МАЙАМИ -- Неверие охватило более 20 000 болельщиков на стадионе Chase в субботу вечером, когда судья дал финальный свисток и завершил сезон MLS 2024 года для Inter Miami . Фавориты на победу в Кубке MLS вылетели из плей-офф в первом раунде, проиграв Atlanta United в серии из трех матчей.
Как могла команда, завершившая регулярный сезон на девятом месте в Восточной конференции, набрав на 34 очка меньше, чем «Майами», одолеть состав под руководством Лионеля Месси и при поддержке Луиса Суареса ?
Хотя блестящие результаты «Майами» в атаке зачастую затмевали их слабости, признаки потенциального краха появились задолго до субботнего вечера.
Укушенный травматическим вирусом
Inter Miami увидел первые признаки проблем перед началом сезона MLS 2024 в феврале, когда проблемы возникли во время обширной предсезонной кампании. Игроки пролетели более 28 000 миль в воздухе на трех континентах и тренировались на некоторых сомнительных покрытиях.
«В этом году у меня не было [хорошей предсезонки], потому что нам пришлось много переезжать из одного места в другое», — сказал Месси в октябре. «Это было то, что нужно клубу, но это была плохая предсезонка».
Недельный тур по Центральной Америке и Азии обеспечил клубу мировую известность и дал болельщикам возможность увидеть «Херонс», но за это пришлось заплатить.
Полузащитник Факундо Фариас , забивший три гола и отдавший две результативные передачи в 11 многообещающих матчах после присоединения к Майами в июле 2023 года, получил разрыв передней крестообразной связки во время первого предсезонного товарищеского матча против Сальвадора . Он был исключен из всей кампании 2024 года еще до ее начала.
К 30 марта, чуть больше месяца спустя после начала регулярного сезона, «Майами» сыграл 15 матчей: семь товарищеских, шесть в лиге и два в Кубке чемпионов КОНКАКАФ. На эту дату в отчете лиги о травмах «Интер» было указано больше игроков, недоступных для участия (семь), чем в любом другом клубе MLS.
К этому моменту года восемь игроков (включая Месси, Фариаса, восходящую звезду сборной Бенджамина Кремаски , защитника Сергея Кривцова и полузащитника сборной Аргентины U23 Федерико Редондо ) уже пропустили как минимум одну игру из-за травм и в общей сложности отсутствовали 38 раз.
Травмы возникли из-за разных проблем, но несколько игроков испытали истощение и мышечное выгорание всего за шесть недель сезона 2024 года. Календарь еще не перешел на апрель, а клуб уже назвал «управление нагрузкой» причиной некоторых отсутствий Месси.
По мере развития кампании ситуация не улучшалась.
Месси, Фариас, Редондо и выдающийся полузащитник 2023 года Диего Гомес пропустят не менее 10 матчей из-за травм. В общей сложности игроки Майами накопили 184 матча отсутствия из-за травм, причем 17 из 26 игроков, на которых команда больше всего рассчитывает, пропустят по крайней мере одну игру, чтобы вернуться в форму.
Помимо очевидного ежедневного влияния этих отсутствий, длинный список травм вынудил Мартино и спортивного директора Криса Хендерсона выйти на трансферный рынок. Эти двое внезапно почувствовали необходимость в экстренных подписаниях, чтобы компенсировать долгосрочное отсутствие Фариаса и Николаса Фрейре (ACL), а также смягчить непосредственные опасности линии защиты без Кривцова и Томаса Авилеса , чья доступность то появлялась, то исчезала в течение сезона.
Марсело Вайгандт , игрок, который мало времени провел на поле в составе «Бока Хуниорс», присоединился к команде, ожидая, что он сразу же окажет влияние. Игроки, пополнившие команду в рамках Супердрафта MLS, Янник Брайт и Лео Афонсо получили контракты и в общей сложности сыграли 1870 минут в первой команде. Такой сценарий казался невероятным в день драфта, учитывая высокие ожидания «Интера».
