Руководитель «Mercedes» Тото Вольф утверждает, что пытался поддержать бывшего гоночного директора Формулы-1 Майкла Маси на протяжении всего сезона 2021 года.
Умение Маси справиться с последним выездом машиной безопасности в финале сезона Гран-при Абу-Даби 2021 года позволило Максу Ферстаппену из «Red Bull», который был на более свежих шинах, обогнать Льюиса Хэмилтона на последнем круге и выиграть гонку и чемпионский титул. Хэмилтон доминировал в гонке и, казалось, был на пути к завоеванию рекордного восьмого титула чемпиона мира, пока неправильное применение Маси правил машины безопасности не изменило исход чемпионата.
Маси был отстранен от должности после того, как расследование FIA установило, что с его стороны имела место «человеческая ошибка», несмотря на заключение о том, что он действовал «добросовестно».
Вольф, который ранее описывал Маси как «патологического эгоиста», рассказал, что давал австралийцу советы на протяжении всего сезона.
«Я действительно пытался поговорить с Майклом и направлять его в течение всего года, говорив ему: послушай, я уже давно в этом виде спорта, слушай гонщиков, не будь всегда упрямым в принятии решений, не будь высокомерным», — сказал Вольф в подкасте High Performance. «Я старался сделать это ради спорта и, очевидно, ради нас как команды, чтобы не быть уязвимыми к ситуациям, которые могли бы быть совершенно пагубными. Так что в этом смысле то, что произошло, непростительно.
Теперь, можно сказать, что сочувствие должно заставить меня понять, что он чувствует. Я понимаю, что он чувствует, и я знаю, что это нехорошо и плохо. Но он мог бы думать об этом весь год, когда люди, не только я, пытались поддержать его правильным образом. Поэтому иногда нужно просто осознать, что кто-то просто делает свое дело или принимает свои собственные решения. Лично мне это уже не важно».
Вольф признался, что он все еще «зол» из-за того, как завершился чемпионат, и думает об этом скандале «каждую неделю».
«Я думаю об этом в основном потому, что считаю, что Льюис заслужил право называться величайшим спортсменом всех времен, завоевав восемь титулов чемпиона мира», — добавил он. «Вы можете спорить о том году, но я думаю, что Макс и Льюис заслуживали чемпионства. Были случаи в течение года, когда Макс терял очки, которые он не должен был терять. Посмотрите на Сильверстоун, посмотрите на аварию в Монце, которая произошла с ними обоими. Так что оба заслуживают чемпионства. Но в тот конкретный день в Абу-Даби это было несправедливо».
У входа на завод «Mercedes» в Брэкли выставлен болид Хэмилтона, участвовавший в гонках 2021 года: «Это особенная машина, потому что она также переломила ситуацию после Бразилии, где мы думали, что чемпионат проигран, и это была очень хорошая машина после лета. Это болид, который напоминает всем нам, что все может пойти не так очень быстро, но все может исправиться также очень быстро. Так, по сути, и происходит в жизни. И этот болид — суровое напоминание обо всей радости и боли, которые может принести ситуация».