Несмотря на то что средний палеолит (эпоха, длившаяся в период от 200 тыс. до 40 тыс. лет назад) уже хорошо изучен, современные археологи периодически находят что-то новое. В этот раз во время раскопок на территории Леванта (ныне это Сирия, Палестина, Израиль и Ливан) исследователям удалось "докопаться" до могил двух наших предков – неандертальцев и Homo sapiens, живших на одной территории, но не в одно и то же время.
В трудах, опубликованных в журнале L’Anthropologie, группа археологов из Тель-Авивского и Хайфского университетов прямо указывает на уникальность этих поистине заповедных территорий: "В Леванте обе популяции исследовали одни и те же географические ниши, использовали схожие ресурсы и, возможно, даже населяли одни и те же пещеры". И это несмотря на то, что ранние Homo sapiens считаются "местными жителями", а их предки – неандертальцы – мигрировали сюда из Европы.
ЦИФРА
17
стоянок неандертальцев и 15 стоянок Homo sapiens изучили археологи во время последней экспедиции.
Найденные в регионе Левант захоронения выявили и другие сходства и различия в том, как эти две близкородственные группы людей хоронили своих мертвецов.
Сходство заключалось в том, что на стыке двух культур предки человека стали чаще осознанно хоронить своих умерших соплеменников. "Разница между намеренно закопанными телами и костями, покрытыми землёй, стала более очевидной", – говорится в работе археологов. Также они выяснили, что и неандертальцы, и Homo sapiens хоронили людей любого возраста, хотя детская смертность была более распространена среди неандертальцев. Обе группы клали в могилы различные предметы, в том числе небольшие камни, кости и останки животных (в могилах, к примеру, находили челюсти кабана и рога оленя).
При этом неандертальцы, как правило, хоронили мертвецов глубже в пещерах, тогда как Homo sapiens – у входа в природные каменные убежища. Но самое неожиданное наблюдение, с которым столкнулись археологи, это поза умерших: скелеты Homo sapiens обычно находились в положении, напоминающем эмбрион, тогда как останки неандертальцев чаще всего находились в хаотичных позах.
Тайну положения тел усопших пока лишь предстоит раскрыть, однако главное открытие археологи уже сделали: по их мнению, именно здесь, на территории современных Сирии, Палестины, Израиля и Ливана, возник погребальный обычай, который практикуется до сих пор.
"Мы выдвигаем гипотезу, что именно из Передней Азии он распространился на территорию Европы", – написали в своих трудах археологи.
Читайте также: Российские учёные помогут восстановиться после травмы головного мозга