На протяжении почти 30 лет канадский музыкант Девин Таунсенд остаётся важной фигурой на сцене прогрессивного метала, а также нью-эйджа, выпуская более двух десятков альбомов под различными именами и в разных проектах. Его карьера делится на множество отдельных глав. Самые известные из них: когда он был фронтменом Strapping Young Lad, основой Devin Townsend Project и The Devin Townsend Band, а также участником в кантри-дуэте Casualties of Cool. Хотя некоторые поклонники классического метала могут скептически относиться к его обширному репертуару, сложно недооценивать его вклад, особенно учитывая его совместные работы с такими именитыми музыкантами, как Стив Вай и Майк Кинелли, а также тот факт, что Девина Таунсенда в начале 1990-х приглашали на прослушивание в Judas Priest.
При этом он постоянно развивал свой успешный сольный проект. Теперь с PowerNerd начинается новая эра для него как разнопланового музыканта: это короткий, но всё же прогрессивный альбом, который вдохновлён его юношеской страстью к классическому року и в какой-то мере возвращает нас в атмосферу 1980-х.
PowerNerd получился неожиданно сложным альбомом. Задуманный как сборник простых и весёлых треков, написанных за 11 дней, чтобы помочь Девину Таунсенду не увязнуть в чрезмерных размышлениях, релиз превратился во что-то более драматичное, особенно в текстах, где отразилась личная потеря. Это стало катализатором для давно подавляемых эмоций. Тем не менее, двойственность не мешает альбому выполнять свою функцию в рамках новой квадрилогии: выступать как своеобразный подарок для фанатов перед выходом более сложных работ.
Самое интересное, что PowerNerd можно воспринимать как своего рода ретроспективу. В одноимённом треке чувствуются отсылки к Bad Devil с альбома Infinity, задавая энергичное настроение с девизом "Жизнь и рок-н-ролл!". Однако на контрасте звучит Falling Apart, навевая образы больших пространств, как на Ocean Machine и Terria. Gratitude с мягкими мелодиями и припевом, наполненным эйфорией, могла бы стать частью Accelerated Evolution. Таким образом, пластинка балансирует между беззаботным весельем и серьёзными эмоциями.
Некоторые треки выделяются противоположными настроениями: озорное безумие проявляется в Ruby Quaker, переходящем в экстремальное звучание, и Knuckledragger с его племенной перкуссией и примитивным рёвом. В то же время, более спокойные композиции, такие как Jainism, Young Lover, Glacier и Goodbye, придают альбому свет и умиротворение, несмотря на серьёзные темы. И хотя порой чрезмерная сентиментальность слегка нарушает баланс, впечатляет, что за 11 дней удалось создать 44 минуты насыщенной и продуманной музыки. Девин Таунсенд снова доказал, что он способен удивлять.
©Автор: Валентина Pantera Катышева