Волжская картинная галерея или, как чаще всего называют ее местные жители, Старая школа, расположилась за парком «Волжский» и площадью Ленина, у подножья братской могилы и мемориала погибшим в годы ВОВ. Точнее будет сказать, что с течением времени возле самой школы и появились эти памятные места.
Современное здание картинной галереи
Построили Старую школу еще в 1881 году на средства селян Верхней Ахтубы, которое состояло преимущественно из беглых крестьян. У местных появлялось все больше детей, которым негде было учиться. Люди собрали средства своими силами. Так появилась первая школа с четырехлетним обучением.
Старая школа и братская могила воинов в селе Верхняя Ахтуба, 1955 год. Фото с сайта администрации города
В годы Гражданской войны кирпичный особняк заняла волостная управа. Верхняя Ахтуба часто переходила из рук в руки, управу под штаб занимали то белые, то красные. Местные жители даже часто не понимали, какая в селе власть, отправляли к зданию управы гонцов с разведкой.
Когда советская власть окончательно установилась, на площади перед управой стали хоронить погибших красноармейцев. В здании школы снова зазвучали детские голоса.
Вторая половина ХХ века. Здание школы села Безродное. Муниципальное учреждение "Волжский музейно-выставочный комплекс"
В годы Великой Отечественной в здании заработали сборный пункт и госпиталь. Погибших хоронили здесь же, на главной площади. В 1975 году на месте могил открыли мемориал.
1990-е гг. Идёт реставрация здания волостной управы села Верхняя Ахтуба. Источник: Муниципальное учреждение "Волжский музейно-выставочный комплекс"
Уже после войны, в 50-е, здание вернуло себе первоначальную функцию образования. Однако население росло, в старой части Волжского открывали все больше школ. В здание школы на Комсомольской с Набережной «переехали» все парты и доски. «Старая школа» пустовала.
Возложение венков к памятнику воинам, погибшим в годы Гражданской и Великой Отечественной войн в честь 35-летия Сталинградской битвы. 2 февраля 1978 г. Основание: МБУ «Архив» Ф. 1289, on. 1, фото № 96 б.
Переломным для кирпичного особняка годом стал 1975-ый, ознаменовавший большой пожар. Огонь уничтожил внутреннее оборудование, сделанное из дерева, а сама школа с провалившейся крышей устояла. Местные власти сначала хотели снести сгоревшее здание. Но в итоге приняли решение отреставрировать и создать исторический объект. Уже 2 февраля 1994 года произошло торжественное открытие картинной галереи в новом здании «Старой школы», которую мало кто называет официальным именем «Картинная галерея».
Современное здание картинной галереи
Олег Евсеев