«Нам пришлось заменить важных игроков двумя игроками, которых мы выбрали 60 дней назад на драфте», — сказал Мартино в апреле. «Я хочу иметь всех своих игроков. Ощущение такое, будто я гоняюсь за морковкой: «На следующей неделе у нас будут все», а [Гомес] падает. «На следующей неделе у нас будут все», а это кто-то другой. Вот что происходит».
Оставшаяся часть сезона прошла по похожей схеме. Мартино нашел краткосрочные решения, чтобы справиться с непосредственными проблемами, но эти решения имели долгосрочные последствия.
Хотя включение в состав Месси, Суареса, Серхио Бускетса и Жорди Альбы часто маскировало проблемы, команда столкнулась с суровой реальностью: несбалансированный подход к формированию состава означал, что у «Майами» не было необходимой глубины состава для участия в нескольких турнирах, и это привело к чрезмерной зависимости от бывшего квартета «Барселоны» .
Inter Miami не смог справиться с требованиями Кубка чемпионов КОНКАКАФ, проиграв Monterrey в четвертьфинале. Победители Кубка Лиг в прошлом году, Herons вылетели из выпуска 2024 года в 1/8 финала. Затем последовала капитуляция в первом раунде плей-офф Кубка MLS.
Решение Майами по борьбе с травмами оказалось неэффективным. Круговорот стартовых игроков команды порождал непоследовательность и ошибки в защите, которые регулярно обходились им дорого.
«Очевидно, что игра в турнире из 34 игр позволяет вам то, чего не дают 90 минут», — сказал Мартино в субботу вечером. «Раунд был ограничен только 90 минутами субботы, и в это время вам приходится жить с ошибками по-другому, новых возможностей нет».
Именно это и произошло в решающей третьей игре против Атланты. Чтобы заменить травмированного Бускетса и Брайта в полузащите ( физическая форма Бускетса вызывала беспокойство вплоть до начала матча), Мартино выбрал состав, который вынудил настроенного на атаку Редондо занять место Бускетса в основе полузащиты, а вингера Матиаса Рохаса — в центре поля.
Хотя изначально игроки хорошо справлялись, план игры рухнул, как только возникла необходимость в замене. Внезапно нападающий Лео Кампана и вингер Роберт Тейлор оказались в самом центре машинного отделения Майами. Несбалансированный состав Herons проявился в виде Франкенштейна 4-3-3, где Суарес и Месси отчаянно возглавляли импровизированный XI, полный игроков, действующих не на своих позициях.
В последние 30 минут матча Inter Miami с трудом справлялись с передачей передач, поскольку игроки с трудом налаживали связи, в то время как Месси и Суарес были ограничены Atlanta. Поскольку оба нападающих с трудом пытались оказать влияние, остальная часть команды не могла выйти на поле.
Без травм и в лучшем состоянии Inter Miami, несомненно, может похвастаться лучшим составом в MLS. Клуб видел моменты блеска и прекрасно выполненные голы, которые привели к Supporters' Shield и рекорду по количеству очков, набранных за один сезон.
Хотя регулярный сезон оказался снисходительным к постоянным травмам и неопределенным составам Майами, плей-офф был не таким. В ситуации «победа или уход домой» однобокий состав клуба дорого им обошелся.
Второстепенный состав актеров не дотягивает
«Мы совершили много ошибок, которых можно было бы избежать, потому что зачастую это были глупые ошибки, мягко говоря», — сказал Месси в прошлом месяце . «Этого не может произойти во время плей-офф, потому что ошибки могут дорого обойтись и привести к вылету».
Насколько пророческими оказались слова GOAT.
В течение сезона 2024 года «Майами» боролись за оборону. Команда сумела отыграть на ноль всего шесть матчей в 34 играх и пропустила два или более голов в 12 играх. «Интер» пропустил 49 голов за сезон, что является наибольшим показателем для команды, выигравшей Supporters' Shield, с тех пор как « Сиэтл Саундерс» пропустили 50 голов в 2014 году.
Впечатляющие атаки «Херонс» часто маскировали недостатки защитной линии, поскольку Месси или Суарес часто спасали положение. Месси забил девять голов в этом сезоне, когда «Интер» отставал, а Суарес забил еще четыре. Остальные игроки команды в общей сложности забили девять голов. Пара также забила восемь победных голов, что составляет 27% самых решающих голов «Майами» в 2024 году.
