.
— Просто Игорь, не надо меня старить.
— Хорошо, — и секретарь побежала выполнять.
Уже в кабинете Игорь вторую чашку предложил Эльвире.
— Не люблю пить один. Ты уж поддержи компанию.
Эльвире было неловко, но она не отказала Игорю.
Так они и подружились. Единственное, что долго не получалось у Игоря, он не мог уговорить Эльвиру отвезти её домой после работы.
— Элечка, ты зря отказываешься. Для меня это совсем не обременительно, — так уговаривал, но девушка упрямилась.
Эльвира хотела изменить свою жизнь к лучшему. Её матери через пару месяцев уходить в декретный отпуск. И она понимала, что мешает им с Юрием создать семью. Но не такая уж у неё зарплата, чтобы снять хотя бы маленькую квартиру. Ещё себе и маме с каждой зарплаты что-то покупала. И она присматривалась к коллективу. Есть неженатые молодые парни, но они уже имели девушек. Игоря она побаивалась. Ему тридцать три года, да и руководительская должность.
В этот вечер Игорь всё же настоял.
— Пока не сядешь в мою машину, никуда не отпущу. Сколько можно тебя уговаривать?
Эльвира согласилась. Когда подъехали к подъезду, он поцеловал её и не хотел отпускать.
— Посиди ещё немного. Ты меня своим упрямством с ума сводишь. Может, ко мне поедем?
Эльвира хотела выйти, но в темноте заметила машину Юрия, припаркованную около подъезда.
— Поехали, Игорь. Я заметила, что дома меня не ждут.
— Так бы сразу, девочка, — и он тронулся с места.
Квартира Игоря её удивила.
— Такая большая! А с кем ты живёшь?
— Теперь вдвоём с тобой, — и помог Эле снять куртку.
После ужина поднялись на второй этаж в его спальню.
— Так сразу? Как-то боязно первый раз. Может...
— Никаких может. Тебе сколько лет, чтобы мужчин бояться?
— Дело не в этом. Мама забеременела от женатого. Я не хочу воспитывать одна, если что. Вот ни с кем и не связывалась.
— Со мной можно, Элечка. Я мужчина порядочный.
С этого момента и начались отношения Эльвиры с Игорем. На другой день вечером они поехали к ней за вещами. В квартире был Юрий, и по его лицу было заметно, что радовался. Лишь мать переживала. Ей показалось, что дочь жертвует собой ради матери, переезжая к взрослому мужчине, но вмешиваться и отговаривать не стала. Да и поздно, раз у него ночевала.
Уже в квартире Игорь повёл Эльвиру вместе с её чемоданом в гостевую комнату.
— В этот шкаф помести свои вещи.
У девушки возникло подозрение. Почему не в его спальне, коль они там ночевали? Когда Игорь принимал душ, Эля заглянула в гардеробную. Там она увидела и вещи Игоря, и женские. Оцепенев, стояла и смотрела на всё это. Он подошёл сзади и обнял.
— Это мамины. Она переводчица и работает за границей. Как только заберёт, место освободится, и это пространство ты заполнишь своими красивыми вещами, которые я тебе куплю, моя красавица.
— А сколько лет твоей маме? Всё такое молодёжное.
— Не обращай внимания на её причуды и пойдём в постель.
Через пару месяцев, когда Эльвира забеременела, то была уверена, что Игорь теперь сделает ей предложение выйти за него замуж. И уже дома она непременно ему сообщит об этом интересном положении. Она вошла к нему в кабинет, чтобы отпроситься раньше, так как Роза Николаевна уехала ещё днём и больше в офис не вернётся. А Эле хотелось устроить в квартире романтический ужин. Приоткрыв дверь в его кабинет, услышала, что он с кем-то разговаривал по телефону.
— Ну конечно встречу, первый раз, что ли.
Потом он позвонил в гостиницу и заказал номер на ближайшее время. Это её успокоило. Значит, будет встречать кого-то из друзей. После того как Игорь отключился, она вошла.
— Ты кстати, Элечка. Сегодня я тебя отвезу в гостиницу и ты там переночуешь. А утром за тобой заеду.
— Что-то случилось, Игорёк?
— Надо завершить одно дело, но всё потом.
