Мы родились слишком поздно, чтобы исследовать Землю, и слишком рано, чтобы исследовать космос.
Не могу вспомнить, кому принадлежит эта фраза, но мне она очень нравится, хотя и вызывает тоску и сожаление. Надеюсь, эпоха великих космических открытий у нас ещё впереди, и, возможно, я её даже застану. А вот про эпоху великих географических открытий мы можем лишь читать и мечтать — каково это: отправляться в новый, неизвестный тебе мир и оставлять след в истории на века вперёд. Волнительно, захватывающе и просто бесподобно! Но, вопреки распространённому мнению, в эти экспедиции отправлялись не только смелые юноши. Порой среди исследователей встречались и великие женщины.
В 1699 году в Суринам отправилась немецкая натуралистка и художница Мария Сибилла Мериан, которой на тот момент было 52 года. Мария приехала в эту страну, чтобы изучать и открывать новое. Попав под обаяние местной природы, она принялась её рисовать, используя навыки, полученные от отчима. В 1705 году она опубликовала книгу «Metamorphosis insectorum Surinamensium» («Метаморфозы суринамских насекомых»), которая на долгие годы стала самым полным энтомологическим обзором фауны Южной Америки.
Один из рисунков в этой книге изображал паука, поедающего колибри, что сильно удивило европейцев: ведь таких крупных пауков и маленьких птиц они никогда не видели. Картина произвела столь сильное впечатление, что этим паукам дали название — «Vogelspinnen» или «птицееды». Хотя многие считали этот сюжет фантазией пожилой женщины, название прижилось и дошло до наших дней.
Но действительно ли эти пауки едят только птиц? И неужели любителям восьмилапых питомцев в неволе нужно закупаться цыплятами куропаток? Конечно, нет.
На самом деле рацион птицеедов в природе состоит в основном из беспозвоночных. Да, порой они могут схватить мышку или слётка, но это редкость, а не основа их диеты. Кормление теплокровными позвоночными в террариумах опасно для пауков, поскольку может вызвать дискинетический синдром — по сути, расстройство нервной системы. В результате этого состояния паук становится вялым, теряет контроль над движением и вскоре погибает. Это может возникать из-за попадания в террариум пестицидов, плесени или отравляющих веществ, например, из-за соседей, которые травят тараканов. А при чём тут млекопитающие и птицы?
Для паука даже мышь или цыплёнок являются крупными теплокровными животными. Поедание такого крупного объекта может растянуться на несколько дней, за которые мясо начинает разлагаться и выделять токсины. Это может вызвать в конечном итоге дискинетический синдром.
Специальных исследований на эту тему нет — птицееды не самые популярные лабораторные подопытные, так что всегда можно добавить: «но это не точно». Однако многолетние наблюдения киперов, которые содержат пауков десятилетиями, крайне не рекомендуют кормить их мышами или цыплятами. Я думаю, лучше перестраховаться, чем потерять питомца, который может жить не меньше котика или пёсика.
В (простихоспаде уже) далёком уже 2017 году были описаны три новых вида птицеедов из Эквадора, Перу и Бразилии. Вид, обнаруженный в Перу, был назван в честь Марии Сибиллы Мериан — Avicularia merianae (Fukushima & Bertani, 2017), что стало своеобразной данью её вкладу в изучение природы Южной Америки. Никогда не поздно — хоть можно было и раньше.
И последний вопрос: как же правильно — птицееды или птицеяды? Ответ прост: корректное название — семейство Theraphosidae!
Кормите пауков правильно.
До новых встреч!