Однако когда великие игроки не смогли проявить себя, слабые стороны команды вышли на первый план.
Майами потерпели унизительные поражения из-за отсутствия Месси и Суареса, как, например, поражение со счетом 4-0 от New York Red Bulls и разгром 6-1 от FC Cincinnati . Херонс также испытывали трудности, когда соперники находили способ ограничить производительность их № 9 и № 10, как это было продемонстрировано в субботу вечером.
Сможет ли «Майами» одержать победу в последнем сезоне Месси?
Ключ к победе в Кубке MLS в 2025 году будет заключаться в уроках, извлеченных в 2024 году: ограничение предсезонной подготовки и более продуманное формирование состава.
Команда примет участие в нескольких турнирах в течение 2025 года, включая MLS, Кубок чемпионов КОНКАКАФ, Кубок лиг и Клубный чемпионат мира. Чтобы пройти эти соревнования, Майами нужно максимально увеличить свою глубину и заставить своих вспомогательный состав раскрыть свой потенциал.
Команда уже объявила о товарищеском матче против Orlando City SC 14 февраля на стадионе Raymond James в Тампе. Herons не могут позволить себе изматывать игроков перед тем, что выглядит изнурительным 2025 годом, поэтому, какими бы заманчивыми ни были доходы или влияние, клуб должен извлечь уроки из ошибок этого сезона.
Что касается состава, Хендерсону и Мартино нужно будет пересмотреть состав и найти игроков, которые позволят проводить ротацию. Команда уже может похвастаться игроками, способными изменить игру, ей нужны опытные игроки поддержки, которые придут и обеспечат оборонительную стабильность ослабленной задней линии.
Контракты шестнадцати игроков истекают в конце года, а 13 имеют возможность продления на год или два. Оскар Устари и Ян Фрей могут завершить свое пребывание в клубе, в то время как аренда Фрейре из Pumas в Liga MX фактически закончилась.
Суарес подтвердил, что его агент ведет переговоры с командой о продлении контракта , что избавит «Майами» от необходимости искать замену.
И хотя часы тикают, время Месси не обязательно истекает. Контракт форварда рассчитан до сезона 2025 года, и хотя его сделка не включает опцию на 2026 год, дверь на еще один сезон в Inter Miami остается открытой.
«Ну, я на самом деле не знаю, насколько ограничено [время Месси в этой лиге]», — сказал Мартино в субботу. «Есть вопрос течения времени, но я бы не осмелился сказать, что оно так уж коротко».
Месси и Бускетс, два назначенных игрока команды, и игроки инициативы U22 Кремаски, Авилес, Фариас и Редондо вернутся по той же структуре контракта. Inter должен рассмотреть контракт Эмерсона Родригеса, который вернется из аренды в Vasco de Gama, но также имеет слот U22.
В преддверии 2025 года Хендерсон и Мартино должны найти надежных центральных защитников, чтобы освободить Бускетса от его эпизодических обязанностей в задней линии, и атакующего полузащитника перед вероятным уходом Гомеса. Сообщается, что 21-летний игрок сборной Парагвая близок к присоединению к Brighton & Hove Albion в это межсезонье, оставив значительную дыру в полузащите команды, сыграв важную роль в 2024 году с шестью голами и семью передачами за 2153 минуты во всех соревнованиях.
Кроме того, «Майами» не хватает глубины на позициях правого защитника, атакующего полузащитника и вингера, и им следует постараться усилить эти зоны этой зимой.
Укрепляя линию защиты и добавляя глубину по всему полю, Inter Miami может похвастаться одним из самых конкурентоспособных составов во всем КОНКАКАФ. С более продуманной предсезонной подготовкой и усиленным составом команда должна быть в состоянии сбалансировать многотурнирные требования предстоящего сезона и бросить вызов ожиданиям в соревнованиях.
Очередной трофей Месси, возможно, уже не за горами, но «Херонс» должны предпринять соответствующие шаги для достижения конечной цели.