***
Войдя в гостиничный номер, Эльвира в душе почувствовала тревогу. Игорь кого-то встретит и привезёт домой на ночь. А вдруг это женщина или его мать. Непременно нужно убедиться. И она решила поехать к нему, дверь квартиры открыть своим ключом и потихонечку послушать, с кем он там.
Заказав такси, отправилась к нему.
Уже внизу услышала женский и Игоря голос из его спальни. Чтобы узнать, кто с ним, Эльвира босиком поднималась по лестнице. Дверь в спальню была распахнута, и она заглянула в щель.
Молодая женщина лежала в постели, укрывшись одеялом. Её мокрые волосы распластались по подушке. Игорь в банном халате лежал рядом. Одна его ноздря заткнута ватой.
— И какая, Ира, ты мне жена? Приедешь на пару дней, а потом не появляешься месяца три. Я устал так жить...
Эльвира не сдержалась и забежала. Слёзы застилали ей глаза, а она кричала и била кулачками в грудь Игоря.
— Ты, ты всё скрывал. Как ты мог? А я беременная.
Он подскочил и обнял Эльвиру, прижав её руки к телу.
— Это ещё кто такая, Игорёк? — Ирина даже привстала.
— Всё потом, — и на руках унёс Эльвиру в гостевую комнату.
— Тебе нужно успокоиться. Всё нормально. У меня с Иркой ничего не было. Мы разводимся. Она за этим приехала. Пока я был внизу, заняла мою спальню после принятия душа. В гардеробной её вещи. Она завтра уедет в гостиницу. Я вошёл к ней разбираться и разнервничался. Вдруг почувствовал течь из носа, зажал и прилёг. Она мне ватку принесла.
— А почему всё это скрывал от меня?
— Боялся, что не поверишь и сбежишь. Ты же такая осторожная. Не предположил, что приедешь проверять.
— Да я и сейчас тебе не верю. Закажи такси, и я к маме уеду.
— Никуда я тебя не пущу. Твоя мама тебе рада не будет. Я люблю тебя, и после моего с Иркой развода мы обязательно поженимся. Иди прими душ, и я тебя буду ждать в кровати.
Эльвира подчинилась и уже в постели спросила:
— А где тогда твоя мама? Она тоже переводчица?
— Признаюсь. Роза Николаевна — моя мать. У нас разные фамилии. Когда они с отцом развелись, вернула свою девичью. Отец нам открыл фирму и обеспечивал, чтобы мы раскрутились. А я тогда только в институт поступил.
— Почему я этого не знаю?
— Когда ты пришла к ней на собеседование, она поняла, что ты создана для меня, и окружила материнской заботой. Она ждала, когда я вернусь из отпуска, и предложила повнимательней тебя рассмотреть как будущую жену. Вот она всё и расспрашивала о твоей жизни. Я увидел тебя, ангелочка, и влюбился. Ирина с моей мамой так и не нашла общий язык. Мы с Иркой ещё в школе учились, а потом она на иняз поступила, а я на управленческий. Мы тогда сразу поженились. Детей она не хотела. Карьера застилала глаза, и мы как-то стали отдаляться. Уже с дипломом мой отец устроил Ирку в эту иностранную фирму, чтобы я, наконец, снял розовые очки и рассмотрел Ирину с другой стороны. Всё шло по инерции, но когда появилась ты, позвонил Ирине насчёт развода.
Сегодня нам в паспортах поставили эти штампы. Я был давно готов, а она затянула процесс в надежде, что я передумаю. Не хотел тебя грузить этим. А что ты беременная, понял недавно и ждал, когда признаешься. Ну что, прошла обида, моя девочка? Моя мать тебе всё подтвердит, если что.
— Тихушник ты, Игорёк. Я так расстроилась и даже испугалась ребёнка потерять.
— Всё у нас будет замечательно, Эличка, — и он прижал к себе эту для него маленькую девочку, но уже будущую маму.
Они поженились и живут счастливо. Дочка подрастает, а сынок ещё маленький.
Её мама наконец вышла замуж за Юрия, и у них дочь старше внучки совсем немного. Игорь предлагал Юрию деньги на расширение жилплощади, но тот не взял.
— Давай, зять, потом. Дочка маленькая, и нам уютно в одной комнате. Вот как в школу пойдёт, обращусь.